Creierele nu sunt organe deosebit de rezistente. Ele sângerează, sunt moi, sunt făcute în cea mai mare parte din grăsime și, atunci când mori, încep repede să se descompună. Toate acestea înseamnă că arheologii nu își sapă multe creiere, în comparație cu lucruri precum cranii și dinți. Înseamnă, de asemenea, că acești cercetători de 4.000 de ani ai creierului aflați doar în vestul Turciei sunt chiar mai importanți decât piesa ta umană de 4.000 de ani.
Este nevoie de condiții extreme pentru ca un creier să se lipească. În urmă cu doi ani, oamenii de știință au găsit un creier în vârstă de 2.600 de ani, într-o baltă, apele umede, epuizate cu oxigen, oprindu-l să se descompună. O altă echipă de cercetători a găsit un alt creier, al unui copil mic, într-un mormânt înghețat. Dar creierul persoanei turcești a fost păstrat nu de apă sau gheață, ci de foc. Echipa care l-a găsit pe acesta, spune New Scientist, crede că persoana, prinsă în dărâmături de un cutremur, a fost arsă încet.
Flăcările ar fi consumat orice oxigen în dărâmături și ar fi fiert creierele în propriile lichide. Lipsa rezultată de umiditate și oxigen în mediu a contribuit la prevenirea descompunerii țesuturilor.
Factorul final în conservarea creierului a fost chimia solului, care este bogat în potasiu, magneziu și aluminiu. Aceste elemente au reacționat cu acizii grași din țesutul uman pentru a forma o substanță săpună numită adipocere. Cunoscută și sub denumirea de ceară de cadavru, a păstrat în mod eficient forma țesutului cerebral moale.
Mai multe de la Smithsonian.com:
De ce sunt creierul nostru în mod necorespunzător?
Construirea unui creier uman
