Pentru aproape fiecare dezastru celebru pe care îl poți numi, există o persoană la fel de faimoasă, care, deși a avut parte de un noroc norocos al soartei, s-a întâmplat să rateze barca nefericită, avionul condamnat, omorul în masă sau o altă calamitate. Iată 10 exemple din istoria americană recentă.
1. Amiralul Richard E. Byrd
În august 1921, Richard Byrd a fost programat să se alăture echipajului unei noi marine de 695 de metri lungime, cunoscută sub numele de ZR-2, care pleacă din Howden, Anglia, într-un zbor de încercare. Dar Byrd, pentru a câștiga faima ca aviator și primul explorator care a zbătut peste Polul Sud, a ratat trenul cu o zi înainte și a ajuns târziu la aerodrom. Drept urmare, el a fost trecut pe lista echipajului.
Byrd a avut, totuși, șansa de a inspecta imensul dirijabil și de a-l urmări ridicând a doua zi dimineață. „Cât de magnific arăta, lumina aprinsă a răsăritului îi atrăgea părțile strălucitoare o serie de nuanțe moi de violet și lavandă”, și-a amintit în memoria sa din 1928, Skyward . „Ofițeri și observatori la bord, cu linii aruncate, ea s-a ridicat încet și cu demnitate potrivind o ambarcațiune atât de uriașă, s-au deplasat pe cerul fără nor.”
O zi mai târziu, în Londra, a aflat că ZR-2 s-a rupt la jumătate, a explodat în aer și s-a prăbușit în râul Humber, lângă Hull. Au murit în total 44 de membri ai echipajului american și britanic.
Byrd ar urma să aibă alte aventuri, inclusiv șase expediții de pionierat în Antarctica. A murit în 1957, la 68 de ani, acasă, în pat.
2. Kirk Douglas
În martie 1958, actorul cunoscut pentru rolurile sale din filme precum Lust for Life (1956) și Paths of Glory (1957) plănuia să se alăture producătorului de film Mike Todd într-o călătorie la New York în avionul privat al lui Todd, dar soția sa a obiectat. După cum și-a amintit Douglas în autobiografia sa din 1988, The Ragman's Son, el și soția sa ascultă radioul mașinii când un crainic a întrerupt știrea că avionul lui Todd s-a prăbușit în New Mexico, ucigând pe toți la bord.
Douglas este încă în viață, la 96 de ani.
O altă vedetă de film A-list, care a ratat-o cu greu să fie la bordul avionului lui Todd a fost Elizabeth Taylor, apoi soția producătorului (vezi mai jos). Este posibil să fi existat și altele. La două săptămâni de la accident, cronicarul bârfesc Earl Wilson a menționat că atât de mulți oameni pretindeau că au evitat zborul, încât a auzit pe cineva glumind: „Aceiași oameni au lipsit din Lusitania ”.
3. J. Paul Getty
Găsește „Cel mai bogat om al lumii” de revista People, Getty ar fi rezervat pasajul pe linia de lux italiană Andrea Doria în iulie 1956, dar a fost anulat în ultimul moment. În ultima noapte a călătoriei sale de nouă zile la New York de la Genova, nava s-ar ciocni cu o linie suedeză și s-ar scufunda de pe Nantucket, ucigând 46 de pasageri și echipaj, la doar 10 ore de la destinație. Deoarece accidentul s-a produs atât de aproape de uscat, echipajele de cameră au putut ajunge la fața locului cu avionul și elicopterul înainte ca Andrea Doria să se scufunde, ceea ce a devenit primul dezastru de linie oceanică care a fost televizat.
Conform biografiei lui Robert Lenzner din 1985, The Great Getty, petrolul originar din Minnesota, care trăia atunci în Anglia, ar fi fost avertizat de un ghicitor că va muri dacă ar încerca vreodată să treacă din nou Atlanticul. Se pare că asta a făcut trucul. Deși uneori a mers atât de departe să-și facă rezervări, el a sfârșit întotdeauna să le anuleze, a scris Lenzner.
Getty a murit în 1976 la conacul său din afara Londrei, la vârsta de 83. La colecția de artă de multă vreme, el a lăsat o mare parte din imensul său patrimoniu, conform aia peste 1 miliard de dolari, la o încredere care acum operează Getty Center din Los Angeles și Vila Getty din Pacific Palisades, California, două dintre cele mai vizitate muzee de artă din SUA
4. Grant Cary
Grant și colegul său actor George Murphy au fost programate să fie la bordul „Yankee” Pan Pan Clipper în februarie 1943, dar au reușit să-și dea seama când itinerarul lor s-a schimbat în ultima clipă. Barca zburătoare s-a prăbușit în timpul unei tentative de aterizare în Lisabona, ucigând 24 de pasageri și echipaj. Murphy, care a devenit ulterior senator american din California, și-a amintit incidentul din autobiografia sa din 1970, Spuneți… Nu erați obișnuit să fiți George Murphy? Printre cei 15 supraviețuitori s-a numărat cântăreața populară Jane Froman, care a fost rănită grav în accident. Incidentul este reprezentat în biopicul lui Froman din 1952, Cu o melodie în inima mea, cu Susan Hayward.
