Ghețarii au ajutat la formarea munților iconici din vestul Canadei, transformând roca într-un peisaj zimțat. Dar zilele ghetarilor magici ai Rockies-urilor canadiene ar putea fi numerotate - un nou raport sugerează că până în anul 2100, ghețarii din Alberta și Columbia Britanică ar putea pierde între 70 și 90% din volumul lor.
Studiul a utilizat modele climatice globale și fizică pentru a simula impactul schimbărilor climatice asupra ghețarilor din vestul Canada. Cu ajutorul unor noi tactici de proiecție de înaltă rezoluție, echipa a fost în măsură să privească o serie de scenarii diferite, toate fiind grave. Până în anul 2100, echipa avertizează, „puține ghețari vor rămâne în regiunile Interioare și Rockies, dar ghețarii maritimi, în special cei din nord-vestul Columbia Britanică, vor supraviețui într-o stare diminuată.”
Proiecțiile pentru regiunile Interior și Rockies arată o pierdere de 90% atât din suprafață cât și din volum în majoritatea scenariilor. Se estimează că coasta va pierde 75% din suprafața sa și 70% din volumul său. Potrivit cercetătorilor, topirea maximă a gheții este prevăzută să se producă între 2020 și 2040.
Toată acea gheață care se topește ar putea afecta orice, de la turism la agricultură, silvicultură, calitatea apei și ecosistemele subacvatice, avertizează oamenii de știință. Garry Clarke, care a condus studiul, spune AFP că pierderea ghețarilor din vestul Canadei va însemna mai mult decât o transformare pentru regiune:
"Dispariția () ghețarilor ... va fi o pierdere tristă pentru cei care sunt atinși de frumusețea peisajelor montane din Canada", a declarat Clarke pentru AFP.
„Când ghețarii au dispărut, pierdem serviciile importante pe care le oferă: un tampon împotriva vrăjilor calde și uscate la sfârșitul verii, care menține fluxurile de apă curgătoare și răcoroase și susține speciile acvatice cu apă rece.”
Deși echipa subliniază că nu este prea târziu pentru a stopa pierderea ghețarilor din vestul Canadei, previziunile lor sunt un memento sumbr că activitatea umană are un impact asupra pământului - mai ales că ghețarii sunt atât de receptivi la climă. Acum, oamenii de știință au descoperit și ghețarii de pe Marte. Vor putea rezista explorării umane și populației? O să verificăm în câteva sute de ani.
