Roger Lang se uită la doi lupi negri care îl priveau înapoi. - Știam că nu le vor primi pe toate, spuse el, fixându-și binoclul pe volanul camionetului. "Unii dintre ei au fost prinși. Unii au fost împușcați din elicoptere. Au doborât nouă și au crezut că au primit întregul pachet. Dar puteți vedea că nu au reușit."
Din această poveste
[×] ÎNCHIS
Fermierii și avocații faunei sălbatice sunt în contradicție cu modul de gestionare a întoarcerii lupului cenușiu în Rockies
Video: Lupii se întorc în stânci
[×] ÎNCHIS
Cu ajutorul guvernului, o achiziție uriașă de teren de către conservatori protejează habitatul principal pentru grizzlies, lei de munte și alte specii sensibile
Video: Protejarea vieții sălbatice a Montanei
Continut Asemanator
- Cele mai pe cale de dispariție ale animalelor din America de Nord
- Rising Seas Endang Woolland Wildlife
- Frank Clifford pe „Următorul succes”
- City Slinkers
- Galbenă de galbenă
- Lupii din umbră
Înclinându-se spre râul Madison, Ranch Sun de 18.000 de acri din Langa, în sud-vestul Montanei, este un tablou vechi din West West, cu pâlpâie curgătoare, curenți plini, trupe fantomate de elan, răsfoind vite - și, în acest moment, doi lupi puși ca santinele pe un nod. sub vârfurile înzăpezite ale gamei Madison. La aproximativ 25 de mile vest de Parcul Național Yellowstone, ranchul se desfășoară pe o vale a râului care face parte dintr-un coridor de migrație străvechi pentru urși, cerbi, antilope și urși grizzly care se deplasează sezonier în țara înaltă a lui Yellowstone.
Lang are o perspectivă de aproape a unuia dintre cele mai dramatice și controversate experimente faunei sălbatice dintr-un secol - reintroducerea lupilor în nordul Munților Stâncoși, unde au fost șterse cu mult timp în urmă. Prins în Canada și dus la Yellowstone, 41 de lupi au fost eliberați în zonă între 1995 și 1997, restabilind singurul membru dispărut al mamiferelor native din parc. De atunci, lupii au început să migreze în și în parc, muzica lor urlând spre urechile iubitorilor de sălbăticie și la fel de înflăcăratoare ca hamei de război pentru mulți crescători.
Lupii de la Yellowstone se aflau în proprietatea lui Lang până în momentul în care l-a achiziționat în 1998. Un fost antreprenor din Silicon Valley care a adunat o avere în activitatea de software, el încearcă să încalce un decalaj între oameni - inclusiv mulți urbani transplantați - care ar acorda lupilor amnistie necondiționată. și alții care i-ar extermina. „Lupii erau aici înainte să fim și merităm un loc”, a spus Lang. "Dar asta nu înseamnă că unii dintre ei nu vor muri dacă se comportă greșit."
După ce lupii i-au ucis cinci dintre vaci, el s-a consultat cu oficialii federali ai vieții sălbatice, care pronunță sentința asupra lupilor incorigibili. "Feds a propus scoaterea întregului ambalaj și ne-am prins", a spus el.
În timp ce se uita din nou la cei doi lupi supraviețuitori, zâmbetul lui Lang transmise un amestec de alarmă și ușurare. „Sunt animale remarcabile”.
Reverificat și insuflat, lupul întruchipează relația conflictuală a societății cu natura. Un lup de bronz străjuia altarul lui Apollo la Delfi; un lup urmărește un copil în Scufița Roșie. Indienii de câmpie îl respectau pe lup ca un mare vânător și ca un ghid pentru lumea spiritelor; Coloniștii americani au sacrificat peste un milion de lupi în timpul anilor 1800. Călăreții au omorât lupii care au atacat traplinele lor și au vândut peletele pentru o bucată de dolari. Asociațiile de bătrâni au oferit recompense pentru lupii morți. Sacrificarea a fost atenuată de un antagonism antic. Chiar Teddy Roosevelt, conservatorul cowboy, l-a numit pe lup o „fiară a deșeurilor și pustii” și l-a vânat fără milă.