Aceasta nu ar fi ultima legătură a lui Grant cu un dezastru celebru, întâmplător. Soția sa de atunci, actrița Betsy Drake, a fost la bordul lui Andrea Doria în ultimul său voiaj în 1956. Drake a scăpat de nava lovită, dar se presupune că a pierdut bijuterii în valoare de aproape 250.000 de dolari pe care Grant i le-a oferit. Conform relatării din 2003 a lui Richard Goldstein despre scufundarea și salvarea, Desperate Hours, acesta a fost închis într-un seif al unei nave, unde se pare că rămâne până în ziua de azi.
Grant a murit în 1986, la 82 de ani.
5. George „Papa Ursului” Halas
În iulie 1915, George Halas era un student de 20 de ani, cu un job de vară la Western Electric, în Cicero, Illinois, chiar la sud de Chicago. Picnicul anual al companiei a fost programat pentru 24 iulie în Michigan City, Indiana, iar angajații urmau să fie transportați acolo din centrul orașului Chicago de către unul dintre mai multe vapori de excursie care pliaza lacul Michigan. Halas cumpărase un bilet pe Eastland .
În timp ce Halas a povestit în autobiografia sa din 1979, Halas by Halas, a plecat cu întârziere să prindă nava, mult spre norocul său. „Când am ajuns pe râul în care a fost atras estul, aștepta o priveliște îngrozitoare. Eastland se întoarse de partea sa. Doar câțiva pasageri au scăpat. ”
Numărul de decese final a fost de peste 800 de bărbați, femei și copii. Deoarece numele său se afla pe o listă de pasageri obținută de un reporter de ziar, Halas a fost pe scurt presupus a fi printre aceștia.
Halas a continuat să devină fondatorul și proprietarul Chicago Bears, pe care l-a construit de la o echipă de fotbal a companiei numită Decatur Staleys. El a antrenat Urșii timp de 40 de sezoane și a murit în 1983, la 88 de ani.
Pe 15 februarie 1958, Elizabeth Taylor și soțul ei, producătorul Mike Todd, se urcă la bordul avionului său privat numit „The Liz”, care s-a prăbușit o lună mai târziu, ucigându-l pe Todd și alți doi. (Bettmann / CORBIS) 
Kirk Douglas a scăpat de moarte, când soția sa s-a opus călare în avionul lui Mike Todd. (Wikipedia) 
O schimbare de itinerar de ultim moment a salvat viața lui Cary Grant. (Wikipedia) 
George Halas (dreapta) cu Pete Rozelle (stânga). (Wikipedia) 
Muzicianul Waylon Jennings și-a dat locul într-un avion, care ulterior s-a prăbușit. (Wikipedia) 
Eleanor Roosevelt avea doar doi ani când o navă care o transporta pe o traversare a Atlanticului aproape că s-a scufundat. (Wikipedia) 
Zilele de Zboruri s-au confruntat cu pericol în mod regulat pentru generații, dar niciodată mai mult decât pe 6 iulie 1944. (Wikipedia) 6. Waylon Jennings
Mai târziu, Jennings, care a câștigat faima în calitate de cântăreț și compozitor și narator al emisiunii de televiziune „The Dukes of Hazard”, a fost un membru puțin cunoscut al trupei de rezervă a lui Buddy Holly în 1959. Când Holly a decis să renunțe la autobuzul turistic și să închirieze un avion. pentru a zbura la următoarea oprire, Jennings a renunțat la locul său cântărețului JP Richardson, mai cunoscut sub numele de Big Bopper. Avionul s-a prăbușit în apropiere de Clear Lake, Iowa, ucigându-i pe Holly, Richardson și Ritchie Valens, precum și pe pilot - o tragedie memorializată drept „ziua în care a murit muzica” în piesa Don McLean „American Pie”.
Ani mai târziu, Jennings a descris ultima lor conversație glumă după ce Holly a aflat că nu se va alătura lor în avion. - Ei bine, sper că blestematul tău autobuz să înghețe din nou, își amintea Holly spunând.
Răspunsul lui Jennings: „Ei bine, sper că avionul tău se va prăbuși.”
Waylon Jennings a murit în 2002, la 64 de ani.
