Medicamentul alternativ tinde să stârnească opinii puternice. Unii oameni jură prin remedii naturale, în timp ce alții insistă că medicina tradițională nu este eficientă și, în cel mai rău caz, poate fi periculoasă. Tratamentele alternative câștigă popularitate în SUA, unde aproximativ 50 la sută dintre oameni spun că le-au folosit, dar, în ciuda miliardelor de dolari cheltuiți în aceste remedii în fiecare an, doar o treime dintre ele au fost testate vreodată.
După cum raportează USA Today, mulți consumatori americani invocă neîncrederea față de marile companii farmaceutice drept unul dintre principalele motive pentru care se apleacă spre utilizarea terapiilor tradiționale. Dar o nouă carte a lui Paul Offit, șeful bolilor infecțioase de la Spitalul de Copii din Philadelphia, susține că industria medicamentelor alternative este la fel de concentrată pe profit și pe afaceri ca și pe vindecare.
În cartea sa, Offit pictează o imagine a unei industrii agresive, de 34 de miliarde de dolari pe an, ai căror jucători cheie sunt abili să folosească procese, lobbyiști și legislație pentru a-și proteja piața.
Reprezentantul Henry Waxman, D-Calif., Care a luptat mult timp pentru o reglementare mai strictă a suplimentelor, spune că industria medicamentelor alternative este „la fel de dură ca orice industrie pe care am văzut lobby la Washington. Au mulți bani în joc. Vor să-și maximizeze profiturile și vor cât mai puține reglementări. ”
Există chiar un Caucus suplimentar dietetic al Congresului, format din legislatori care privesc favorabil industria.
Mai mult decât atât, USA Today continuă, doar aproximativ o treime din terapiile alternative au fost testate vreodată pentru siguranța și eficacitatea lor. Cu alte cuvinte, persoanele care vând acele suplimente, pulberi sau ceaiuri nu pot spune cu adevărat dacă tratamentele îmbunătățesc efectiv bolile pacientului și nici nu pot garanta siguranța produselor lor.
În cea mai mare parte, oamenii sunt liberi să ia orice terapii alternative doresc, dar Offit dorește ca consumatorii să știe că contribuie la o industrie bazată pe profit și poate nu investesc în nimic altceva decât promisiuni goale și, în cel mai rău caz, ar putea face vânt sus în spital.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Zece specii amenințate și pe cale de dispariție utilizate în medicina tradițională
Tatuajele pot fi medicinale?
