Scrisorile din primul război mondial arată nemulțumirea lui Theodore Roosevelt după moartea fiului său

Andrew Carroll, fondatorul Centrului pentru scrisorile de război americane de la Universitatea Chapman), arhivă cu scrisori de război din fiecare conflict american, este autorul noii cărți My Fellow Soldiers: General John Pershing și americanii care au ajutat la câștigarea Marelui Război , o revindere vie a experienței americane în primul război mondial. Cartea prezintă multe jurnale și scrisori necunoscute și nepublicate anterior, inclusiv cele ale unui tânăr, incorigibil de frică și mult iubit de familia sa, care a murit într-un accident de avion aprins în spatele său linii inamice la 14 iulie 1918. A fost fiul președintelui Theodore Roosevelt, Quentin. Într-un extras din cartea lui Carroll, ultimele zile ale tânărului Roosevelt sunt spuse în scrisori de la prieteni și familie.

Continut Asemanator

• Scrisori din Primul Război Mondial, de la generali la Doughboys, exprimă întristarea luptei unui război

„Acum mă conectez de la o zi la alta, îmi fac munca și mă bucur de zborul meu”, Quentin Roosevelt, în vârstă de 21 de ani, i-a scris logodnicului său, Flora Whitney, din Issoudun, Franța, la 8 decembrie 1917. Quentin era cel mai tânăr fiu al fostului președinte Theodore Roosevelt, iar scrisorile sale au expirat același entuziasm pe care piloții Lafayette Escadrille îl exprimaseră cu ani înainte. „Aceste mici mașini rapide sunt încântătoare”, a scris el, referindu-se la anii 18 Nieuport pe care le-au folosit.

Te simți atât de acasă în ei, căci în cabina de pilotaj există doar spațiu pentru tine și controalele tale, și nu cu un centimetru mai mult. Și sunt atât de repede să acționeze. Nu este ca și cum ai pilota un Curtis de lumber, pentru că ai putea face două bucle într-un Nieuport în timpul necesar unui Curtis pentru a face unul. E îngrozitor de frig, acum, tho '. Chiar și în ursulețul meu, „cum se numesc aceste costume de aviator”, îngheț destul de general, dacă încerc vreun lucru de tavan. Dacă se înghețează mai jos, este ceva rece până la vreo cincisprezece mii de metri. Aviația mi-a modificat considerabil părerile despre religie. Nu văd cum stau îngerii.

Roosevelt fusese atras de avioane de la vârsta de unsprezece ani. În vara anului 1909, a fost cu familia în vacanță în Franța când a urmărit primul său spectacol aerian. „Am fost la Rheims și am văzut toate avioanele zburând și l-am văzut pe Curtis care a câștigat cupa Gordon Bennett pentru cel mai rapid zbor”, a scris Roosevelt unui prieten al școlii, referindu-se la pionierul aviației, Glenn Curtiss. „Nu știți cât de drăguț era să vezi toate avioanele navigând la un moment dat.” (Ironic, când Roosevelt a aflat mai târziu să zboare, avioanele sale cele mai puțin preferate au fost cele construite de Curtiss, al cărui nume îl scrisese în mod regulat. Roosevelt avea a suferit o vătămare gravă la spate la facultate și a găsit avioanele Curtiss extrem de incomode.)

Soldații mei soldați: generalul John Pershing și americanii care au ajutat la câștigarea Marelui Război

Din New York Times, cel mai vândut autor al „War Letters and Behind the Lines”, „My Fellow Soldiers”, al lui Andrew Carroll, se bazează pe o trupă bogată de scrisori și jurnale puțin cunoscute și recent descoperite pentru a crea un cont extraordinar de viu și emoționant al Experiență americană în primul război mondial.

