Testoasele sunt, în general, considerate creaturi silențioase, dar au apărut dovezi recente că cel puțin 47 de specii de broaște țestoase fac o formă de sunet. Aceste sunete comunică diverse mesaje, de la poziții sociale la semnale de reproducere. Dar nu numai țestoasele adulte își vorbesc mintea. Se pare că și bebelușii fac sunete - chiar înainte de a scoate din ouă.
Cercetătorii din Brazilia, Mexic și SUA s-au reunit pentru a studia cuiburile de 12 cuiburi de broască țestoasă marină din Oaxaca, Mexic. Începând cu ziua 51, punctul în care urechile bebelușilor ar trebui dezvoltate suficient pentru a auzi sunete, au monitorizat cuiburile pentru orice semne de zgomot. Au început imediat să detecteze sunete, înregistrând peste 300 de zgomote diferite în total. Ei au clasificat sunetele în patru categorii, incluzând ciripete, zgârieturi și „tonuri hibride complexe” sau sunete compuse din două părți pe care le-au clasificat ca caracteristici ale pulsului și benzi armonice de frecvență.
Acest ultim sunet - cel mai complex al buchetului - a fost înregistrat doar în cuiburi care conțineau doar ouă, mai degrabă decât ouă și ecloze (majoritatea începuseră să eclozeze până în ziua de 55). Testoasele pentru copii, cred cercetătorii, ar putea să-și coordoneze sincronizarea ecloșiilor prin emiterea sunetelor. Acest fenomen a fost observat la alte animale, de la păsări până la crocodili, probabil ca mecanism de supraviețuire. În cazul țestoaselor, eclozarea în masă aduce o anumită forță în număr. În timp ce unii bebeluși vor fi aleși de prădători, o pasăre poate mânca doar atâtea broaște țestoase la un moment dat, adică cel puțin câțiva vor ajunge la mare.
Această constatare, subliniază autorii, înseamnă că poluarea luminoasă ar putea să nu fie singura molestie antropică care amenință supraviețuirea țestoase marine. Poluarea zgomotului le-ar putea afecta și ele.