Guvernul federal a început să subvenționeze exterminarea lupilor pe terenurile federale în 1915, iar ultima denunțare a lupului din Yellowstone - înainte de recenta revenire a lupului - a fost distrusă în 1923. În anii 1940, animalele au fost dispărute în Munții Stâncoși din nord - împușcați, prins sau otrăvit. (Câteva sute au rămas în Statele Unite, în mare parte în nordul Minnesota, Wisconsin și Michigan.) Apoi, în zorii mișcării moderne de conservare și „coincid cu pavarea Americii”, spune Thomas McNamee, autorul cărții din 1997 Întoarcerea Lupului la Yellowstone, lupul a apărut ca un simbol al moștenirii sălbăticești dispărute a națiunii. A fost printre primele animale protejate conform Legii din 1973 asupra speciilor pe cale de dispariție.
Ideea de a returna lupul gri, Canis lupus (care poate fi gri, negru sau alb), la Yellowstone se întoarce la administrația Nixon. Proponenții au susținut că lupul era o specie-cheie a cărei prezență va revigora ordinea naturală. Fără asta, au spus ei, Yellowstone era incompletă, Occidentul era un fașet neclar al vechiului său sălbatic. "Avem o nevoie psihologică de ceva mare și rău care să reprezinte sălbăticia. Lupii îndeplinesc asta", a spus Jim Halfpenny, un ecolog și autor care a condus cursuri de animale sălbatice în parc de aproape 40 de ani. Parlamentarii occidentali au rezistat la reintroducere la început, dar în cele din urmă au fost de acord cu planul. O lacună în statutul de specie pe lupi pe cale de dispariție a lupilor a autorizat oficialii americani ai animalelor sălbatice să ucidă animale care pradau pe animale pe terenuri federale și le-a permis proprietarilor să facă același lucru pe proprietatea lor. Lacuna nu s-a aplicat lupilor din parc: au rămas sub protecția deplină a Legii privind speciile pe cale de dispariție, la fel ca un număr mic de lupi care au început să se mute singuri în nordul Montanei din Canada, la sfârșitul anilor '70.
Cam în același timp, lupii au fost eliberați în sfârșit în Yellowstone, alți trei duzini au fost, de asemenea, reintroduse în Idaho's Frank Church Wilderness. Ambele grupuri au recuperat bântuieli vechi cu un gust neanticipat. Unii dintre lupii parcului au scalat o incintă cu legătură în lanț de zece metri în jurul stiloului de aclimatizare și apoi au săpat sub gard pentru a elibera restul lupilor. Doi au călătorit 40 de mile într-o săptămână după ce și-au câștigat libertatea.
În prima decadă după reintroducere, populațiile de lupi au crescut. Până în 2007, aproximativ 1.500 de lupi locuiau în nordul stâncilor din Statele Unite - mulți descendeau din lupii eliberați, alții din pachetele de imigranți canadieni - cu aproximativ 170 în Yellowstone.
Pentru mulți naturaliști, populația de lupi înfloritoare a fost un semn de speranță că a fost posibil să reîncărcați țara sălbatică cu locuitori nativi pierduți de mult timp. Dar, în timp ce lupii se făceau din nou acasă, adversarii bătrâni din comunitatea ranchingului căutau o licență mai largă pentru a-i ucide.
Până la sfârșitul anului 2007, lupii au fost implicați în moartea a aproximativ 2.700 de animale din Montana, Idaho și Wyoming în cele zeci de ani de la reintroducerea lor. Aceștia preiau oile și bovinele într-un ritm mai mare decât au prevăzut oamenii de știință guvernamentali. Cu toate acestea, prădarea a reprezentat o mică parte din toate pierderile de animale.
