Acum treizeci de ani, aproape nimeni nu auzise de peștiul cardinal Banggai. Această specie elegantă, cu petele albe care par să strălucească împotriva aripioarelor sale negre curbe, a fost găsită doar în buzunare izolate împrăștiate în arhipelagul Banggai al Indoneziei. În 1994, proeminentul ictiolog Gerry Allen s-a întâmplat peste ea într-o expediție din Indonezia și a luat decizia fatidică de a o introduce în Statele Unite.
Continut Asemanator
- Cum să salvezi Axolotl-ul paradoxal
Forma grațioasă a peștelui și modelul izbitor au atras rapid atenția acvariștilor hobby. „Peștele a devenit popular în comerțul cu acvarii peste noapte”, spune Alex Vagelli, director de știință și conservare la Centrul de Științe Acvatice din Adventure Aquarium. Până în 2016, populația cardinalilor a scăzut cu 93 la sută, spune el. Vagelli și-a dedicat ultimele două decenii studierea acestei specii, care îi fascinează pe oamenii de știință atât de mult cât apelează la colecționari.
Se dovedește că peștele cardinal Banggai are obiceiuri de reproducere neobișnuite. Majoritatea peștilor eliberează sute până la mii de ouă simultan, lăsând curenții oceanici să le poarte pe măsură ce se dezvoltă în larve și se maturizează în pești adecvați. În schimb, peștele cardinal Banggai produce doar câteva zeci de ouă mari, pe care masculul le ține în gură. Vagelli spune că Vagelli trece prin fuga peștilor, ca niște adulți în formă completă, complet formați - sărind complet stadiul larvar.
După cinci ani studiind peștele din laborator, Vagelli a vizitat pentru prima dată insulele Banggai, atât de îndepărtate, în 2001. El a descoperit că obiceiurile de reproducere ale Banggai îi împiedică să se îndepărteze prea departe de locul în care se nasc - ceea ce îi face deosebit de vulnerabili la supra-colectare. . Este puțin probabil ca peștii să recolonizeze zonele care au fost lovite cu greu de pescari și, chiar dacă se întâmplă, nu vor readuce diversitatea genetică care s-a pierdut la dispariția locuitorilor originari ai sitului.
Cu toate acestea, volumul de colectare pentru comerțul cu acvarii nu l-a lovit într-adevăr decât într-o zi din 2004, când a fost scufundat pe insula South Banggai. „Am petrecut poate toată întreaga dimineață marcând o singură populație doar pentru a continua să lucrez cu acești pești”, îmi spune Vagelli, „și, dintr-o dată, am toate aceste canoe deasupra capului meu.” Localnicii au observat barca lui Vagelli, pe care credeau că o transportau în străinătate colecționari din Bali. „Au sărit în apă, crezând că culeg peștele, așa că au vrut să-l primească mai întâi”, spune el.
„Bănuiesc că la un moment dat în Statele Unite și în Europa, [în] unele magazine de animale de companie erau niște pești cu o etichetă roșie strălucitoare pe partea laterală”, spune Vagelli, referindu-se la eticheta pe care o folosește pentru a marca peștele. Gluma a fost clar o încercare de a masca cât de supărat era, chiar și 13 ani mai târziu. Într-o zi, întreaga linie a acelui recif fusese ștersă. Până în 2004, 90% din populația sălbatică a peștilor cardinali Banggai dispăruse.
Și totuși, dacă locuiți în SUA, veți avea mici probleme pentru a cumpăra peștele cardinal la magazinul dvs. local de animale de companie. Între 700.000 și 1, 4 milioane de pești cardinali au ajuns în SUA în 2001, potrivit unui raport al Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice. Până în 2012, acest număr era mai aproape de 120.000. De atunci, operațiunile de acvacultură din Thailanda au reprezentat o porțiune semnificativă din peștele cardinal importat, dar colectarea din sălbăticie continuă.
