Anul este - să zicem - 1170 și sunteți liderul unui ceas al orașului din Persia medievală. Patrulând pe aleile periculoase în micile ore ale dimineții, tu și bărbații dvs. aveți șanse să vă întâlniți două sau trei personaje cu aspect umbrit, care ieșeau în afara casei unui comerciant bogat. Bănuind că v-ați dat peste o gașcă de spărgători de casă, le comandați căutate. Din diferite buzunare ascunse din hainele suspecților, bărbații tăi produc o lumânare, o bretelă, o pâine nevăzută, o pică de fier, un burghiu, un sac de nisip și o broască țestoasă.
Reptila este, desigur, clincher. Există o sută și unu de motive pentru care un bărbat cinstit ar putea să ducă o bară și un foraj la trei dimineața, dar numai o gașcă de tâlhari experimentați ar fi în străinătate la o astfel de oră echipată cu o broască țestoasă. Era un instrument vital în armăria criminalilor persani, folosită - după ce vârful de fier făcuse o breșă în peretele cu noroi uscat al victimei - pentru a explora interiorul proprietății.
Știm această informație improbabilă, deoarece hoții au fost membrii unei frăți frățești de necinstiți, vagabonți, poeți rătăcitori și criminali care făceau lumea interlopă medievală a islamului. Acest grup larg a fost cunoscut colectiv sub numele de Banu Sasan și, timp de o jumătate de duzină de secole, membrii săi ar putea fi întâlniți oriunde din Umayyad Spania până la granița cu China. Deținând propriile tactici, trucuri și argou, Banu Sasan a cuprins un contrapunct ascuns față de gloriile de suprafață ale epocii de aur a Islamului. Au fost, de asemenea, sărbătoriți ca subiecții unei împrăștieri de manuscrise puțin cunoscute, dar fascinante, care le cronicizează viețile, moravurile și metodele.
Potrivit lui Clifford Bosworth, un istoric britanic care a făcut un studiu special asupra lui Banu Sasan, această colecție de motley a uneltelor de spargere a avut unele utilizări foarte precise:
Orientalistul britanic Clifford Bosworth l-a descris pe Banu Sasan - și a oferit noi interpretări ale metodelor lor. (Domeniu public) Hoții care lucrează tunelând în case și prin agresiuni ucigătoare sunt ouă mult mai dure, destul de gata să ucidă sau să fie ucise în timpul activităților lor criminale. Folosesc în mod necesar echipamente destul de complexe ... sunt utilizate pentru lucrarea de spargere a pereților, iar bara de ploaie pentru forțarea ușilor deschise; apoi, odată ce a fost făcută o încălcare, tâlharul aruncă un băț cu o cârpă pe capăt în gaură, pentru că dacă își trage propriul cap prin gol, s-ar putea foarte bine să fie ținta personalului, a clubului sau a sabiei proprietarului de casă. de cealaltă parte.
Tortura este astfel folosită. Hoțul are cu el o piatră de flint și o lumânare cam cât un deget mic. Aprinde lumânarea și o lipește pe spatele țestoasei. Broasca testoasă este apoi introdusă prin breșă în casă și se târăște încet, luminând astfel casa și conținutul acesteia. Punga de nisip este folosită de spărgător atunci când și-a făcut încălcarea în perete. Din această pungă, el aruncă câteva mii de nisip la intervale de timp și, dacă nimeni nu se ascunde în casă, atunci intră în ea și fură din ea; aparent obiectul nisipului este fie să trezească pe cineva în casă atunci când este aruncat în jos, fie altfel să facă un zgomot zdrobitor în cazul în care oricare dintre ocupanți se agită în ea.
De asemenea, burgerul poate avea cu el câteva cruste de pâine uscată și fasole. Dacă dorește să-și ascundă prezența sau să ascundă orice zgomot pe care îl face, el râșnește și mângâie aceste cruste și fasole, astfel încât ocupanții casei consideră că este doar pisica care devorează un șobolan sau un șoarece.