A cumpara

Roosevelt și-a început antrenamentul de zbor la vârsta de 19 ani la Mineola, New York, unde exista o școală de aviație la mai puțin de jumătate de oră de la casa familiei sale din Oyster Bay. Absolvent ca locotenent, a fost repartizat la Issoudun. Roosevelt a fost un mecanic cu experiență - a crescut tincând cu motoarele de mașini și mașini defalcate - și, împreună cu îndatoririle sale de zbor, a fost pus la dispoziție pentru întreținerea și repararea a peste 50 de camioane. De asemenea, i s-au acordat taxe de aprovizionare și, pentru că vorbea foarte mult limba franceză, i s-a cerut frecvent să servească drept interpret pentru ofițerii americani superiori atunci când trebuiau să converseze cu oficiali francezi.

Roosevelt a obținut admirația bărbaților înrolați și a ofițerilor juniori pentru un incident care a implicat o ciocnire cu un căpitan încăpățânat, care nu le va oferi bărbaților nevoie de cizme de iarnă. „Când, în timp ce cadete care zburau sub comanda locotenentului Quentin Roosevelt”, un sublocotenent numit Linton Cox și-a amintit la un ziar dinapoi în state, „primeam pregătire la Issoudun în arta să stăm în pază la trei metri de noroi și eram servind ca tâmplari de ferăstrău și hașe, construind adăposturi pentru cei 1.200 de cadeți care așteptau degeaba mașini în care să zboare, afacerile au ajuns brusc la o criză când s-a descoperit că edilul refuzat să ne elibereze cizme de cauciuc, pentru că regulamentele armatei regulate nu conținea nicio mențiune oficială sau recunoașterea cadetilor zburători. "

Cox a continuat să povestească modul în care recursul a fost respins, iar bărbații începeau să se îmbolnăvească, stând ore întregi înghețând noroi până la genunchi. Roosevelt a decis să se apropie de căpitan, care, în cuvintele lui Cox, „era un sticker pentru birocrația armatei și nu a avut curajul să exercite bunul simț” și a solicitat soldaților să li se ofere cizmele corespunzătoare. Când Roosevelt a fost de asemenea refuzat, a cerut o explicație. Infuriat de impertinența tânărului locotenent, căpitanul l-a ordonat să iasă din biroul său. Roosevelt nu s-ar înfunda.

„Cine crezi că ești - cum te cheamă?”, A cerut căpitanul.

„Îți voi spune numele meu după ce ai respectat această cerință, dar nu înainte”, a spus Roosevelt. Nu se temea să se identifice; pur și simplu nu voia să apară măcar apariția favoritismului din cauza celebrului său nume.

Confruntarea a escaladat și, potrivit lui Cox, „Quentin, neputând să-și controleze indignarea, a urcat și a spus:„ Dacă îți vei scoate centura Sam Browne și însemnele de rang, voi scoate a mea și noi Voi vedea dacă mă puteți scoate din birou. O să am acele cizme pentru bărbații mei, dacă trebuie să fiu martorizat în instanță pentru o încălcare a disciplinei militare. ”

„Există un lucru bun în a merge pe front”, i-a scris Roosevelt mamei sale. „Voi fi atât de ocupat să-mi fac griji pentru siguranța propriului gât, încât nu am timp să mă îngrijorez cum se duce războiul.” (Curtoazie din Penguin / Random House)

Alți doi ofițeri care au auzit țipetele au intervenit înainte de a fi aruncați pumnii, Roosevelt a ieșit din birou și a mers direct la marea batalionului. El a explicat situația, iar majorul a fost de acord cu Roosevelt și l-a asigurat că cizmele vor fi furnizate.

"Roosevelt a părăsit cu greu biroul majorului când a intrat căpitanul de prim-ministru și a declarat că există un anumit locotenent de aviație în tabără pe care voia să-l ia în judecată", a povestit Cox.

„Cine este locotenentul?” A întrebat majorul.

- Nu știu cine este, răspunse căpitanul, dar pot afla.

- Știu cine este, a spus majorul. „Numele lui este Quentin Roosevelt și nu există un domn mai fin și nici un ofițer mai eficient în această tabără și, din câte știu eu, dacă cineva merită un tribunal-marțial, ești bărbatul. De acum înainte emiți cizme de cauciuc oricărui cadet care solicită acest lucru, reglementările armate vor fi condamnate. "

Cizmele au fost imediat emise, iar cadeții au fost puternici laudându-l pe locotenentul Roosevelt.