Iar peștele cardinal Banggai este doar un exemplu de specie care poate fi găsită din abundență pe rafturile magazinelor, în timp ce omologii săi în față se confruntă cu un viitor precar. Vrabia Java, sâmburele cu linii roșii și palma Vulcan sunt toate disponibile pe scară largă comercial, în ciuda situației lor slabe în sălbăticie. Amfibianul zâmbet roz cunoscut sub numele de axolotl este extrem de popular ca animal de companie, dar în sălbăticie s-a diminuat până la o singură păsări în lacul Xochimilco, în afara orașului Mexico.
Efectul asupra acestor specii poate fi bun sau rău pentru supraviețuirea lor - dar ceea ce este sigur este că oamenii, prin râvnirea acestor specii comerciale, au un impact profund asupra populațiilor sălbatice fără să-și dea seama.
Alex Vagelli preia controlul asupra peștilor cardinali pe care îi ține în laborator. (Harrison Tasoff) Traiectorii separate
Relația dintre populațiile sălbatice și comerciale poate fi complexă. Uneori, cele două sfârșesc pe traiectorii separate. Expoziția A: cactusul butoiului de aur. Suculentul cu genunchi ridicat este omniprezent în grădini și peisaje din vestul Statelor Unite. Forma și rezistența sa atractivă au făcut-o favorită în rândul amenajatorilor de grădinăți, grădinarilor și proprietarilor de case care pun în curte tolerante la secetă. Îl puteți cumpăra aproape oriunde.
Este și o specie pe cale de dispariție. Până la descoperirea unei a doua populații în 2005, ea era cunoscută dintr-o singură locație sălbatică din centrul Mexicului.
Cactusul, cunoscut în rândul oamenilor de știință sub numele de Echinocactus grusonii, este un mic cactus, totuși robust, originar din deșertul Chihuahuan din centrul Mexicului. Pot crește până la 4, 25 metri înălțime, dar majoritatea persoanelor disponibile pentru achiziție variază de la baseball până la dimensiuni de pepene verde. Cactusul își trăiește numele - spinii galbeni strălucitori și forma aproape sferică îl fac un punct focal perfect într-o grădină.
„Tot ceea ce arată ca aurul are un farmec aparte pentru oameni”, spune Emiliano Sanchez, directorul Grădinii Botanice Regionale Cadereyta din Querétaro, Mexic. Mă gândesc la raționamentul lui Sanchez, dar el continuă: „s-ar putea să râzi de el, dar este una dintre cele mai căutate plante”.
Grădina botanică în care lucrează Sanchez se află la mai puțin de 25 km de Canionul Infiernillo, unde se dezvoltă în mod natural cactusul butoiului de aur. Canionul se întinde pe o secțiune a graniței dintre statele mexicane Querétaro și Hidalgo. Potrivit lui Sanchez, cactusul nu a fost niciodată deosebit de răspândit, iar colecția istorică pentru comerțul cu plante a afectat probabil populația. Dar nu există nicio modalitate de a ști cu siguranță, deoarece toate probele care au existat cândva au fost șterse.
Acesta a dispărut ca urmare a proiectului Barajului Zimapán, pe care guvernul mexican și Comisia Federală de Electricitate (FEC) s-au angajat să furnizeze energie și irigații regiunii și ca parte a intrării țării în Acordul de liber schimb din America de Nord, cunoscut și sub numele de NAFTA. În septembrie 1996, când s-a terminat barajul, autoritățile au inundat Canionul Infiernillo și trei sate locale au fost îngropate sub apă. „Habitatul a dispărut”, spune Beatriz Maruri, coordonatoarea cercetării științifice a grădinii.
Sanchez estimează că există, probabil, 1.000 de cactuse de butoi de aur în restul de 12, 5 mile de habitat rămas în aval. Potrivit lui Rafael Ortega Varela, biolog la personalul FEC, s-a pierdut 50% din habitatul cactusului. Cu toate acestea, întrucât disciplina ecologiei era încă relativ tânără în Mexic la acea vreme, nu s-a făcut niciun studiu despre populație în prealabil, deci aceasta este doar o estimare brută.