După cum sugerează acest pasaj, există multe despre Banu Sasan care rămâne o problemă de conjectură. Acest lucru se datorează faptului că cunoștințele noastre despre lumea interlopă islamică provin doar dintr-o mână de surse supraviețuitoare. Masa copleșitoare a literaturii arabe, după cum subliniază Bosworth, „este așezată într-o matriță clasică, produsul autorilor care scriu în centrele urbane și în instanțe pentru patronii lor”. Aproape nimic scris despre viața de zi cu zi sau despre masa oamenilor, supraviețuiește încă din secolul al IX-lea (adică secolul al III-lea AH) și chiar după această dată informațiile sunt foarte incomplete.
Califatul Abbasid pe vremea lui Haroun al-Rashid. (Foto de Gabagool prin Wikimedia Commons) Nu este deloc sigur, de exemplu, cum a venit Banu Sasan pe numele lor. Sursele supraviețuitoare menționează două tradiții incompatibile. Primul este că criminalii islamici au fost considerați adepți - „fii” - ai unui șeic (probabil legendar) Șeic Sasan, un prinț persan care a fost deplasat din locul său drept în succesiune și a dus la o viață rătăcitoare. Al doilea este că numele este o versiune coruptă a lui Sasanid, numele vechii dinastii conducătoare din Persia pe care arabii i-au distrus la jumătatea secolului al VII-lea. Regula după cuceritorii extratereștri, teoria merge, a redus mulți perși la nivelul de jalnici și cerșetori și i-a obligat să trăiască după inteligența lor.
Acum nu există nicio cale de a ști care dintre aceste povești, dacă este una, este înrădăcinată în adevăr. Ceea ce putem spune este că termenul „Banu Sășan” a fost cândva în uz larg. Se cultivă pentru a-i descrie pe criminalii fiecărei fâșii și, de asemenea, se pare că au fost recunoscuți, și într-adevăr folosiți cu mândrie, de răufăcătorii din această perioadă.
Cine erau atunci acești criminali ai epocii de aur a Islamului? Majoritatea, spune Bosworth, par să fi fost trucuri de un fel sau altul,
care au folosit religia islamică ca o mantie pentru căile lor prădătoare, știind bine că șirurile de credincioși ale credincioșilor ar putea fi ușor dezlegate de elocvența omului care pretinde a fi un ascet sau un mistic, sau un lucrător al minunilor și minunilor., să vândă moaște ale martirilor musulmani și ale oamenilor sfinți sau să fi suferit o conversie spectaculoasă de la curățenia creștinismului sau a iudaismului la lumina clară a credinței lui Mahomed.
Ibn Abbad, un vizir minor persan al secolului al X-lea, a fost patronul lui Abu Dulaf, un poet care și-a câștigat locul în fața tribunalului, spunând povești ribald despre lumea interlopă medievală a islamului. (Domeniu public) Amira Bennison identifică mai multe personaje adaptabile de acest tip, care ar putea „spune povești creștine, evreiești sau musulmane în funcție de audiența lor, ajutat adesea de un asistent în audiență, care ar fi„ oh ”și„ ah ”în momentele potrivite și să strângă contribuții în întoarceți-vă pentru o parte din profituri ”și care nu s-au gândit nimic să cânte laudele atât ale lui Ali cât și ale lui Abu Bakr - bărbați ale căror amintiri au fost sacre pentru sectele șiați și respectiv. Unii membri ai acestui grup ar adopta în cele din urmă profesii mai legitime - reprezentanții Banu Sasan au fost printre primii și cei mai mari promotori ai tipăririi în lumea islamică - dar, pentru cei mai mulți, modul lor de viață a fost ceva în care s-au mândrit. Unul dintre cei mai buni -exemple necunoscute de literatura maqamat (populară) care a înflorit în jurul anului 900 spune povestea lui Abu Dulaf al-Khazraji, regele autoproclamat al vagabondelor, care a asigurat o poziție tenuoasă în anturajul unui vizir din Isfahan din secolul al X-lea, Ibn Abbad, povestind povești sordide și titilante despre lumea interlopă.
"Eu sunt compania domnilor cerșetori", Abu Dulaf se laudă într-un singur cont,
cofraternitatea celor excepționali,
Unul dintre Banu Sasan ...
