Odată cu arderea tămâiei și cu cântarea cântărilor sacre, am venit în această lume. Am cântat și eu, dar probabil au crezut că mă plâng.
Duminica morții lui Joe Medicine Crow a fost raportată de Washington Post și BBC; Președintele Obama a dat publicității o declarație cu privire la trecerea sa. Era un om incredibil - șef, savant, avocat pentru indigeni, primitor al Medaliei Prezidențiale a Libertății, descendent direct al șefului celebru, istoric publicat, războinic, muzician și om de familie. Oamenii Apsáalooke (Crow) își jelesc pierderea, dar își amintesc viața remarcabilă spunând relatări personale despre cum a atins toată viața noastră.
Dr. Joseph Medicine Crow (Baakkáa Dákaakaash) a fost un membru al clanului Whistling Water (Bilikóoshe). Ultimul șef de război Crow, el a fost profesorul și bunicul nostru. Joe a fost crescut de strămoșii noștri și ne-a amintit cu gândire despre cine au fost și cum noua generație continuă să facă parte din narațiune. El ne-a învățat să ne îmbrățișăm identitatea amintindu-ne că oamenii noștri sunt învingători, nu victime . Când ne-a vorbit, ne-a amintit frecvent de splendoarea și relevanța țării Crow, de la ce provenim și de ce au perseverat continuu poporul Apsáalooke. El ne-a arătat că suntem capabili de lucruri grozave atunci când privim în noi înșine și ne tragem forță de la cei care au venit înaintea noastră.
Highbird Successful War Party, 2012. Chester Medicine Crow (Apsáalooke [Crow], n. 1973). Hârtie grafică, grafit, creion colorat, cerneală. Highbird, cunoscut și sub numele de Joe Medicine Crow, este bunicul artistului. Aici Joe conduce o petrecere de război în timpul celui de-al doilea război mondial în Germania. Războinicii ar fi purtat uniforme militare americane, dar sunt arătați aici în haine tradiționale. (Ernest Amoroso, NMAI. 26/8970) Dr. Medicine Crow ne-a conectat la moștenirea noastră prin poveștile sale. El a îmbrăcat cu drag povestea lui Apsáalooke în relatarea istorică occidentală. El ne-a făcut parte din cărțile de istorie. El ne-a arătat că oamenii indieni și poveștile noastre sunt relevante. Opera sa a fost imensă și semnificativă, dar a fost jovial în acest sens. Era evident în ascultarea și vorbirea cu el că i-a iubit munca.
Joseph a fost atent și a spus când a vorbit cu oamenii, fie că a fost într-o sală plină de copii Crow sau președintele Statelor Unite. Toți eram făcuți să simțim ca și cum povestea lui ar fi fost special pentru noi. El ne-a oferit imagini vii și magnifice cu bărbații Crow care luptă în luptă. Am fost încântați de lovitura sa numărătoare asupra unui soldat german în timpul celui de-al doilea război mondial. El a capturat 50 de cap de cai și a cântat un cântec al victoriei Crow în timp ce el a plecat, lăsând inamicul pe jos. Copiii mulți își exercită conturile pe spatele poneilor de-a lungul malurilor râului Micul Bighorn. Cu toții am fost captivați de măreția experiențelor sale. Ca adulți, i-am citit cărțile și l-am ascultat vorbind la evenimente tribale. Ne-am imaginat pe noi înșine beneficiarii diplomelor de master și doctoratelor onorifice. De-a lungul tuturor etapelor vieții noastre, el ne-a încurajat să fim curajoși, să fim mai buni, să fim educați, să credem ceea ce este corect și să trăim o viață de onoare.