Spre deosebire de raritatea sa în sălbăticie, E. grusonii crește destul de bine în cultivare. „Dacă ai fi înflorit două plante cu butoaie de aur, ai putea face suficiente semințe pentru a acoperi lumea cu butoaie de aur”, spune Kelly Griffin, suculenta manager de dezvoltare la Altman Plants. Este posibil să nu fi auzit de companie, dar probabil că sunteți familiarizați cu lucrările lui Griffin. Este treaba lui să găsească sau să reproducă, soiuri noi și interesante de cactuse și alte suculente, pe care Altman le vinde gigantilor cu amănuntul precum Home Depot, Lowes și Walmart.
Cactusul cu baril auriu crește cu ușurință din semințe, potrivit lui Griffin, pe care cactusul îl produce în mii. Mai mult, tehnicile comerciale de laborator permit Griffin să producă 10.000 de plante pe durata a câțiva ani de la țesutul tăiat de la un singur individ. Poate chiar să lase planta inițială în sălbăticie. „Practic, ai nevoie de tot atât de mult material decât ceea ce o sărăcăcioară ar mânca după-amiază”, remarcă Griffin.
Acesta este un lucru foarte bun pentru butoiul de aur. „Lăsăm oamenii să crească plante, care sunt propagate artificial ... și nu trebuie să iasă în sălbăticie [pentru a le colecta]”, spune Griffin. Și de ce ai risca să faci rău, necazuri și să îți oprești colectarea plantelor din sălbăticie când poți cumpăra una pentru 2, 50 USD, adaugă el.
Sanchez face ecou acestui sentiment. „Puteți obține o plantă grusonii aproape orice loc de pe planetă și la un preț bun”, spune el. „Nu este dificil să propagăm planta, iar acest lucru ia presiune [departe] de plantele care cresc în habitat.”
Facilitățile de reproducție au salvat speciile din mir de la dispariție prin admiratorii excesivi care doresc să plătească dolari de vârf pentru a le aduce în casele lor. Cu toate acestea, menținerea unei populații captive nu este suficientă pentru a proteja o specie și nu atenuează alte presiuni asupra populațiilor sălbatice.
Jeremy Spath, un cunoscut al lui Kelly Griffin, pozează cu un cactus de butoi auriu sălbatic, cocoțat deasupra rezervorului barajului Zimapan din Hidlago, Mexic. (Kelly Griffin) O geantă mixtă
În timp ce operațiunile de reproducție de succes pot reduce presiunile de colectare asupra populațiilor sălbatice, creând o aprovizionare constantă, artificială de plante și animale, pot devia banii și atenția departe de alte amenințări cu care se confruntă speciile, precum poluarea și pierderea habitatului. Ia rechinul negru cu coada roșie, un crap mic din Thailanda, care a fost omniprezent în comerțul cu acvarii cu apă dulce de zeci de ani. Deoarece peștele este ușor de crescut în captivitate, nu a fost supus colectării grele.
Din păcate, acest lucru a împiedicat și rechinii negri sălbatici să profite de avantajele popularității lor. Construcția a numeroase baraje în Thailanda, în anii '70, a fragmentat habitatul peștilor, conform Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii, care întocmește lista roșie a speciilor amenințate. Poluarea, infrastructura și agricultura s-au degradat treptat și au restricționat habitatul peștilor până când speciile au dispărut toate, dar au dispărut din sălbăticie. Oamenii de știință au enumerat rechinul negru ca dispărut în sălbăticie în 1996 și au descoperit recent doar o populație mică în 2014.
Unii spun că eforturile conservatorilor ar trebui să profite de popularitatea acestor specii. „Trebuie să spuneți, „ bine, ce se poate face comerț pentru a se menține habitatul ”, spune Andy Rhyne, un biolog care studiază comerțul cu acvarii la Universitatea Roger Williams. Una dintre strategii este de a susține cererea pentru promovarea colectării durabile.
