Nu există, probabil, nimic mai britanic decât pub-urile locale ale insulelor, care sunt adesea însoțite de semne colorate, pictate manual. Dar de ce există în primul rând? Este complicat, scrie James Hunt pentru M ental Floss - iar adevărul se întinde pe peste 1000 de ani de istorie.
Hunt urmărește istoria zodiei britanice a pubului, de la începutul secolului al XII-lea până la popularitatea sa modernă. Ilustrațiile clare ale semnelor au fost create inițial pentru a atrage băutori prealfabetizați, scrie Hunt. Ca atare, semnul unei taverne a devenit locul perfect de întâlnire, scrie:
... Primele utilizări ale numelor de pub-uri, hanuri și taverne ar face referire direct la semn. Oamenii ar aranja să se întâlnească „la semnul Vulturului și al Copilului”, mai degrabă decât „la Vultur și Copil”. Este posibil ca patronii să nu fi reușit să distingă sintagma „Hart and Stag” de „Bear and Staff”, dar ar putea recunoaște o imagine a acestor lucruri, fie că erau un călător local sau un pasager.
În cele din urmă, semnele au preluat și alte roluri mai oficiale. De exemplu, o lege din 1393 impunea semne la fiecare pub, astfel încât o figură numită Ale Taster ar putea identifica o clădire ca pub și inspecta alcoolul vândut acolo. (Ale Taster a fost plătit aparent în bere, iar poziția a fost reînviată recent în mod ceremonial în Leicester.)
În zilele noastre, semnele pubului sunt ca niște tribute vii la tradițiile heraldice, folclorul și istoria britanică. Elaine Saunders scrie că motivul pentru care multe pub-uri britanice au nume similare este din cauza faptului că pub-urile au fost deseori numite după monarhi sau bătălii importante. De exemplu, pub-urile numite The Crown au adoptat probabil numele în relief, după ce regele Charles a reluat tronul (și activitățile de pub) după ce a fost confiscat de Oliver Cromwell. Există chiar și dicționare de nume de pub-uri care să vă ajute să descifrați semnificațiile din spatele acelor moniceri ornate și care par a fi ciudate, iar istoricii înțelepți studiază semne de pub pentru indicii despre cultura consumatorilor timpurii și obiceiurile sociale.
Dar scopul principal al semnelor rămâne: Să știm oamenii însetați că ușurarea este la vedere. Consultați aceste colecții de imagini grozave (partea 1, partea a 2-a) pentru o idee de nostalgie și o apreciere mai mare a unora dintre cele mai bune reclame publicitare din Marea Britanie. Avertizare corectă: după ce bei suficiente imagini cu semne creative, pline de culoare, poți ajunge cu o dorință copleșitoare de o vopsea.