Un grup de mediu, Apărătorii faunei sălbatice, care a fost un avocat puternic al reintroducerii lupilor, a înființat un fond pentru compensarea crescătorilor de vaci, oi și alte animale ucise de lupi. Grupul raportează că a plătit crescătorilor aproximativ 1 milion USD. Despăgubirea nu compensează toate pierderile citate de crescători, cum ar fi prețurile mai mici obținute pentru bovinele subțiri, luptate cu lupul sau costurile de forță de muncă și materiale suplimentare pentru a proteja animalele de pradatori.
Până în 2003, mulți occidentali insistau ca lupii să fie supuși unui control mai letal, ceea ce ar necesita eliminarea animalelor de pe lista de specii pe cale de dispariție. Au început drumul la începutul anului 2008, când administrația Bush a cedat responsabilității pentru majoritatea lupilor Rocky Mountain unor oficiali de stat din Idaho, Montana și Wyoming. Statele au adoptat rapid reguli care sancționau vânătoarea de lupi și, în general, făceau mai ușor uciderea animalelor. Lupii din limitele Yellowstone, împreună cu cei din nordul Montanei, au rămas sub protecție federală.
În prima lună de reglementare relaxată, cel puțin 37 de lupi au fost uciși în cele trei state. Până la sfârșitul lunii iulie, peste 100 erau morți. Autocolantele pentru barace au proclamat „Lupi - teroriști sponsorizați de guvern”. Politicienii au agitat vasul. Idaho Gov. CL "Butch" Otter a fost citat pe larg spunând că "sunt pregătit să licit pentru primul bilet [licență de vânătoare] pentru a împușca singur un lup". Guvernatorul Dave Freudenthal de la Wyoming a pus întrebarea dacă vreun pachet de lupi în afara Yellowstone în starea sa „sunt chiar necesare”.
„Eu sunt un fel de hugger de arbori și nu am ucis niciodată un lup”, a spus Jack Turnell, a cărui familie a condus Pitchfork Ranch lângă Meeteetse, Wyoming, în cea mai mare parte a secolului trecut. "Dar oamenii lupi m-au mințit. M-au întrebat dacă voi rezista să am 100 de lupi în Yellowstone. Nu, " am spus, dacă aș putea să-i opresc la granițe. Acum, dintr-o dată, avem 1.500 de lupi. Ei pot ucide 20 de lucruri într-un an. Trebuie să spui că nu pot intra în ferme și în fermă. Nu poți dezlipi lupii ca și cum ar fi fost o grămadă de baloane. "
Lupii s-au aruncat cu tărie la cărțile de buzunar ale unor oameni precum Martin Davis din Paradise Valley, Montana, care îi ghidează pe vânătorii de albe în munții de la nord de Parcul Național Yellowstone. Pe măsură ce lupii s-au sărbătorit pe turme, au fost mai puțini elici pentru ca vânătorii să împuște. "Vânătoarea noastră a devenit cu adevărat jalnică", a spus Davis. „Clienții noștri repetiți spun că atunci când văd mai puțini lupi și mai mulți elani, se vor întoarce”.
Dar lupii Yellowstone au atras un pasionat. Sondajele efectuate de Serviciul Parcului Național au constatat că aproape 100.000 de oameni vin în parc în fiecare an din alte state special pentru a vedea lupi. Vizitatorii au format atașamente la lupii individuali, iar anumiți par să fi avut un efect pentru a juca în mulțime. Un favorit al parcului era un bărbat șchiop, dar îndrăzneț, poreclit Limpy. El a fost împușcat și ucis în afara parcului primăvara trecută.
Împușcarea lui Limpy și a altor lupi au determinat conservatorii să conteste noile planuri de gestionare a statului. Aceștia au evidențiat abordarea deosebit de permisivă a Wyoming în ceea ce privește uciderea lupilor. "Este antitetic pentru o bună gestionare a vieții sălbatice. Acesta permite doar uciderea unui animal de dragul de a-l ucide", a spus Hank Fischer, din Missoula, Montana, care a ajutat la înființarea fondului pentru a rambursa fermierii care au pierdut vite la lupi.