Scuzându-și familia și logodnicul că scrisorile sale erau „inutil de plictisitoare și neinteresante”, Roosevelt a explicat că a rămas îmbrăcat în sarcinile birocratice și oficiale. (El a suferit, de asemenea, de pneumonie recurentă și un caz de rujeolă, informații pe care le-a reținut de la familia sa până la recuperarea completă.) Dezorganizarea și întârzierile au afectat întregul serviciu aerian; într-o scrisoare adresată mamei sale din 15 ianuarie 1918, Roosevelt a luat o luptă împotriva „micilor civili și a fosilelor armatei care stau la Washington [și] par să nu facă altceva decât să minte” despre cât de bine progresau lucrurile în Franța. „Am văzut o declarație oficială despre sutele de escadrile pe care le formăm pentru a fi pe front până în iunie”, a scris el.

„Nu ni se pare amuzant aici, pare criminal, pentru că ei se vor aștepta să producem rezultatul pe care l-ar avea o sută de escadrile.” În prezent, la Issoudun erau toate cele două escadrile. Congresul și-a însușit finanțarea pentru construirea a 5.000 de avioane de război americane, dar până la începutul anului 1918, producătorii americani nu au putut să construiască nimic comparabil cu ceea ce aliatii sau germanii au dezvoltat.

Fără să se consulte cu Departamentul de Război, generalul Pershing a comandat sumar câteva mii de avioane din partea francezilor, cu un cost de sute de mii de dolari.

"Există un lucru bun în a merge pe front", a continuat Roosevelt în scrisoarea sa către mama sa. „Voi fi atât de ocupat să-mi fac griji pentru siguranța propriului gât, încât nu am timp să-mi fac griji pentru drumul războiului. De asemenea, a simțit o obligație, ca Roosevelt, de a fi în luptă. „Îi datorez familiei - tatălui și, în special, lui Arch și Ted care sunt deja acolo și se confruntă cu pericolele acesteia.” Mai puțin de o lună mai târziu, Roosevelt i s-a oferit o însărcinare cu prune la Paris pentru a acoperi avioane din fabricile lor. în capitală în aerodromurile desemnate din întreaga Franță. Deși nu este periculos, slujba a fost, de fapt, critică și a oferit fiorul de a zbura diferite tipuri de aeronave, cu beneficiul suplimentar de a trăi în cartierele elegante. Roosevelt a refuzat-o.

Au trecut alte două luni, iar Roosevelt era încă blocat la Issoudun. Au fost, totuși, câteva vești bune de raportat. „Lucrurile încep să se umfle aici la școală”, i-a scris mamei sale la 15 aprilie 1918. „Pentru un lucru, auzim că nu vor mai trimite piloți aici din statele pentru prezent, care este despre prima decizie sensibilă pe care au luat-o în ceea ce privește Serviciul Aerian. Așa cum trebuie, ei trebuie să aibă două mii de piloți aici, iar Cerul știe că va fi veacuri înainte să avem suficiente mașini pentru chiar jumătate din acest număr. ”

*****

„Acum sunt membru al 95-lea Aero Squadron, 1st Group Pursuit”, a anunțat cu mândrie Quentin Roosevelt mamei sale pe 25 iunie 1918. „Sunt pe front - urale, urale, și sunt foarte fericit. “

La 11 iulie, i-a trimis o scrisoare mai detaliată, care descrie experiențele sale. „Am primit prima mea emoție pe față pentru că cred că am un Boche”, a scris Quentin.

Eram în patrulă înaltă cu restul escadronului meu când ne-am despărțit, din cauza unei greșeli în formare. Am căzut într-un viraj (adică, o scufundare) - aceste avioane au o suprafață atât de mică încât la cinci mii nu poți face mare lucru cu ele. Când m-am îndreptat, nu am mai putut să-mi văd mulțimea, așa că, întrucât trecusem doar o oră, am decis să păcălesc puțin înainte să mă întorc acasă, întrucât eram chiar peste linie. M-am întors și am înconjurat timp de cinci minute și apoi, dintr-o dată, - în modul în care avioanele se concentrează în aer, am văzut trei avioane în formare. La început am crezut că sunt Boche, dar, întrucât nu mi-au acordat atenție, am decis în cele din urmă să-i alung, crezând că fac parte din mulțimea mea, așa că am început după ei cu viteză maximă. . . .

