Duminică dimineață devreme, un cutremur cu magnitudinea de 6, 0 s-a zvârcolit prin California de Nord. A fost cel mai mare cutremur care a lovit zona golfului de la cutremurul din Loma Prieta din 1989, un temblor cu magnitudinea de 6, 9, care a prăbușit podul Golfului. Cu un epicentru aflat la doar nouă mile sud de orașul Napa, cutremurul a lăsat zeci de clădiri istorice rănite și deteriorate pe toată Valea Napa.
Continut Asemanator
- Vinul obține unele dintre aromele sale unice din microbi regionali
- Producătorii vin construiesc case pentru lilieci pentru ca viile să fie mai ecologice
- Ce se va întâmpla cu adevărat atunci când San Andreas îl va dezlănțui pe cel mare?
- Șampanie veche de 170 de ani recuperată (și gustată) dintr-un naufragiu baltic
Conform spuselor, se crede că regiunea a suportat daune în valoare de 1 miliard de dolari și un sector a înregistrat pierderi deosebit de tragice: industria vinicolă a Napa, care tocmai a început să recolteze recolta din 2014. Într-un interviu pentru Associated Press, Tom Montgomery de la BR Cohn Winery din Glen Ellen, California, a estimat că până la 50% din produsul vinăriei a fost distrus în cutremur. "Nu este doar un vin bun pe care l-am pierdut", a declarat Montgomery pentru AP. „Este cel mai bun vin al nostru”.
Într-un an mediu, industria vinicolă Napa generează 50 de miliarde de dolari. Grupul nonprofit Napa Valley Vintners spune că este prea devreme pentru a estima cantitatea de daune provocată de cutremur, deși site-ul lor de internet afirmă că „nu este de așteptat să aibă un impact semnificativ asupra inventarului de vin Napa Valley în general”. Și geologic vorbind, cutremurele sunt un motiv major pentru care Napa a devenit sinonim cu vinul.
"Acesta este genul de cutremur care a creat Valea Napa, sau cel puțin morfologia finală a văii acum", spune Ken Verosub, profesor de științe pământene și planetare la Universitatea din California, Davis. "Nu există nimic aici, care să fie o mare surpriză."
Valea Napa se află la capătul nordic al golfului San Francisco, între Munții Vaca la est și Munții Mayacamas la vest. Întreaga zonă se sprijină pe ceea ce este cunoscut sub numele de zonă de defect transformare: o zonă în care două plăci tectonice ale Pământului alunecă una peste alta. În cazul zonei golfului, alunecarea plăcii Pacificului pe lângă placa din America de Nord conduce activitatea de-a lungul celebrei zone de defecțiune din San Andreas. Această defecțiune majoră a plăcii se întinde vizibil pe 600 km lungime prin California.
Dar acum 40 de milioane de ani, o altă placă crucială a ajutat la modelarea văii Napa de astăzi. Pe atunci placa oceanică Farallon era subducătoare sau se scufunda sub placa din America de Nord. În timpul subducției, un anumit material este răzuit de pe plăci și depus pe suprafața Pământului, mai degrabă decât să se scufunde în planetă. Pe măsură ce placa Farallon s-a deplasat sub ceea ce este acum California, a depus un amestec de materiale, astfel încât astăzi jumătatea vestică a Californiei de Nord se mândrește cu o panoplie de bogății minerale, incluzând blocuri de calcar și rocă sedimentară, precum și fragmente din fundul mării antice. .
În același timp, placa Farallon se îndepărta de placa Pacificului spre vest, creând un „centru de răspândire” unde roca fierbinte se scurge pentru a umple golul. În urmă cu aproximativ 30 de milioane de ani, acest centru de răspândire a început să se scufunde sub placa nord-americană și s-a născut vina San Andreas. Căldura din centrul de răspândire a declanșat apoi activitatea vulcanică de-a lungul limitelor sudice și nordice ale defectului de transformare. Roci vulcanice vechi de până la opt milioane de ani au fost găsite în partea de est a văii Napa, spune Verosub.
Valea însăși s-a format ca urmare a unei defecțiuni - o parte a rețelei de fracturi complexe care se ramifică de pe linia principală a defectelor din San Andreas. Într-un pas, o anumită defecțiune sare peste o suprafață de teren, dar continuă în aceeași direcție. Gândește-te ca desenând o linie pe o bucată de hârtie, oprindu-te, mișcând creionul pe câțiva centimetri și continuând aceeași linie. Zona dintre o trecere este supusă unei imense tensiuni geologice, ceea ce în unele cazuri poate face ca pământul să se scufunde, creând în mod eficient o vale.
Activitatea defectuoasă, precum și eroziunea prin vânt și ploaie, au continuat să se despartă de numeroasele tipuri de roci din jurul văii, depunându-și bogățiile pe podeaua văii. Rezultatul final este diversitatea spectaculoasă a solului din Valea Napa: peste 100 de variații sau egală cu jumătate din ordinele de sol din lume. În viticultură, diversitatea solului este extrem de avantajoasă, permițând numeroaselor soiuri de struguri să crească într-o zonă relativ mică. În partea de sud a văii Napa, de exemplu, solul bogat în calciu favorizează strugurii pinot noir. În nord, mai multe soluri vulcanice ajută strugurii de cabernet să prospere.
Solul divers nu este singura rămășiță din trecutul tectonic al văii. "Valea Napa are un gradient climatic mare datorită geomorfologiei create de tectonică", spune Verosub. Dealurile și colinele formate de megaslide din Munții Vaca cu milioane de ani în urmă influențează climatul podelei văii. Cu toate acestea, Valea Napa găzduiește 14 zone viticole americane distincte, fiecare dintre ele fiind complet unică datorită solului și climei sale combinate.
Cu activitate continuă de-a lungul greșelii, Napa rămâne vulnerabil la cutremure precum cel de duminică. Mai mult decât atât, cantitățile mari de sedimente de pe fundul văii înseamnă că regiunea simte într-adevăr orice zguduire cauzată de mișcarea tectonică. "[Sedimentul] poate fi excelent pentru struguri, dar atunci când există un cutremur oriunde în apropiere, veți primi amplificare", spune Susan Hough, un seismolog în cadrul Studiului Geologic al Statelor Unite din Pasadena, California. Totuși, orice daune suferite în timpul cutremurului pot fi pur și simplu prețul pe care vinierii Napa îl plătesc pentru creșterea într-o parte atât de atractivă din punct de vedere geologic din lume.