Iar cel mai dulce mod de viață pe care l-am experimentat este unul petrecut în îngăduință sexuală și băutură de vin.
Căci noi suntem flăcăii, singurii flăcăi care contează cu adevărat, pe uscat și pe mare.
În acest sens, desigur, Banu Sasanul era doar echivalentul Orientului Mijlociu al necinstilor care au existat întotdeauna în fiecare cultură și sub steagul fiecărei religii; Europa creștină avea suficiente echivalenți, după cum poate depune mărturia lui Chaucer. Cu toate acestea, criminalii produși de islamul medieval par să fi fost deosebit de plini de resurse și de ingenioși.
Scena de stradă într-un oraș din Orientul Mijlociu în perioada medievală. (Domeniu public) Ismail El Outamani sugerează că acest lucru se datora faptului că Banu Sasan era un produs al unei urbanizări care în prezent nu era necunoscut în vestul Constantinopolului. Capitala califatului abasid, Bagdad, avea o populație care a atins cel mult o jumătate de milion în zilele lui Haroun al-Rashid (c.763-809), sultanul înfățișat în Mii și Una de Nopți - suficient de mare și bogat pentru a oferi escroci. genul de o mare varietate de oportunități care încurajau specializarea. Însă apartenența la fraternitate a fost definită prin obișnuință, atât cât era prin înclinație criminală; poeți, ne amintește El Outmani, literal și legal au devenit necinstiți ori de câte ori un patron dispune de serviciile lor.
În timp ce majoritatea membrilor Banu Sasan par să fi trăit și au lucrat în orașe, ei s-au recoltat și în mai multe zone rurale și chiar în pustiile puțin populate ale regiunii. Așa-numitul prinț al hoților de cămilă, de exemplu - un Shaiban bin Shihab - a dezvoltat noua tehnică de eliberare a unui container plin cu căpușe de camel vorace pe marginile unei tabere. Când fiarele de panică împrăștiate s-au împrăștiat, își va profita șansa și va fura cât a putut. Pentru a imobiliza orologii din zonă, alți membri ai Banu Sasan le-ar „hrăni un amestec lipicios de dreguri de ulei și tunsori de păr” - notează scriitorul contemporan Damiri - „care își înfundă dinții și îi blochează maxilarele.”
O imagine din The Book of Misers, o lucrare de satiră din secolul al IX-lea de Al-Jahiz. Cartea conține secțiuni care se ocupă de necinstiți și vagabonzi - membri ai Banu Sasean. (Domeniu public) Cel mai cunoscut dintre scriitorii care îl descriu pe Banu Sasan este Al-Jahiz, un cunoscut savant și stilist în proză, care poate a fost de extracție etiopiană, dar care a trăit și a scris în inima califatului abasid în prima jumătate a celui de-al nouălea secol. Mai puțin cunoscută, dar cu o importanță încă mai mare, este Kashf al-asrar, o lucrare obscură a scriitorului sirian Jaubari care datează în jurul anului 1235. Această scurtă carte - titlul poate fi tradus ca Dezvelirea secretelor - este de fapt un ghid la metodele lui Banu Sasan, scrise în mod expres pentru a-și pune cititorii în gardă împotriva păcălitorilor și trădătorilor. Este o mină de informații cu privire la metodele lumii interlope islamice și este pur și simplu rezultatul unor cercetări considerabile; la un moment dat Jaubari ne spune că a studiat câteva sute de lucrări pentru a-și produce propriile sale; la un altul, el observă că a descoperit 600 de stratageme și trucuri folosite doar de spărgătorii de casă. În total, Jaubari prezintă 30 de capitole de informații despre metodele tuturor, de la bijutieri strâmbi - despre care spune că avea 47 de moduri diferite de fabricare a diamantelor și smaraldelor false - până la alchimiști cu „300 de moduri de dakk” (falsificare). El detaliază modul în care schimbătorii de bani purtau inele magnetizate pentru a devia indicatorul pe cântarul lor sau au folosit solduri rigide umplute cu mercur, care au umflat artificial greutatea aurului care i-a fost pus.