Highbird Counting Coup on Enemy Rifle, 2012. Chester Medicine Crow (Apsáalooke [Crow], n. 1973). Hârtie grafică, grafit, creion colorat, cerneală. Oamenii de câmpie au văzut mult timp apropierea de un inamic ca un act de vitejie. În acest desen, Highbird se apropie suficient de mult pentru a lua pușca unui inamic german în timpul celui de-al doilea război mondial. În mâna stângă, Highbird ține un cerb de călărie sau un baston de lovitură, la fel ca cel de pe ecran. (Ernest Amoroso, RMN. 26/8973) Bunica mea, Margo Real Bird, mi-a spus că, atunci când Joe va vizita alte orașe și țări, el va reveni mereu cu o mână de pixuri și bătăi de cap pentru surorile și mătușile lui Real Bird. Ea a spus că este gânditoare și că nu a uitat niciodată de unde vine. El a fost ruda bunicii mele, ambii descendenți ai șefului Medicină Crow și soțiile sale - Joe de la Sheep Medicine și Margo de la Prakes Many Prisoners. Și-au vorbit între ei cu cel mai mare respect și cu witticismul ocazional. În copilărie, l-am văzut ca unul dintre bunicii mei. A fost întotdeauna foarte amabil și politicos. El ar fi aruncat o privire din conversațiile sale cu bunica mea și mă va recunoaște întrebându-mi numele și cum mă descurcam. Uneori, îmi batea capul și îmi spunea să am grijă de ea. Abia în anii mei adulți am înțeles pe deplin scopul realizărilor sale. I-am citit toate cărțile și l-am ascultat pe bunicul meu Floyd, un alt veteran al celui de-al doilea război mondial din Apsáalooke, vorbind despre cupele Medicinei Crow pe nemți.
Ca și alți Crow, în timp ce am aflat despre el și l-am ascultat, am înțeles că este extraordinar. El m-a inspirat să cred că și eu sunt capabil de lucruri grozave, că pot absolvi facultatea, cărți de autor și să călătoresc prin lume. În iarna anului 2016, am absolvit Universitatea de Stat din Arizona cu o diplomă în studii și antropologie indiană americană. Pe parcursul carierei mele academice, i-am citat lucrările, am citit și i-am citit din nou cărțile; L-am făcut parte din propria mea narațiune. Opera sa mă obligă să-mi dezvolt continuu cunoștințele despre oamenii Crow și, cel mai important, să mă extind pe narațiunea noastră într-un mod care să onoreze persistența Apsáalooke. Joe Medicine Crow îmi amintește că am venit de la oameni mari, suntem strălucitori și adaptabili, iar munca pe care o facem trebuie să servească binelui mai mare.
Highbird Counting Coup, 2012. Chester Medicine Crow (Apsáalooke [Crow], b. 1973). Hârtie grafică, grafit, creion colorat, cerneală. Highbird călărește aproape de un inamic și îl lovește pe cap cu un cerb călăreț. Apropierea de un inamic a fost considerată o lovitură de stat sau o realizare. (Ernest Amoroso, RMN. 26/8974) Luna trecută, în timp ce eram la Arhivele Antropologice Naționale din Washington, DC, am trecut printr-o grămadă mare de fotografii ale oamenilor Crow, iar pe spatele a sute de fotografii se aflau note scrise de mână care identificau numele, locul și persoana în aproximativ fiecare fotografie. Persoana care a identificat toate aceste persoane și locuri a fost Dr. Medicine Crow. Am fost smerit și plin de cea mai mare recunoștință că și-a luat timpul să facă această lucrare, astfel încât fiecare Crow care-l urmărea să știe de unde și de unde venim. Încă mă tem că am reușit să rețin aceleași fotografii și să citesc scrierile doctorului Joe Medicine Crow. Sper cu siguranță că munca pe care o fac îi va onora moștenirea. El mi-a arătat că este important să fiu încurajator pentru cei care ne urmăresc, să le reamintim oamenilor că ei sunt întotdeauna capabili să depășească greutățile și sunt capabili de lucruri onorabile și minunate.
Aho, bunicule Joe. Vei fi ratat. Și mulțumesc pentru ceea ce ai făcut pentru poporul nostru. Știu că veți continua să ne uitați pentru noi din tabăra Other Side.
