Colecționarii de timbre dedicate au de obicei vise implauzibile. De exemplu, pentru a găsi, printre scrisorile de dragoste ale bunicului, un plic cu un avion tipărit în sus. Sau, într-o piață de vechituri din Atena, o ștampilă pe care niciun coleg de filateliști nu a mai văzut-o până acum. Există însă un vis atât de nebun, încât niciun colecționar nu și-l imaginează: să poți adăuga la un album o ștampilă cu propriul tău chip pe el.
Acest vis imposibil a devenit realitate acum pentru un bărbat care a început să strângă timbre la vârsta de zece ani, la Liverpool, Anglia. Numele său este John Lennon, unul dintre fabulele patru Beatles, iar ștampila lui tocmai a fost emisă de Serviciul Poștal al SUA, ca parte a seriei Music Icons. Promis de noul timbru, Muzeul Național Poștal Smithsonian a pus din nou în viziune colecția lui Lennon pentru prima dată din 2006 (deși a fost afișată în altă parte în anii care au intervenit).
Colecția de timbre a lui Lennon s-a inspirat din regretatul său văr Stanley Parkes, care i-a oferit albumul clasic Mercury (cu o imagine a zeului Mercury pe copertă) când John avea 10 ani. Noul proprietar al albumului și-a scris numele pe pagina de titlu, după ce a șters-o pe Stanley, și sub ea adresa sa la acea vreme: 451 Menlove Ave., Woolton, Liverpool. (Casa mătușii sale Mimi, cumpărată mai târziu de Yoko Ono și dăruită la Trustul Național.) În timp ce băiat, Lennon a prefigurat viitorul său contra obrazniciei culturii, schițând mustăți și barbă pe imaginile cărții reginei Victoria și a regelui George al VI-lea.
Albumul și-a găsit drumul spre Smithsonian când curatorul Muzeului Poștal, W. Wilson Hulme, care a murit în 2007, a citit un articol despre acesta, fiind cumpărat la licitație la Londra de un dealer de cărți rar. Am scris prima dată despre album când a fost afișat în 2005, speculând că majoritatea băieților tineri doresc să fie cool, iar colecția de timbre ar putea părea jenant de rece. Dar Hulme mi-a spus la acea vreme: „Nu era nimeni mai cool decât John Lennon.” Amin!
Colecția de timbre a lui Lennon s-a inspirat din regretatul său văr Stanley Parkes, care i-a oferit albumul clasic Mercury (cu o imagine a zeului Mercury pe copertă) când John avea 10 ani. (Muzeul Poștal Național) Am fost și am rămas un fan zelos al Beatles, și scriind despre Lennon colecționarul de timbre m-a lăsat să-mi regândesc artistica. Ca scriitor și textier, Lennon a fost, într-un anumit sens, moștenitor al genialului capricios al lui Lewis Carroll, scribul care a scris: „Twas brillig și slithy toves. Am făcut gâlceală și s-au zbuciumat în wabe: toți au fost borogovele… ”
Aș ține, la fel de egal cu versul ăsta madcap, cuvintele lui Lennon pentru „Eu sunt Walrus”.
Stând pe un fulg de porumb
Așteptând să vină duba
Tricou Corporation, marți sângeroși proști
Omule ai fost un băiat obraznic
Îți lași fața să crească mult timp eu sunt omul cu ou
Ei sunt oamenii cu ou
Eu sunt Morsa
Goo goo g'joob
„Calea și proveniența albumului sunt oarecum posomorâte”, mi-a spus Hulme. „Am încercat să urmărim calea pe care a parcurs-o, dar, cum se întâmplă adesea, casa de licitații nu ne-ar oferi multe informații.”