O ilustrare romantică a unui poet rătăcitor din perioada medievală, dintr-un manuscris ulterior. (Domeniu public) Sursele noastre sunt unite pentru a sugera că o mare parte din Banu Sasan erau kurzi, un popor văzut de alte popoare din Orientul Mijlociu drept bande și prădători. De asemenea, aceștia arată că argoul penal pe care l-au folosit au folosit o mare varietate de limbi. O mare parte din ea își are originile în ceea ce Johann Fück a numit „arabul mijlociu”, dar restul pare să provină de la toate, de la greacă bizantină la persană, ebraică și siriac. Aceasta este o amintire utilă nu numai a ceea ce a fost un loc cosmopolit din Asia de Vest în timpul anilor ascendenței islamice timpurii, dar și faptul că o mulțime de argou criminal își are originea în cerința de a fi obscure - cel mai clar, deoarece de multe ori există o nevoie urgentă de ascunde ceea ce se discuta ascultătorilor care ar putea raporta vorbitorii la poliție.
În cele din urmă, însă, ceea ce se lovește cel mai mult despre Banu Sasan este incluzivitatea lor remarcabilă. La o extremă minciună, oamenii de violență; o altă sursă a lui Bosworth, ar-Raghib al-Isfahani, enumeră cinci categorii separate de tâlhari, de la spărgătorul de gospodărie până la ucigașii de ieșire și de ieșire, cum ar fi sahib ba'j, „dezasamblajul și ruperea de burtă” și sahib radkh, „ concasătorul și puiul ” care însoțește călătorii singuri în călătoriile lor și apoi, când victima sa s-a prostrat în rugăciune, „se strecoară și îl lovește simultan peste cap cu două pietre netede”. La cealaltă minte poeții, printre aceștia, misteriosul Al-Ukbari - despre care ni se spune mai mult decât că a fost „poetul nebunilor, exponentul lor elegant și cel mai înțelept dintre toate”.
În scrierile sale, Al-Ukbari a recunoscut cu sinceritate că nu-și poate „câștiga niciun fel de viață prin filozofie sau poezie, ci doar prin păcăleală.” Și printre cei slabi de 34 de strofe supraviețuitoare ale versetului său se poate găsi această afirmație sfidătoare:
Cu toate acestea, sunt lăudați,
Membru al unei case nobile,
Prin frații mei, Banu Sasan,
Cei influenți și îndrăzneți ...
Când drumurile devin dificile pentru amândoi
Călătorii nocturni și soldatul, în alertă împotriva inamicilor lor,
Beduinii și kurzii,
Navigăm înainte pe această cale, fără
Nevoia de sabie sau chiar de sabie,
Iar cel care se teme de dușmani îl caută
Refugiu prin intermediul nostru, în teroarea lui.
Surse Amira Bennison. Marele Calif: Epoca de Aur a Imperiului Abbasid. Londra: IB Tauris, 2009; Clifford Bosworth. Lumea interlopească islamică: Banu Sasan în societatea și literatura arabă . Leiden, 2 vols: EJ Brill, 1976; Richard Bullet. Cum a fost viața în ținuturile profetului: lumea islamică, AD570-1405 . New York: Time-Life, 1999; Ismail El Outmani. „Introducere în literatura arabă„ carnavalizată ”. În Concepción Vázquez de Benito și Miguel Ángel Manzano Rodríguez (eds). Actas XVI Congreso Ueai . Salamanca: Gráficas Varona, nd (c.1995); Li Guo. Artele spectacolelor în islamul medieval: jocul de umbră și poezia populară din Mamluk Cairo a lui Ibn Daniyal . Leiden: Brill, 2012; Ahmad Ghabin . Hjsba, Arte și meserii în Islam . Wiesbaden: Otto Harrassowitz, 2009; Robert Irwin. Antologia de pinguin a literaturii arabe clasice . Londra: Pinguin, 1999; Adam Sabra. Sărăcia și caritatea în islamul medieval: Mamluk Egipt, 1250-1517 . Cambridge: Cambridge University Press, 2000.