Mergeau absolut drept și eram aproape în formație când liderul făcea o tură și am văzut de groază că aveau cozi albe cu cruci negre pe ele. Totuși eram atât de aproape de ei încât am crezut că aș putea să mă ridic puțin și să iau o fisură la ei. Aveam altitudine față de ei și ceea ce era mai mult nu mă văzuseră, așa că am tras în sus, mi-am pus privirile pe omul final și am dat drumul. Am văzut următorii mei mergând în jurul lui, dar dintr-un motiv oarecare nici măcar nu s-a întors, până când dintr-o dată i s-a ridicat coada și a coborât într-un vrille. Am vrut să-l urmez, dar ceilalți doi începuseră după mine, așa că a trebuit să tai și să alerg. Totuși, puteam să-l privesc pe jumătate privind în spate și încă se învârtea când lovea norii la trei mii de metri mai jos. . . .

În acest moment, fiecare este foarte mulțumit în echipa noastră pentru că primim avioane noi. Folosim Nieuports, care au dezavantajul că nu sunt deosebit de fiabile și sunt înclinați să ia foc.

Trei zile mai târziu, Quentin a fost înconjurat de luptători germani și, în imposibilitatea de a-i agita, a fost împușcat de două ori în cap. Avionul său a scăpat de sub control și s-a prăbușit în spatele liniilor inamice.

Știri despre moartea lui Quentin au fost raportate la nivel mondial. Chiar și germanii au admirat că fiul unui președinte va renunța la o viață de privilegiu pentru pericolele războiului și i-au dat o înmormântare militară completă cu onoruri.

Generalul Pershing, care și-a pierdut soția și cele trei fetițe într-un incendiu de casă în august 1915, l-a cunoscut personal pe Quentin, iar la moartea sa a fost confirmată, a venit rândul lui Pershing să trimită o scrisoare de simpatie vechiului său prieten Theodore Roosevelt: „Eu ai întârziat să te scriu în speranța că tot am putea afla că, printr-o bună avere, fiul tău Quentin a reușit să aterizeze în siguranță în liniile germane ”, a început Pershing.

Acum, telegrama de la Crucea Roșie Internațională de la Berna, precizând că Crucea Roșie Germană confirmă rapoartele ziarului despre moartea sa, a luat chiar această speranță. Quentin a murit așa cum a trăit și a slujit, nobil și neinteresat; în toată puterea și vigoarea tinereții sale, luptând cu inamicul în luptă curată. Poți fi mândru de darul tău pentru națiune în sacrificiul său suprem.

Îmi dau seama că singurul timp poate vindeca rana, și totuși știu că în acel moment cuvintele poticnitoare de înțelegere din partea prietenilor sunt de ajutor și vreau să vă exprim și vouă mamei lui Quentin cea mai profundă simpatie a mea. Poate că pot să ajung cât mai aproape de a realiza ce înseamnă o asemenea pierdere pentru oricine.

În anexă este o copie a înregistrării sale oficiale în Serviciul Aerian. Scurtimea și curiozitatea cuvintelor oficiale pictează clar imaginea serviciului său, ceea ce a fost o onoare pentru noi toți.

