Wilbur și Orville Wright abia lucrau la „mașina lor zburătoare” de casă timp de o lună, când au depus oficial un brevet pentru designul lor la 23 martie 1903. De ani de zile, brevetul pentru primul avion din lume a locuit în Arhivele Naționale, dar în 1980 părea să dispară. Acum, aproape 40 de ani mai târziu, arhivarii au recuperat în sfârșit documentele dispărute într-o peșteră de depozitare din Kansas.
Continut Asemanator
- Noul roman grafic scrie sora fraților Wright înapoi în istorie
Când un sistem se ocupă de tot atâtea documente precum Arhivele Naționale, nu este surprinzător că lucrurile pot lipsi ocazional. Brevetul Wright Brothers trebuia să fie păstrat în siguranță într-o boltă specială din Washington, DC, alături de alte comori și artefacte istorice, relatează Sarah Laskow pentru Atlas Obscura . Dar când arhivarii au mers să-l recupereze pentru o retrospectivă în 2000, brevetul nu a fost găsit nicăieri.
„Dacă cineva pune ceva înapoi în locul greșit, este în esență pierdut”, William J. Bosanko, directorul operațional al Administrației Naționale de Arhive și Înregistrări îi spune lui Michael E. Ruane pentru Washington Post . „În acest caz, nu știam. A trebuit să ne întrebăm: „Este ceva ce ar fi putut fi furat?” “
În ultimii 16 ani, arhivarii de investigație au scormonit arhive, depozite de arhive și camere de depozitare în toată țara pentru orice semn al locului în care s-ar fi dus prețiosul patent. Conform înregistrărilor Arhivei Naționale, brevetele au fost păstrate la Washington până în 1969, când au fost trimise la o unitate federală de înregistrări din Suitland, Maryland. Unele dintre fișiere au stat pe Smithsonian pentru o expoziție, dar înregistrările au arătat că au fost returnate în 1979, relatează Hyacinth Mascarenhas pentru International Business Times UK . Aceasta a fost ultima dată când arhivarii au înregistrat unde se află brevetul.
„Am scos din fișierele noastre un document care a spus că documentul a fost returnat la Arhivele Naționale în 1980”, spune arhivarul Chris Abraham pentru Ruane. "Dar . . . acolo este poteca rece. ”
Abraham a lucrat la programul de recuperare al Arhivei Naționale de doar câteva săptămâni, când s-a oferit voluntar să facă o lovitură la găsirea dosarelor lipsă ale fraților Wright. Având un interes de lungă durată pentru frații Wright, Abraham știa că inventatorii aveau mai multe alte brevete care nu erau păstrate în „bolta comorii” a arhivei, dar se găseau probabil într-o instalație de depozitare specială într-o peșteră de calcar din Lenexa, Kansas, relatează Ruane.
Arhivele Naționale au miliarde de bucăți de hârtie în gospodăriile sale și nu există aproape suficient spațiu pentru a ține totul la îndemână într-un singur loc. Multe dintre documentele Arhivei sunt păstrate în 18 centre de evidență situate în toată țara, care sunt special concepute pentru arhivarea și păstrarea documentelor istorice. Avraam a dat dovadă că brevetele fraților Wright au fost trimise la instalația Lenexa, relatează Ruane.
Lucrând cu Abraham, arhivarul Bob Beebe a petrecut săptămâni întregi prin piele de cutii. După ce a scos din nou din când în când, Beebe a bifat o ultimă casetă în dimineața zilei de 22 martie. În interior, a găsit un folder manila, intitulat „Patentele fraților Wright”, care conține documentele pierdute de mult timp, care detaliau mașina lor zburătoare revoluționară.
„Am rămas uluit”, îi spune Ruane arhivarul de investigații Mitchell Yockelson. „Dacă ar trebui să aleg un document [crucial]. . . asta lipsește, asta a fost ”.
De la redescoperirea sa la aproape 113 ani de la data depunerii pentru prima dată, brevetul Wright Brothers a fost returnat la Washington, DC Din fericire, fișierele nu vor fi sigilate pentru totdeauna: începând cu 20 mai, unele documente vor fi puse la dispoziție. în afișare publică la Arhivele Naționale.
