Imagine: KC Toh
Gândește-te la toate lucrurile pe care le știi. Dinozaurii aveau creiere în măgăreala lor și aveau sânge rece. O mulțime de ADN-ul tău este nedorit. Există regiuni specifice ale creierului pentru tot ceea ce facem. Cât de sigur sunteți de acele fapte? Dacă au peste patruzeci și cinci de ani, nu ar trebui să fiți deloc siguri. Asta înseamnă cât timp un fapt științific poate fi considerat de încredere. Practic, cea mai mare parte a ceea ce credeți că știți ar putea greși.
Sau cel puțin asta argumentează Samuel Arbesman în cartea sa „The Half-Life of Facts: De ce tot ce știm are o dată de expirare”. Iată ce spune Amazon despre carte:
Faptele se schimbă tot timpul. Fumatul a trecut de la medicul recomandat la cel mortal. Ne-am gândit că Pământul era centrul universului și că Pluto este o planetă. Timp de zeci de ani, eram convinși că brontosaurul era un adevărat dinozaur. Pe scurt, ceea ce știm despre lume se schimbă constant.
Dar se dovedește că există o ordine către starea de cunoaștere, o explicație pentru cum știm ce știm. Samuel Arbesman este un expert în domeniul științetriei - literalmente știința științei. Cunoașterea în majoritatea domeniilor evoluează sistematic și predictibil, iar această evoluție se desfășoară într-un mod fascinant care poate avea un impact puternic asupra vieții noastre.
De unde știm când un fapt își pierde realitatea și cât timp pot supraviețui faptele? Ei bine, Motivul spune:
Întrucât cunoașterea științifică crește în continuare cu un factor de zece la fiecare 50 de ani, nu ar trebui să fie surprinzător faptul că o mulțime de fapte ale oamenilor învățați în școală și universități au fost răsturnate și acum sunt depășite. Dar cu ce rit dispar faptele anterioare? Arbesman aplică conceptul de înjumătățire, timpul necesar pentru ca jumătate din atomii dintr-o anumită cantitate de substanță radioactivă să se dezintegreze, pentru dizolvarea faptelor. De exemplu, timpul de înjumătățire a izotopului radioactiv izontop-90 este de puțin peste 29 de ani. Aplicând conceptul de înjumătățire pe fapte, Arbesman citează cercetări care au analizat degradarea adevărului cunoștințelor clinice despre ciroză și hepatită. „Timpul de înjumătățire a adevărului a fost de 45 de ani”, au raportat cercetătorii.
Acesta este, într-un fel, similar cu argumentul recent făcut de David McRaney, care a scris cartea You Are Not So Smart . Arbesman vorbește despre cum se schimbă ceea ce știm. Însă McRaney este ideea că suntem înșelători în ceea ce credem că lumea este oricum. El scrie pe site-ul său:
Tema centrală a Nu ești atât de inteligent este că nu știi cât de neștiitor ești. Există o ramură a psihologiei și un corp de cercetări vechi, dar în creștere, cu descoperiri care sugerează că ai o idee mică de ce acționezi sau crezi așa cum faci. În ciuda acestui fapt, continuați să creați narațiuni care să vă explice propriile sentimente, gânduri și comportamente, iar aceste narațiuni - oricât de inexacte - devin povestea vieții voastre.
Așa cum susține Arbesman, faptele se schimbă tot timpul. Dar McRaney subliniază că de multe ori, chiar dacă știm că anumite lucruri sunt greșite sau, poate, nu au niciun motiv să credem că au dreptate, totuși construim o narațiune care să le încadreze.
De asemenea, oamenii se agață de „fapte” selectate ca o modalitate de a-și justifica credințele despre modul în care funcționează lumea. Arbesman remarcă: „Continuăm să adăugăm numai fapte în magazinul nostru personal de cunoștințe care se încadrează cu ceea ce știm deja, mai degrabă decât să asimilăm noi fapte, indiferent de modul în care acestea se încadrează în viziunea noastră despre lume.” Tot prea adevărat; prejudecata de confirmare este peste tot.
Mai multe de la Smithsonian.com:
De ce experții sunt aproape întotdeauna greșiți
Mitul dubla creier dinozaur
