Un vot la alegerile prezidențiale de mâine ar putea fi privit în două moduri.
Este fie punctul culminant de luni de cântărire a argumentelor pe nenumărate probleme și de a face o alegere bazată pe cominging de cunoștințe și principiul personal.
Sau ai votat republican sau democrat pentru că, pentru a parafraza punditul accidental Lady Gaga, te-ai născut în acest fel.
Bine, în spiritul punditry, aceasta din urmă este un pic de simplificare, dar reflectă gândirea unui câmp emergent numit neuroștiință politică. Concentrarea sa a fost folosirea scanărilor cerebrale pentru a vedea dacă oamenii cu convingeri politice diferite sunt diferite până la toate genele lor.
Sau, mai bine spus, creierul lor funcționează diferit?
Creierul drept, creierul stâng
Ultimele cercetări au apărut săptămâna trecută, un studiu realizat la Universitatea din Carolina de Sud care a concluzionat că creierele democraților și republicanilor autoidentificați nu sunt la fel de fire.
Mai exact, oamenii de știință au descoperit o activitate neuronală mai mare în zonele creierului despre care se crede că este legată de conexiune socială largă la democrați (prieteni, lumea în general) și mai multă activitate în domenii legate de legătură socială strânsă în republicani (familie, țară) .
Acest lucru a fost în conformitate cu ceea ce sugerează studiile anterioare, că oamenii care spun că sunt democrați tind să ia o viziune mai globală asupra problemelor, în timp ce cei care se numesc republicani tind să vadă lucrurile printr-un filtru american.
Însă, concluziile au contrar cercetărilor anterioare care sugerează că democrații sunt, prin natură biologică, mai multe suflete empatice decât republicanii. Nu este așa, potrivit studiului din Carolina de Sud; Doar că republicanii au mai multe șanse să își concentreze empatia pe membrii familiei sau pe oamenii cunoscuți.
Asta este amigdala ta vorbind
În cazul în care ați ratat-o, un studiu care a stârnit multe dezbateri anul trecut - realizat la University College din Londra - de asemenea a anulat legăturile aparente dintre credințele politice și biologia creierului. S-a descoperit că subiecții de cercetare care se considerau conservatori tindeau să aibă amigdala mai mare, secțiunea creierului în lobii temporari care joacă un rol major în procesarea emoțiilor.
Între timp, liberalii auto-definiți au avut, în general, un volum mai mare de materie cenușie în cortexul cingulat anterior, o parte a creierului asociată cu a face față incertitudinii și manipularea informațiilor conflictuale.
Unul dintre autorii studiului, Ryota Kanai, a avertizat să nu sară la concluzii. Oamenii de știință nu au găsit nimic care să indice că orientarea politică este codificată în creier sau că singura structură a creierului poate modela modul în care votați. Dar acest tip de cercetări, a menționat el, sugerează că credințele politice s-ar putea să nu se dezvolte doar din experiența socială, că și ele ar putea avea rădăcini biologice.
Cred că, de aceea, scanez
Desigur, nu toată lumea este impresionată de această linie de anchetă. Mulți critici derivă din valoarea crescândă acordată scanărilor creierului ca dovezi științifice. Steven Poole, care a scris recent pe site-ul New Statesman, a numit-o „neurobollocks”. El a argumentat:
„Se spune că creierul uman este cel mai complex obiect din universul cunoscut. Că o parte din ea „se aprinde” pe o scanare RMN nu înseamnă că restul este inactiv; nici nu este evident ceea ce indică o asemenea iluminare; nici nu este simplu să deducem lecții generale despre viață din experimente efectuate în condiții extrem de artificiale. "
Și puteți ghici cum se desfășoară acest tip de cercetare pe arena politică - de la liberali care susțin că arată că sunt, prin definiție biologică, gânditori raționali care îmbrățișează știința și sunt deschiși către străini și idei noi, către conservatori spunând că își consolidează convingerea că principiile lor sunt profunde și pline de inimă și că sunt cu adevărat patrioți născuți.
