Acum că aproape toată lumea a fost aproape peste tot, s-ar putea crede că scriitorii de călătorii și-au pierdut scopul. Într-un fel au. Doar că cea mai spectaculoasă călătorie periculoasă merită în zilele noastre să scrieți o carte, iar unui public aproape supranumit cu imagini de călătorie TV rareori trebuie să i se spună cum arată părțile străine.
Continut Asemanator
- A se vedea Anglia secolului al XVII-lea Prin ochii unuia dintre primii scriitori moderni de călătorie
Ah, dar ceea ce simt ei este altceva și, într-un sens mai profund, cei mai buni scriitori de călătorii nu scriu deloc despre călătorii. Înregistrează efectele locurilor sau mișcărilor asupra propriilor temperamente - înregistrează experiența și nu evenimentul, deoarece ar putea folosi literar o aventură de dragoste, o enigmă sau o tragedie.
La fel și cu cei șase practicieni reprezentați în această problemă specială - ale căror destinații au fost alese prin răspunsul lor la o singură întrebare: Unde în lume ai vrea să te duci? Vorbeste despre misiunile viselor.
Când în 1922 romancierul EM Forster și-a propus să scrie un ghid în orașul egiptean Alexandria, cel mai memorabil sfat al său a fost „să rătăciți fără rost”. În acea frază celebră, el admitea că subiectivul înseamnă mai mult decât obiectiv.
Nu mă îndoiesc că rătăcirea fără rost a făcut parte din tehnica tuturor celor șase scriitori din această problemă; majoritatea amintesc chiar de o primă experiență de călătorie. Paul Theroux, care a renumit faimoasa lume la vremea sa, face aici drumul său inaugural de la coastă la coastă în patria sa americană. Geoff Ward a crescut în India, dar nu a călătorit niciodată în Punjab și ne descrie senzațiile sale cu înțelepciunea unei mâini vechi și emoția unui nou venit. Când auzim numele Frances Mayes ne gândim instantaneu la Toscana, dar aici face o călătorie prin peisajele foarte diferite ale Poloniei. Susan Orlean privește Marocul prin prisma improbabilă a personalității unui măgar. Caroline Alexander, deși a fost în Jamaica, alege să scrie despre minunate grădini acolo, care sunt noi pentru ea, iar Francine Prose explorează Japonia rurală ca fiind cea mai încântată și apreciată dintre turiști.
Aș presupune că s-au apropiat de sarcinile lor, cum ar fi Forster din Alexandria, deschise tuturor sugestiilor, tuturor antenelor, dar tehnica lor este fără scop, nu scopul lor. Ei știu exact ceea ce fac, iar rezultatul este ceva mult mai complex și mai profund decât simpla rătăcire.
Primele impresii nu sunt întotdeauna cele mai bune - cu siguranță nu întotdeauna cele mai exacte. Răspunsurile sunt adesea mai ușoare, mai puținoase, mai puțin antrenate, mai echilibrate, la o vizită de întoarcere. Unele dintre cele mai puternice evocări ale locurilor sunt scrise de oameni care îi cunosc de ani buni, astfel încât observatorul și observatul, ca să zic așa, să devină mai complex. Însă nu se poate nega mai multă prospețime, un plus de scânteie, la primele impresii ale unui observator experimentat. La fel ca noi, au indulcit, fără îndoială, prin procuri florile de vișine din Japonia. Dar până acum nu au știut cum se simt acele locuri, nu și-au asortat realitățile cu propriile lor imaginații.
Asta nu înseamnă că acești scriitori explorează trâmbița creativă trădătoare numită ficțiune. Nu este o invenție pe care o veți găsi în aceste pagini, ci ceva mai subtil: alianța cunoașterii și senzației, natura și intelectul, vederea și interpretarea, instinctul și logica. Este mai reală decât ficțiunea, dar mai autentică decât simplul fapt. Susan Orlean nu se gândește doar la măgar, ci explorează relația dintre animal și om din Africa de Nord. În Japonia, Francine Prose se întreabă de ce unii călători se găsesc atât de pe deplin acasă în patria altor persoane. Și Geoff Ward încheie articolul său despre Punjab cu sikhul gândit că toți Punjabis - „și, prin extensie, întreaga omenire” - sunt unul singur.
Scriitorii noștri nu ne spun cu siguranță ce vom vedea sau vom simți pe noi înșine, dacă vom merge vreodată la părțile despre care scrie și nu este bine să ne plângem că propriile noastre răspunsuri au fost diferite, dacă se întâmplă că am fost deja acolo. Pentru că sunt alte minți cu care călătorim aici, alte sensibilități și, după cum știe orice filosof, adevărul despre orice este monopolul nimănui - nu în ultimul rând, adevărul despre un loc.
Jan Morris a scris vreo 40 de cărți despre istorie și călătorii.