Mătușa lui Lennon Mimi corespundea cu rude din Noua Zeelandă și astfel colectase ștampilele din scrisori. (Muzeul Poștal Național) Colecția fusese vândută o dată înainte la Christie's și cu ceva timp înainte aceasta fusese deținută de un dealer privat. Dar modul în care și-a găsit drumul către piață în primul rând rămâne un mister. Muzeul a luat legătura cu Stanley Parkes, proprietarul inițial, pentru a verifica dacă cartea a fost, într-adevăr, cea pe care i-a dat-o drept cadou vărului său. Muzeul a publicat recent scrisoarea primită de 22 iunie 2005 de la Parkes, care a murit în 2016.
Destul de extraordinar că ar trebui să mă contactați despre John's Stamp Album.
John și cu mine am crescut împreună și eram foarte, foarte aproape unul de altul, de fapt el era ca un frate mic pentru mine. De fapt, i-am transmis lucruri precum 300 de mașini de jucărie Dinky și seturile mele Mecanno, care au fost făcute de foarte faimoasa companie Liverpool Toy Manufacturing Company și Mecanno Set Makers. Produsele lor sunt expuse la un Muzeul Liverpool de pe Albert Docks, unde caverna din Beatles City are atracția lor turistică despre Beatles, etc. Când am citit de curând că albumul său Stamp a plecat cu un preț uimitor pentru un colecționar, m-am gândit. pentru mine „Pun pariu că acesta este albumul meu de timbre pe care l-am dat lui John”, pentru că la momentul respectiv nu a fost raportat că numele meu se află pe coperta anterioară a acestuia.
L-am interesat să colecționeze timbre și el va continua să colecționeze timbre după ce i-am dat albumul meu de timbre. Mai ales că mătușa Mimi corespundea cu numărul mare de rude din Noua Zeelandă. Colectarea timbrelor a fost foarte bună pentru îmbunătățirea lecțiilor de geografie la școală.
El a moștenit albumul Stamp de la mine și l-am încurajat să păstreze interesul pentru el. Cum a ajuns să ajungă într-un muzeu american, a fost un colecționar privat?
Cele 150 de pagini ale albumului Mercury conțin acum 565 de ștampile, deși notările din prima pagină a lui Lennon, scrise pe numele verișoarei sale șterse, arată numărul 657 între ghilimele și numărul 800. Mai multe mistere. A fost golul sperat de 800 de Lennon? Au fost câteva dintre ștampilele din album, poate cele colectate de Parkes, comercializate departe sau aruncate ca neconform standardelor tânărului Ioan.
Noul proprietar al albumului și-a scris numele pe pagina de titlu, după ce a șters-o pe Stanley, și sub ea adresa sa la acea vreme: 451 Menlove Ave., Woolton, Liverpool. (Muzeul Poștal Național) Hume mi-a atras atenția că tinerii colecționari sunt adesea mai atrași de culoare decât de raritate, iar multe dintre ștampilele din paginile „Noua Zeelandă” și „Statele Unite” sunt plăcut colorate. El a mai spus că tinerii își pierd frecvent interesul pentru colectarea ștampilelor atunci când interesul lor pentru sexul opus îl înlocuiește. Sau, în cazul lui Lennon, când devin muzicieni rock 'n' roll de renume mondial.
La un moment dat, tânărul Lennon și-a lipit ultimul timbru în cartea sa verde, a pus albumul și a ridicat o chitară. Restul este istorie muzicală, dar la Muzeul Poștal, istoria filateliei continuă.
Din păcate, proprietarul albumului nu a trăit să-și vadă propriul chip faimos pe un timbru american. După cum am povestit cu tristețe în prima piesă:
"Legătura mea cu acest poet înfocat a fost întreruptă pe neașteptate în 1980, când, așezat în apartamentul meu din Manhattan, chiar vizavi de Dakota, cu geamurile deschise într-o noapte de decembrie neobișnuit de caldă, am auzit împușcăturile care l-au ucis."
„John Lennon: The Green Album” este vizualizat la Muzeul Național Poștal din Washington, DC până la 3 februarie 2019.