Sau luați în considerare Chris Mooney, un scriitor care tinde acest teren de ceva vreme. În general, el face cazul, așa cum a făcut-o într-o piesă pentru The Atlantic la începutul acestui an, că este important să înțelegem că cablarea creierului nostru joacă un rol în care putem părea „impermeabili față de fapte, logică și rațiune” de la cealaltă latură. Dar apoi cartea sa pe această temă a ieșit cu un titlu care nu a făcut tocmai genuflect la imparțialitatea științifică: The Republican Brain: The Science of Why Neged Science - and Reality.
Nu putem doar să ne înțelegem?
Bine, deci să presupunem că există o legătură între biologie și credință. Puteți paria că consultanții politici vor fi peste tot, căutând modalități de a rafina mesajele și anunțurile, astfel încât să atingă în creierul credincioșilor partidului lor.
Andrea Kuszewski, un cercetător care a scris despre neuroștiința politică, ar prefera să dea un spin pozitiv asupra a ceea ce ar putea însemna pentru politică. Ea spune că acest tip de cunoștințe ar putea ajuta la deschiderea comunicării sau cel puțin la ușurarea ostilității dintre cele două mari partide politice ale țării.
„Fiecare parte va trebui să recunoască faptul că nu toată lumea gândește ca ei, procesează informații ca acestea sau valorizează aceleași tipuri de lucruri”, a scris ea săptămâna trecută. „Cu statul în care țara noastră se află în acest moment, nu cred că avem altă opțiune decât să facem cowboy și să facem tot ce trebuie făcut pentru a ajunge la un teren comun”.
Însă Roger Newman-Norlund, autorul studiului din Carolina de Sud menționat mai sus, consideră că, deși oamenii de partide opuse au înțeles de ce nu cred că este un început bun, el nu se așteaptă în curând la un moment kumbaya.
„Diferențele creierului ar putea fi un rezultat al geneticii, experiențelor sau unei combinații ale ambelor”, a spus el. „Este nevoie de mult efort pentru a vedea cealaltă parte și nu ne vom trezi într-o zi și toți încep să ne înțelegem.”
Natura politică
Iată alte cercetări recente despre psihologie și politică:
- Pur și simplu nu strângeți mâna bebelușului lor: Conform unui nou studiu publicat în Journal of Cognitive Neuroscience, dovezi științifice susțin ceea ce știe fiecare om politic - oamenilor le place și au încredere mai mult în cazul în care strângeți mâna.
- De ce nu a spus cineva campaniile despre asta ?: Un studiu realizat la Universitatea din Miami a ajuns la concluzia că reclamele negative sunt cele mai eficiente dacă sunt folosite cu moderație. Dacă aerisesc prea des, cel puțin în funcție de cercetare, pot aduce o reacție.
- Textează-mi poate: zece la sută dintre persoanele care au donat campaniile prezidențiale în acest an au făcut acest lucru pe telefoanele mobile. Analiza realizată de internetul Pew Research Center și de Proiectul American Life a constatat, de asemenea, că democrații au avut mai multe șanse să contribuie la campania președintelui Obama fie online, fie prin intermediul unui telefon mobil, în timp ce susținătorii republicanului Mitt Romney tindeau să doneze prin poștă tradițională, prin telefon sau în persoană.
- Fața dreaptă: Folosind un program de calculator numit FaceGen, cercetătorii UCLA au ajuns la concluzia că femeile congresului republican arată mai „feminin” decât omologii lor democrați.
- Chestia de înălțime: În cazul în care nu ți-ai dat seama, cel mai înalt candidat la președinție a câștigat 58% din timp. Mitt Romney este 6'2, Barack Obama este 6'1.
Bonus video: Când a fost ultima dată când ți-ai făcut turul în creier? Iată o șansă de a intra în capul tău.
Bonus bonus video: Iată 10 lucruri pe care creierul le face că nu te vor ajuta să înțelegi.
Mai multe de pe Smithsonian.com
Frumusețea creierului
Allure of Brain Scans