Doisprezece grupuri ecologiste au dat în judecată să returneze administrarea lupilor în guvernul federal, susținând că populația de lupi Yellowstone nu va fi durabilă până când membrii nu se împerechează cu lupii din Idaho sau din nordul Montanei. Permițând uciderea a sute de lupi în afara parcului, a afirmat procesul, populațiile vor fi întrerupte unul de la celălalt, iar consangvinizarea le va slăbi, făcându-le mai vulnerabile la boli, secetă și alte pericole.
Curtea a fost de acord în mare măsură. "Reducerea populației de lupi care va avea loc ca urmare a vânărilor publice de lupi și a legilor [prădătorilor] din Idaho, Montana și Wyoming este mai mult decât probabil să elimine orice șansă să se producă schimburi genetice", a spus judecătorul Donald Molloy, judecătorul tribunalului districtului american a scris într-o hotărâre din vara trecută care a răsturnat efectiv mișcarea federală pentru a lăsa cele trei state să reglementeze vânătoarea de lupi. Hotărârea a restabilit statutul de lup la ceea ce era la reintroducere: numai animalele care iau vite pot fi ucise.
Dintre toți oamenii care au susținut reducerea restricțiilor la vânătoarea de lupi, poate cel mai surprinzător a fost Douglas W. Smith, un biolog care conduce proiectul de recuperare a lupului Yellowstone și este coautorul cărții „ Decade of the Wolf” din 2005. El a ajutat să ducă primii lupi în parc în lăzi în urmă cu 14 ani și de atunci a funcționat ca bonă. Dar are simpatie și pentru vecinii săi. „Râvnim ceea ce am pierdut și când ieși și vezi lupi liberi în natură, este real”, a spus el. "Majoritatea oamenilor sunt atât de multe niveluri îndepărtate de natura sălbatică, încât a vedea lupi stabilește o legătură foarte puternică. Dar crescătorii au deja o legătură puternică. Nu au nevoie de lupi pentru asta."
Smith este de acord că lupii lui Yellowstone trebuie să se amestece cu animale din afara parcului pentru a-și consolida stocul genetic. Doar că el nu crede că legile de vânătoare sau de control al prădătorilor mai stricte vor împiedica acest lucru. „Am credință în lupi”, a spus el în timpul unui interviu în biroul său din sediul Parcului Național Yellowstone. „Se vor găsi reciproc”.
Dacă li se permite, aceasta este. Chiar dacă lupii continuă să cutreiere relativ mai liber, supraviețuirea lor viitoare nu ar fi garantată într-o parte a țării în care dezvoltarea umană se extinde rapid în habitatul faunei sălbatice.
Deocamdată, lupii reintroduși par să facă treaba pe care au fost recrutați să o facă - a pus mai mulți dinți în ordinea naturală care a fost ieșită din când a dispărut lupii la începutul secolului XX. Până în 2005, ei ucideau în jur de 3.000 de eleni în fiecare an în Yellowstone, unde efectivele exterioare au negat vegetația parcului. O mare parte din predarea elanului a avut loc în Valea Lamar, în sfertul de nord-est al parcului, o porțiune de spațiu deschis care a fost comparată cu Câmpia Serengeti din Africa de Est. Pentru toată măreția sa, a fost ceva dintr-un ecosistem dezechilibrat, absența copacilor datorată în niciun caz unei supraabundențe de navigare a elanelor.
Cu lupii înapoi pe râpă, elanul a devenit mai odihnitor. Și cum elanii au petrecut mai puțin timp hrănind de-a lungul malurilor de flux, oamenii de știință au raportat că salcii și alte plante care au fost mâncate la nuburi au început să înflorească din nou. La fel și unele dintre animalele care depind de copaci, cum ar fi castorii, care folosesc ramuri de salcie pentru a construi loji. De când s-au reintrodus lupii, coloniile de castori au crescut de opt ori. Așadar, există mai multe iazuri de castor - habitat pentru insecte, pești, amfibieni, reptile, păsări și mamifere, chiar și alâți, spune Smith. Mai ales în timpul iernii, ucigașii de lupi au asigurat hrană altor locuitori ai parcului, inclusiv corbii, cărăbușii și vulturii chel și aurii.
