Într-o sală mare de teatru din apropierea Marelui Palat al Bangkok, 20 de arhitecți ai Departamentului de Arte Plastice ale guvernului thailandez lucrează neobosit la detaliile mai fine ale unei porți funerare gigant și ornamentate.
Sunt la câțiva pași de camera lor, desenele lor creionate iau formă fizică. Nouă pavilioane de oțel, înălțând mai multe etaje, au fost deja ridicate în centrul parcului de incinerare regal, sau Sanam Luang . Tronurile scheletice care stăteau dezbracate în urmă cu doar câteva săptămâni au fost acum împodobite cu cedru aurit și cioplit, tec și cherestea. Totul trebuie să fie gata pentru 26 octombrie, când iubitul monarh din Thailanda, de 70 de ani, Bhumibol Adulyadej, cunoscut și sub numele de Rama IX, va fi incinerat la un an după trecerea sa.
„Vedeți, aș putea încerca să-l am pe Garuda acolo”, spune Naruporn Saowanit aproape pentru sine, făcând referire la mitica creatură pasăre a mitologiei hinduse și budiste. „La urma urmei, aceasta este emblema regală.” Adăugă el, cu vocea care se desprinde în timp ce folosește un creion pentru a retracta un singur struct de acoperiș la care lucrează ore în șir. „Sau, aș putea încerca să folosesc o imagine a marei lebede.”
Când vine vorba de realizarea unei pire funerare regale, diavolul este în detaliu. Fiecare sculptură, scârțâială a periei de vopsea sau structură din lemn a fost proiectată, excitată și reproiectată de mai multe ori.
Ruminările sale cu privire la cea mai mică tehnicitate sunt asortate de colegii săi, care de luni de zile au lucrat aproape non-stop pentru a asigura acest proiect, deși este garantat să fie amintit, este literalmente potrivit pentru un rege.
Cu toate acestea, agonia de alegere, și o mulțime de hârtie aruncată, afectează rigiditatea designului. Charinee Artachinda, o colegă a lui Saowanit, descrie procesul lor ca adăugând mici evoluții în interiorul tradiției, nu revoluții care se suprapun.
„În arta și arhitectura tradițională thailandeze, avem„ niveluri ”diferite față de arta și designul nostru”, explică Artachinda, în timp ce ea parcurge câteva cărți de modele regale. Cărțile în sine sunt parte din istorie, parte din instrucțiuni. Stocate în bibliotecile marilor universități, acestea oferă cititorului ghiduri libere pentru a proiecta posibilitățile și precedentul istoric. Din când în când, ea indică tiparele sau simbolurile tesselare și subliniază importanța lor, afirmând „regală”.
„Acum știm și putem transmite cunoștințele acestei tradiții. Este foarte important. ”Spune ea, explicând că în școala de proiectare, nimeni nu a învățat-o cum să se pregătească pentru înmormântarea unui regele - este ghinion. În schimb, tradiția unei cremații regale - care are rădăcini care se remarcă în Regatul Ayutthaya din secolul al XVII-lea - a fost trecută istoric prin studierea imaginilor istorice sau prin cuvântul gurii în rândul practicienilor de rit funerar. Cu toate acestea, cu domnia lui Rama IX care a durat atât de mult, rămân puțini arhitecți sau artiști care pot susține această experiență de primă mână, ceea ce înseamnă că se așteaptă o interpretare puțin mai mare.
De fapt, după 70 de ani pe tron, sunt puțini thailandezi, cu oprire deplină, care își amintesc de înmormântarea ultimului rege și nici cum să acționeze în consecință. Guvernul thailandez a anunțat la scurt timp după moartea sa că va publica 10.000 de exemplare ale unui glosar regal doar pentru ca cei prezenți să poată urmări un ritual efectuat în limba regală pali-sanscrită.
Astăzi, sincretismul religios confuz al Thailandei este rar la fel de evident și viu ca în afacerile regale. În special înmormântările regale, conceptele hinduiste și budiste ale cosmologiei au rolul central. Margarita este împodobită cu simboluri și sculpturi care alcătuiesc o parte din aproximativ 500 de statui, de la animale la zei, abordând atât teme hinduse cât și budiste. Printre cele 12 zeități în picioare complexe, pictate manual, un grup de o jumătate de duzină de artiști lucrează exclusiv la un Phra Phrom, Thai pentru Brahma, zeul creației în hinduism.
În mijlocul terenului, nouă pavilioane de tron ceremonial, sau „Busabok”, ajută la marcarea unui design concentric, care se ridică până la Busabok, îngust, de 50 de metri, chiar în centrul căruia se va așeza corpul regelui - într-un sicriu nu mai puțin; decizie luată dinainte de regretatul rege care rupe cu urnele tradiționale folosite în trecut.
Această principală structură funerară este ea însăși o reprezentare a Muntelui Meru, centrul universului hindus. Într-un incinerator închis în structura spirei centrale, cadavrul regelui târziu va fi incinerat în a doua ceremonii funerare în valoare de a doua zi. În conformitate cu mai multe practici hinduse, însuși cremarea va fi binecuvântată de cei mai înalți călugări budisti din țară.
În altă parte din jurul Sanam Luang, icoanele care amintesc unele dintre realizările domniei regelui târziu vor explica motivele. De la rezervoarele model până la fabricile de apă și orezurile, munca regelui Bhumibol cu cei mai săraci thailandeni este onorată la fel de mult ca omul însuși, întrucât acea concentrare și empatie l-au ajutat să-l facă să fie atât de adorat în țară.
Acesta este și motivul pentru care nu a fost economisit niciun cost atunci când a fost vorba de construirea în sine a pirei. Cu un buget estimat de 1 miliard de baht (30 de milioane de dolari), măreția funerei se va dizolva în urma ceremoniei de incinerare, demontată cu săptămâni de finalizare. Cele mai fine secțiuni de sine stătătoare se vor îndrepta către muzee, în timp ce altele vor fi defalcate și distribuite la temple din toată țara.
