Înainte de al doilea război mondial, Lituania avea 160.000 de evrei. Dar în timpul Holocaustului, aproximativ 90 la sută dintre ei au fost uciși - mulți în locuri precum Ponar, unde până la 100.000 de evrei au fost masacrați și aruncați în morminte deschise. Acum, scrie Nicholas St. Fleur pentru The New York Times, tehnologia modernă a pus unul dintre secretele lui Ponar dezbrăcat: un tunel de evacuare săpat de mână, care se credea de mult timp doar un zvon.
Tunelul a fost descoperit de arheologi folosind radar penetrant la sol (GPR) și tomografie cu rezistivitate electrică (ERT), ambele depunând secretele de sub suprafața solului. Sf. Feuer relatează că instrumentele au fost folosite pentru a evita perturbarea miilor de rămășițe umane în ceea ce a fost cândva o groapă gigantică la Ponar. Ambele instrumente au scos la iveală ceva uluitor: un tunel de evacuare de 100 de metri, săpat de mână de aproximativ 80 de prizonieri aplecați în fugă.
NOVA va prezenta detalii despre descoperire într-un documentar anul viitor, după cum Julia Davis raportează pentru NovaNext . În timp ce amintirile tentativei de evadare au fost transmise oral de-a lungul anilor, nimeni nu știa exact unde ar putea fi tunelul până acum. Cu ajutorul GPR și ERT, Richard Freund, un istoric care a condus multiple proiecte arheologice axate pe istoria evreilor, a condus o săpătură virtuală neinvazivă care a dezvăluit o hartă a suburbiei. Pe dedesubt, echipa a descoperit cadavrele oamenilor care muriseră în timp ce săpau tunelul, cadavrele lor încă strângând lingurile pe care le-au folosit pentru a încerca să fugă. (Faceți clic aici pentru a vizualiza videoclipul exclusiv al descoperirii pe NovaNext .)
Sfântul Fleur scrie că prizonierii care au săpat tunelul au fost forțați de naziști să acopere semnele exterminării în masă care a avut loc la Ponar prin exhumarea și arderea trupurilor de la gropile unde au fost aruncate. Au profitat de ocazie pentru a săpa tunelul. În 1944, 80 de prizonieri au încercat să scape prin tunel; 12 au reușit și dintre aceștia, 11 au supraviețuit restului războiului.
Mormintele în masă au fost prea frecvente în timpul Holocaustului - după cum Cornelia Rabitz raportează pentru Deutsche Welle, istoricii și arheologii sunt în cursă pentru a descoperi cât mai multe, în timp ce supraviețuitorii încă trăiesc. Echipa de la Ponar nu a descoperit doar semne de viață; au descoperit, de asemenea, gropi de înmormântare necunoscute anterior care conțin cenușa și cadavrele și mai multor victime. Poate cu ajutorul noilor tehnologii precum cele folosite la Ponar, istoricii pot obține o imagine și mai clară a ororilor Holocaustului în Europa - și a pasiunii care a condus victimele să supraviețuiască.