Pentru vizitatorii umani din parc, unul dintre punctele culminante ale vizionării faunei sălbatice din ultimii ani a fost urmărirea luptei dintre lupi și urși grizzly, alternativ aprigă și comică, pentru controlul carcaselor de elan. Urmărirea lupului generează peste 35 de milioane de dolari pe an pentru moteluri, restaurante și alte afaceri din cele trei state care înconjoară parcul, potrivit sondajelor din parc.
Observatorii lupi cu miez dur ajung la prima lumină, mașinile lor umplând devizele pe marginea drumului în Valea Lamarului. Ei ridică o linie de pichete cu scopuri de localizare și îți orientează lentilele spre locurile de desfacere din dealurile care încadrează valea. Unii dintre obișnuiți acționează ca ajutoare voluntare la proiectul de recuperare a lupului, documentând apariția de noi pui, schimbări în locurile de tăiere și interacțiuni cu alte animale.
„A cunoaște un pachet de lupi este ca și cum ai cunoaște o familie”, a spus Laurie Lyman. În urmă cu trei ani, ea și soțul ei s-au retras de la slujbele didactice din San Diego și s-au mutat în Silver Gate, Montana, chiar în afara intrării de nord-est a parcului și la o distanță de 30 de minute cu mașina din Valea Lamar. "Fiecare lup are temperamentul său individual - cei care îi hrănesc pe pui, masculii care hrănesc femelele. Toată lumea înseamnă ceva în pachet. Fiecare lup contribuie. Unul dintre obiectivele mele este acela de a determina mai mulți oameni să privească în viața lupilor. deci ei înțeleg mai bine efectul pe care îl au atunci când ucid lupii ".
Un pachet de lupi are un machiaj familial, format de obicei din părinți și una sau mai multe generații de urmași. Lenta pentru a se maturiza sexual, puii de lup rămân cu părinții lor până la patru ani, mai mult decât multe alte mamifere. În acest proces, puștii învață despre vânătoare, hrănire și lucrul cu alți membri ai haitei.
Numărul lupilor dintr-un pachet variază în funcție de mărimea pradei lor. Lupii care iau masa regulat pe animale mari - bizon, elan sau caribou - tind să funcționeze în pachete mari de până la 15 membri. Vara, ambalajele sunt probabil să se împartă, persoanele care călătoresc 20 sau mai mulți kilometri pe zi în urmărirea pradelor mici, cum ar fi veverițele și castorul. În timpul iernii, când zăpada încetinește animalele mai mari, un pachet de lupuri tinde să lucreze împreună, dând jos un elan în fiecare zi.
Combaterea constantă afectează. În Parcul Național Yellowstone, unde doar 2 la sută din mortalitate este cauzată de oameni - în mare parte din accidente de mașină - durata medie de viață a unui lup este încă de doar patru până la cinci ani. (Lupii în captivitate trăiesc uneori în adolescența lor.) Când examinează lupii care au murit în parc, Smith găsește în mod obișnuit oase distruse, dinți pământi la cioturi inutile și cicatrici de la lupte cu pachete rivale, mori și bizoni. De asemenea, boala a cerut un preț greu. Două treimi din puii născuți în 2005 au murit din cauza tulburării, o infecție virală care lovește sistemul respirator și sistemul nervos central.
Diminuarea surselor de alimente este posibil să limiteze creșterea populației de lupi Yellowstone. Smith prezice că în cele din urmă se va stabiliza la aproximativ 100 de animale, cu aproximativ 40 la sută mai mici decât dimensiunile sale din 2007. Astăzi, jumătate din lupii lui Yellowstone trăiesc în și în jurul văii Lamar, unde animalele au fost reintroduse pentru prima dată. Recent, a spus Smith, lupii au început să se omoare reciproc în lupte împotriva carcaselor de elan, un semn sigur că prada devine tot mai rară. „Nu am mai văzut nimic de genul acela de lup asupra mortalității prin lupi”.