7. Steve McQueen
Actorul intenționa să renunțe la casa închiriată a actriței Sharon Tate în Los Angeles în noaptea de 8 august 1969, dar se presupunea că avea o ofertă mai bună de la o altă cunoscută de sex feminin și nu se arăta. Aceasta s-a dovedit a fi o mișcare inteligentă. Tate, copilul ei nenăscut și alți patru au fost măcelăriți la scurt timp după miezul nopții de către membrii cultului familiei Manson.
Ulterior, McQueen a aflat că se afla pe o listă de celebrități pe care liderul cultului Charles Manson a marcat-o pentru moarte, pe care credea că i-a inclus și pe Tom Jones, Frank Sinatra și Elizabeth Taylor. Din acel moment, a împachetat o pistolă.
McQueen a murit în 1980, la 50 de ani, din cauza cancerului.
Printre alții care au fost invitați în acea seară, dar nu au apărut: Denny Doherty și John Phillips, cei doi „papas” ai Mamas și Papas.
8. Eleanor Roosevelt
Viitoarea Prima Doamnă avea doar doi ani în 1887, când ea și părinții ei au pornit pe o trecere la Atlantic la bordul liniei britanice White Star. Într-o zi în călătorie, nava lor a fost armată de o altă linie, celtica, soldând cu zeci de morți și mai multe răni groaznice. După ce și-a ajutat soția și ceilalți membri ai partidului lor într-o barcă de salvare, tatăl Eleanor și-a întins brațele, astfel încât un echipaj de care era agitat disperat să o poată trece în siguranță. Așa cum Blanche Wiesen Cook scria în biografia ei din 1992, „Echipajul și-a eliberat în sfârșit degetele, iar Eleanor și-a amintit mereu acea cădere, senzația de a scăpa de pe puntea de sus în barca de salvare de jos, înconjurată de„ strigăte de teroare ”și strigăte pentru Ajutor."
Roosevelts s-au întors la New York la bordul Celticului, iar când părinții ei au încercat să își reia călătoria, tânăra Eleanor a refuzat să meargă cu ei și a rămas în urmă cu o mătușă. Se presupunea că a avut o teamă de-a lungul vieții atât de apă, cât și de înălțime, ca urmare a experienței.
Eleanor Roosevelt a murit în 1962, la 78 de ani.
În ceea ce privește Britannic, în ciuda faptului că a fost grav avariat, a făcut drumul înapoi la New York și a revenit în curând la service. White Star Line a folosit mai târziu numele pe o altă linie nefericită, parte a unui trio de nave imense, aproape identice, care includea Titanicul . Britanicul a fost scufundat de o mină germană în 1916.
9. Elizabeth Taylor
Ca și Kirk Douglas (a se vedea mai sus), Elizabeth Taylor s-ar fi putut cu ușurință la bordul avionului soțului ei Mike Todd în timpul zborului său fatal din 1958. Din fericire pentru ea, Taylor avea o răceală și avea o febră de 102 grade, iar Todd a insistat să rămână acasă, a relatat revista Life . Cei doi erau căsătoriți de un an - Todd era cel de-al treilea soț - la moartea lui și el numise avionul cu două motoare condamnate în onoarea ei, cu „Liz” pictată proeminent pe laturile sale.
Elizabeth Taylor a murit în 2011, la 79 de ani. Se presupunea că Todd a fost una dintre cele trei mari iubiri ale vieții sale, celelalte două fiind Richard Burton și bijuterii.
10. Zilele de perete zburătoare
Celebra familie aerianistă cunoscută sub numele de Flying Wallendas s-a confruntat cu pericol în mod regulat de generații, dar niciodată mai mult decât pe 6 iulie 1944. În acea zi, ei jucau sub marele top din Hartford, Connecticut, ca unul dintre vedete. acte ale circului Ringling Bros. și Barnum & Bailey.
Wallendele se aflau pe platformele lor, deasupra mulțimii, când patriarhul Karl, pe punctul de a porni firul înalt pe o bicicletă, a observat foc în spatele balustrelor de dedesubt și a semnalat restul actului, potrivit relatării din 2000 a lui Stewart O'Nan, The Foc de Circ . Wallendas s-a prăbușit în siguranță, dar se estimează că 168 de alții nu au fost atât de norocoși și au murit în incendiu.
De asemenea, în tragedie au fost cruțate Emmett Kelly, cel mai cunoscut clovn de circ al zilei sale, precum și viitorul actor și emisiune de jocuri TV obișnuită, Charles Nelson Reilly, pe atunci un membru al publicului în vârstă de 13 ani. Deși Reilly va apărea în multe etape de-a lungul carierei sale, el a spus că nu suportă să stea într-o audiență, rezultatul experienței sale traumatice în Hartford
