Broaștele de sticlă sunt creaturi destul de remarcabile. Dintre cele 150 de specii, multe au abdomene transparente care oferă privitorilor o privire asupra funcționării lor interioare - intestine, inimă și toate. Acum, după cum raportează Mindy Weisberger pentru Live Science, o nouă specie s-a alăturat rangurilor lor delicate. Și este chiar mai translucid decât restul.
Specia, denumită Hyalinobatrachium yaku , are doar doi centimetri și are marcaje sportive similare cu alte broaște de sticlă din regiune. Așadar, identificarea noii specii a fost departe de a fi ușor; cercetătorii au folosit o combinație de apelul neobișnuit de lung în broaște în testele sălbatice și ADN efectuate în laborator, relatează Lou del Bello pentru New Scientist . Cercetătorii au identificat trei populații de H. yaku în trei zone separate din zonele joase amazoniene din Ecuador, detaliată descoperirea lor în această săptămână în jurnalul ZooKeys.
„Lucrez cu broaște în fiecare zi, iar aceasta este una dintre cele mai frumoase specii pe care le-am văzut vreodată”, spune Juan Guayasamin, cercetător la Universitatea San Francisco de Quito din Ecuador, spune del Bello. Deși broasca de sticlă pare asemănătoare cu rudele sale, petele sale de culoare verde închis și plasturele transparente mari, o deosebesc.
Dar noua specie este, de asemenea, neobișnuită în alte moduri. Se știe că broaștele de sticlă se agață de dedesubtul frunzelor care trec peste râuri mici și pâraie în timp ce păzesc ghearele de ouă. Când mormolele se ecloacă, acestea cad în fluxul de mai jos. Și asta este ceea ce au găsit cercetătorii la două dintre locații. Dar în cea de-a treia populație, aflată la aproximativ 70 de mile distanță, broaștele parcă preferau să stea în arbuști și pe ferigi la câțiva centimetri deasupra solului și la aproximativ 90 de metri de cea mai apropiată cale navigabilă.
Este probabil ca noua broască să aibă o distribuție și mai largă decât cele trei locuri pe care oamenii de știință le-au găsit până acum, extinzându-se până în Peru. Dar, de asemenea, este posibil, notează cercetătorii, că creatura recent descoperită poate fi deja amenințată sau pe cale de dispariție. Broaștele de sticlă ale fiecărei specii necesită suprafețe mari de pădure nedivizate, iar drumurile pot acționa ca bariere.
Însă cercetătorii nu pot spune încă cum se află ultima broască de sticlă. „Știm ... că habitatul său dispare rapid. Producția de ulei s-a extins foarte mult în gama acestei specii, iar construcția de drumuri este extinsă ”, spune Paul Hamilton, fondatorul Grupului Biodiversitate non-profit, spune Del Bello.
Potrivit unui comunicat de presă, este adesea dificil să se determine gama broaștelor de sticlă și a altor mici amfibii. Aceste creaturi minuscule sunt greu de găsit în sălbăticie. Și nu contați pe identificarea cu ușurință a multor criteri colectați anterior în muzee - metodele de conservare distrug deseori marcaje distincte precum culoarea și petele.
Dar asta nu înseamnă că oamenii de știință nu caută. Del Bello raportează că între 100 și 200 de specii noi de amfibieni sunt descoperite în fiecare an. În 2015, cercetătorii din Costa Rica au identificat un alt tip de broască de sticlă care arată remarcabil ca Kermit.
Deși oamenii de știință nu pot spune sigur dacă creaturile au probleme, Hamilton speră că această ultimă descoperire poate conștientiza pericolele extracției de combustibil fosil în Amazon. Și dacă amenințarea abstractă de a pierde aceste creaturi nu este suficientă pentru a te îngriji, aruncă o altă privire asupra broaștelor de sticlă. Inimile lor minuscule, vizibil bătătoare, te pot face să simți ceva în al tău.