Crede-mă, Sincer, al tău, JPP

- Sunt impresionat de scrisoarea ta, răspunse Roosevelt. Își amintea bine de trauma pe care Pershing însuși o îndurase înainte de război. „Dragul meu coleg”, a continuat Roosevelt, „ai suferit o întristare mult mai amară decât mi-a trecut. Ai purtat-o ​​cu un curaj splendid și ar trebui să-mi fie rușine de mine, dacă nu aș încerca într-un mod mai mic să imit acel curaj. "

Datorită statutului de fost președinte al lui Roosevelt, el a primit nenumărate scrisori și telegrame de la alți șefi de stat, precum și de persoane necunoscute, oferindu-și simpatia pentru pierderea familiei. Roosevelt a răspuns de obicei cu un scurt mesaj de apreciere, dar au fost două scrisori de condoleanțe, una pentru el și una pentru doamna Roosevelt, de la o femeie pe nume doamna HL Freeland, care le-a atins în mod special, iar pe 14 august 1918, exact la o lună după ce Quentin a fost ucis, Theodore a trimis înapoi o replică lungă, scrisă de mână.

Aseară, în timp ce stăteam împreună în camera de nord, doamna Roosevelt mi-a înmânat cele două scrisori ale tale, spunând că sunt scrisori atât de dragi încât trebuie să le văd. Deocamdată îi este greu să răspundă chiar și la scrisorile pe care le îngrijește cel mai mult; dar ale voastre au o calitate atât de singulară, încât nu mă deranjează să vă scriu despre lucrurile intime despre care nu se poate vorbi străinilor.

Quentin a fost copilul ei, ultimul copil rămas în cuibul de acasă; în noaptea dinaintea navigării, cu un an în urmă, ea a făcut așa cum făcuse întotdeauna și a urcat la etaj să-l bage în pat - băiatul uriaș, râzând, cu inima blândă. El a fost întotdeauna grijuliu și atent la cei cu care a intrat în contact. . . .

Este greu să deschizi scrisorile care vin de la cei pe care îi iubești care sunt morți; dar ultimele scrisori ale lui Quentin, scrise pe parcursul celor trei săptămâni pe front, când escadronul său, în medie, un om era ucis în fiecare zi, sunt scrise cu adevărată bucurie în „marea aventură”. El a fost logodit cu o fată foarte frumoasă, din caracter foarte fin și înalt; este dureros pentru ea, precum și pentru mama sa; dar amândoi au spus că, mai degrabă, l-ar fi preferat să nu se mai întoarcă decât să plece niciodată. A avut ceasul său aglomerat, a murit la creasta vieții, în gloria zorilor. . . .

Soțul tău este în armată? Dă-i salutările mele calde și mamei tale, tatălui și surorii tale. Aș dori să vă văd pe oricare dintre voi sau pe toți aici, la mine acasă, dacă veniți vreodată la New York. Îmi promiți să mă anunți?

Credincios al tău, Theodore Roosevelt

După moartea lui Quentin, fostul președinte odinioară a fost mai supus, iar sănătatea lui fizică a scăzut rapid. În ultimele sale zile, Roosevelt cobora adesea în grajdurile familiei pentru a fi în apropierea cailor pe care Quentin, ca un copil, îi plăcea atât de mult să călărească. Pierdându-se de durere, Roosevelt ar sta acolo singur, repetând liniștit numele de animal de companie pe care i l-a dat fiului său când era băiat, „Oh Quenty-quee, oh Quenty-quee. . .“

Roosevelts au decis să-l lase îngropat pe Quentin în Europa, dar au recuperat osia manglobată din avionul său, pe care l-au afișat în mod proeminent la casa lor din Golful Oyster.

SOLDATII MEI FULVE: Generalul John Pershing și americanii care au ajutat la câștigarea Marelui Război de Andrew Carroll, urmează să fie publicat pe 4 aprilie de Penguin Press, o amprentă a Penguin Publishing Group, o divizie a Penguin Random House LLC. Copyright © 2017 de Andrew Carroll. Carroll este, de asemenea, un consultant istoric al filmului PBS, „Marele Război”, despre Războiul Mondial, iar în aprilie, Carroll va lansa și „Campania cu Milioane de Scrisori”, în care va călători în țară încurajând veteranii și trupele să le împărtășească scrisori de război cu Centrul pentru scrisorile de război americane pentru a fi arhivate pentru posteritate.

„Fellow My Soldiers: Letters from the World War” este vizualizat la Muzeul Național Poștal până pe 29 noiembrie 2018.