Alan Dudley este obsedat de cranii. La 18 ani, a găsit o carcasă de vulpe lângă casa sa, a jupuit animalul și și-a pregătit craniul pentru o afișare asemănătoare muzeului. „Singura lui vulpe a devenit vulpe și bâtă; apoi o vulpe și un liliac și o capră; apoi vulpe, liliac, capotă, anteater, bufniță, cuc, maimuță; continuă ”, scrie Simon Winchester, un autor de best-seller, într-o nouă carte.
Taxidermistul în vârstă de 55 de ani are acum peste 2.000 de cranii în cutii de sticlă și montate pe pereți din casa sa din Coventry, Anglia. Colecția sa personală, considerată a fi cea mai mare și mai cuprinzătoare din lume, crește doar, deoarece continuă să achiziționeze exemplare de la grădini zoologice și dealeri. Un pinguin. O piranha cu burta rosie. O girafă. „Îl numești, îl am, iau orice craniu - atât timp cât nu este om”, a spus recent Dudley pentru Daily Mail .
North Sulawesi Babirusa (Babyrousa babyrussa) (Nick Mann) Într-o nouă carte, Cranii, Winchester împărtășește publicului curioasa colecție a lui Dudley. Cu câteva contribuții din partea colecționarului britanic, a selectat peste 300 de cranii - de la mamifere, păsări, reptile, pești și amfibieni - cu scopul de a prezenta „cât mai mult posibil o secțiune transversală a universului vertebrat.” Fotograful Nick Mann surprinde. aceste cranii din mai multe unghiuri, astfel încât cititorii să le poată vedea ca și cum le-ar întoarce în propriile mâini.
Vipera Gaboon (Bitis gabonica) (Nick Mann) Craniile sunt piese educaționale de excepție. Pregătirea craniilor de către Dudley le păstrează în detaliu. El se înmoaie pe fiecare într-o găleată cu apă rece, săptămâni întregi. „Vasele de sânge, benzile de cartilaj și aglomerații musculare, precum și ochii și limba și mecanismele moi ale palatului și ale auzului dispar toate, iar ceea ce rămâne este o cantitate albă de oase curbiline, unele dure și unele moi, unele masive și altele delicate ”, scrie Winchester, în Skulls . Spală apoi craniul, îl albeste cu peroxid de hidrogen și aplică un strat subțire de lac.
Hippopotamus (Hippopotamus amphibius) (Nick Mann) Craniile accentuează în mod natural curățenia animalelor sălbatice; unele dintre colți sunt destul de amenințători. Dar, în general, colecția transmite un sentiment de frumusețe, mai degrabă decât de groază.
Cred că Winchester este cel mai bine. „Poate că nicio altă entitate biologică nu păstrează o astfel de prindere asupra psihologiei umane, cum face acest ansamblu de os gol, acest lucru de cupole și socluri și maxilare și de pasaje și canale interioare misterioase”, scrie el.
