Începând cu anii 1980, o mulțime mare de flameni migratori a ajuns în Mumbai cu intenția de a numi. Între 30.000 și 40.000 de păsări mari roz au frecventat capitala statului indian Maharashtra. În acest an, însă, populația de flameni s-a triplat, relatează Payal Mohta la The Guardian, conservaționistii estimând că 120.000 de păsări stau agățate de-a lungul nămolurilor din Thane Creek în acest an pentru a se bucura de un bufet de alge albastre-verzi.
Deci de ce s-au alăturat atât de multe flamande în partid? Cercetătorii susțin că un factor poate avea legătură cu canalizarea. Clara Lewis, de la The Times of India, relatează că, în ciuda înființării în Thane Creek Flamingo Sanctuary în ultimii ani, zona a devenit un punct fierbinte pentru poluare. Un raport din 2016 privind calitatea apei a scos la iveală niveluri alarmante de poluare în Thane Creek, aduse de deversările de canalizare necontrolate și de dumpingul ilegal.
Se crede că toate acele deșeuri organice provoacă un boom în creșterea algelor albastru-verzui în nămolurile în care flăcările merg la sărbătoare.
"Este un fenomen bine studiat în natură faptul că deșeurile unei specii sunt hrană pentru cealaltă", spune Mohta de la Guardian, Debi Goenka, secretar onorific al Societății de Istorie Naturală Bombay (BNHS). „Canalizarea din pârâu promovează creșterea biologică a algelor de culoare albastru-verde, care este hrana pentru flamingo.”
Conservatorul și naturalistul Sunjoy Monga, care a scris o carte despre păsările din Mumbai, este de acord, spunând că este puțin probabil să existe atât de multe păsări dacă amprenta umană pe corpul apei nu ar fi fost atât de evidentă. „Acest fenomen se numește natura de margine”, spune el. „Aici, sălbăticia se contopește cu impactul uman și unele specii sunt capabile să prospere. Este o sabie cu două tăișuri. ”
Dacă vârful în flameni indică o tendință, conservaționarii se tem că poate fi unul de scurtă durată. Mlaștinile în care păsările se adună sunt supuse mai multor amenințări: În timp ce resturile de canalizare și construcții care sunt aruncate în apele Thane Creek pot fi cauza extinderii nămolurilor și a mangrovelor adiacente, fără intervenție, acumularea de sedimente amenință că va bloca pârâul în întregime. „În timp, depunerea de sediment a redus canalul”, a notat un studiu din 2017. În acest scenariu, întreaga zonă s-ar putea usca, distrugând mangrove și habitatul flamingo.
Dezvoltarea este, de asemenea, o preocupare. Mohta relatează că zonele umede ale Uranului, cândva au fost acasă la o turmă de flăcări, au fost recent solicitate pentru construirea unui aeroport, iar construcția unui pod maritim peste pâlcurile de pe Thane Creek numite Legătura trans-port din Mumbai a făcut ca păsările să se deplaseze din Locație preferata. Luna trecută, autoritățile au autorizat, de asemenea, construirea unei rute de trenuri cu gloanțe care să poată acoperi sanctuarul flamingo.
BNHS încă caută să ofere un răspuns mai definitiv cu privire la motivul pentru care atât de mulți flameni s-au aruncat în Mumbai în acest an. De la lansarea unui proiect de 10 ani pentru studierea păsărilor în octombrie anul trecut, Lewis of Times of India raportează că o echipă de 20 de persoane a fost responsabilă pentru numărarea flăcărilor și testarea apei pentru metale grele și alți poluanți.
Rahul Khot, director adjunct al BNHS și investigator principal al echipei, spune că cercetătorii au colectat deja câteva date interesante: Dintre cele două specii de flamingo care se găsesc în Mumbai - flamingo mai mare și flamingo mai mic - numărul de flamingo mai mare a scăzut din octombrie, în timp ce numărul de flăcări mai mici a scăzut. În viitor, intenționează să adauge trackere radio la păsări pentru a înțelege mai bine modelele de migrație ale acestora.
„Este foarte bine să vezi un număr mare de păsări care vizitează această metrocitate”, spune Khot într-un interviu cu NPR, „dar asta adaugă și responsabilitatea noastră de a-și conserva habitatul, astfel încât viitoarea generație viitoare să se bucure și de această pasăre.”