Yellowstone poate fi cel mai cunoscut refugiu al vieții sălbatice al națiunii, dar nu este un mediu stabil. Astăzi, ecologii din parc sunt alarmați de răspândirea plantelor native, care s-au dublat mai mult în ultimii 20 de ani, posibil din cauza temperaturilor de încălzire și a unui sezon de creștere mai lung. Unele dintre exotice, cum ar fi iarba de triș și alyssum, muștar, sunt uluite de animale sălbatice și pot aglomera vegetația naturală care hrănește elanele, căprioarele și bizonul care sunt capse din dieta lupilor.
În afara parcului de două milioane de acri, peisajul se schimbă și el. Din 1970, numărul de spații deschise din jurul parcului care a fost folosit pentru casele noi a crescut cu 350 la sută, în timp ce populația umană a crescut cu mai mult de 60 la sută.
Pentru ca lupii lui Yellowstone să continue să prospere, a spus Smith, animalele vor avea acces la coridoarele țării deschise, care să le permită deplasarea spre vest și nord și, în final, să crească cu omologii din Idaho și din nordul Montanei. „Dacă există vreun animal care poate muta distanța necesară, este un lup, dacă le oferim orice fel de oportunitate”, a spus el.
Un coridor crucial de la Yellowstone până la Frank Church Wilderness, unde lupii reintroduși continuă să se descurce bine, urmează pârâul care trece prin ferma lui Roger Lang din Valea Madisonului și pajiștile de apă unde pasc vitele sale. Astăzi, semnele împrăștiate ale civilizației moderne din vale sunt încă pătrunse de marea mătura verde a zonelor de neamurit. Dar frumusețea locului poate funcționa împotriva ei. Potrivit lui Lang, o treime din vale este în curs de dezvoltare, o treime este protejată, iar restul este pregătit.
În această toamnă trecută, Lang a stabilit un serviciu de conservare a majorității proprietăților sale. "Intenția noastră este să păstrăm un coridor sălbatic prin această vale", a spus Lang.
Lang a muncit din greu pentru a coexista cu lupii care și-au luat reședința pe fermă. A folosit petarde și gloanțe de cauciuc pentru a ține lupii departe de vacile sale. A angajat călăreți de noapte pentru a patrula linii de gard. Anul trecut a strâns kilometri de fani fluturând din gardurile de sârmă. Practica, cunoscută sub numele de fladry, a fost folosită de oamenii de vânătoare din Europa și Canada pentru a descuraja lupii.
La câteva zile după ce mâinile ranchului au atașat steagurile lui Lang, a găsit urme proaspete de lup direct sub ele.
Lang recunoaște că capacitatea sa de a absorbi unele pierderi financiare îl face mai tolerant cu lupii decât unii dintre vecinii săi. În același timp, disponibilitatea sa de a ucide lupi cu probleme ocazional i-a antagonizat pe ecologiștii locali. "Scopul este de a găsi un echilibru", a spus Lang. „Conservarea speciei nu este aceeași cu protejarea fiecărui membru”.
Înlăturat din provocările științifice de a lucra în Silicon Valley, el încă se gândește la el însuși ca un rezolvator de probleme. "Lupii trebuie să facă parte din ecuație. Trucul este cum să creăm o distracție cu ei. Tocmai cerem ca toată lumea să aibă răbdare în timp ce experimentăm modalități de a face acest lucru."
Frank Clifford este autorul coloanei vertebrale a lumii: un portret al vestului dispărut de-a lungul diviziei continentale .
Biologul Douglas Smith (cu un animal sedat) este în mare măsură de speranță. (William Campbell) 
Odată trasată ca „bestia deșeurilor”, lupul cenușiu (în Yellowstone) este iubit de unii ca simbol al naturii neadulate. (Jess R. Lee) 
Puii învață vânătoarea de la membrii haitei, rămânând cu un clan până la patru ani. (Jess R. Lee) 
Lupii (stâlpirea elanului din Yellowstone) au ajutat la echilibrarea ecosistemelor: mai puțini elk au dus la mai multe salcii, castori și habitatul păsărilor. (D. Robert și Lorri Franz) 
Aproximativ 1.500 de lupi trăiesc în nordul stâncilor. (Guilbert Gates)