Cu un management și o supraveghere corespunzătoare, colectarea speciilor autohtone poate crea stimulente pentru comunitățile locale pentru păstrarea habitatelor native. În 1991, biologul conservator și acvaristul amator Scott Dowd s-a angajat într-o excursie la Barcelos, o municipalitate de-a lungul Rio Negro din nordul Braziliei, pentru a vedea o parte din peștele său din acvariu în habitatul lor natural. „A fost o concluzie foarte emoționantă, îmi spune el, „ hobby-ul în care am fost eu toată viața a fost responsabil de luarea unei cantități excesive de animale din pădure. ”
„După cum s-a dovedit, asta a fost complet greșit”, spune el.
Rio Negro găzduiește peste 100 de specii vândute în comerțul cu acvarii, potrivit Ecoregiunilor de apă dulce ale lumii, un proiect colaborat de baze de date privind biodiversitatea. Colecția pentru hobby-ul acvariului reprezintă aproximativ 60 la sută din veniturile Barcelos, spune Dowd. Pescuitul este dominat de vibrantul tetra cardinal albastru și roșu, care reprezintă peste 85 la sută din numărul de pești exportați din regiune, spune Dowd. Însă pescuitul reprezintă o mică amenințare pentru peștii mici, datorită ciclului său de viață particular.
Rio Negro se umflă și se retrage cu aproximativ 33 de metri pe parcursul anului. Tetrele tinere au acces la pădurea inundată și la toate alimentele pe care le conține. Dar acestea sunt condiții temporare. Pe măsură ce spațiul și mâncarea scad de-a lungul anului și concentrația prădătorilor crește, majoritatea tetrasilor vor muri, spune Dowd. Cei puțini care supraviețuiesc se reproduc în număr incredibil, începând ciclul pe măsură ce Martie se apropie și râul se umflă din nou. Colectarea are loc în tandem cu ciclurile sezoniere ale râului, astfel că majoritatea peștilor colectați ar fi murit altfel, spune Dowd.
Dowd aparținea unui grup de prieteni pasionați de pește care aveau un program anual în care finanțau un om de știință de la Universitatea din Amazonas din Manaus, Brazilia, și li se alăturau într-o expediție de cercetare. Pe măsură ce importanța și durabilitatea pescuitului au devenit mai evidente, programul a evoluat în Proiectul Piaba, o organizație non-profit creată pentru a promova practicile de colectare durabile de-a lungul Rio Negro.
În 2014, Proiectul Piaba a lansat un manual despre cele mai bune practici de manipulare pentru a maximiza numărul de pești sănătoși pe care comunitatea i-ar putea vinde. Pentru a face acest document tehnic util comunității, organizația a instruit voluntarii locali în metodele detaliate în manual. Organizația le oferă materiale, tablete și proiectoare și le încredințează să adapteze informațiile pentru comunitățile de pescuit din Barcelos și Santa Isabel do Rio Negro din apropiere, precum și pentru exportatorii din capitala de stat Manaus.
Deși tetra cardinal în sine nu este pus în pericol, sau chiar amenințat, pescuitul din jurul său protejează plantele și animalele care sunt. „Când există sărăcie, și există foame, [și pierderea speranței], este o situație foarte periculoasă pentru mediu, deoarece instinctul uman este să faci tot ce trebuie să faci pentru a-ți acoperi pe tine și pe copiii tăi”, spune Dowd. Oamenii din regiune își amintesc viața înainte de a veni hobby-ul în anii 1950 și au transformat o iubire a peștilor în venituri în numerar, care în final se manifestă ca aliment și speranță.
Acum, comunitățile au un venit constant și nu trebuie să recurgă la exploatarea forestieră, exploatarea minieră sau agricultura, a explicat biologul și voluntarul Arnold Lugo Carvajal. Mai mult, acestea au un interes deosebit de a asigura sănătatea nu numai a peștilor și a râului, ci a întregii câmpii inundabile, care este deosebit de sensibilă la incendiile din sezonul uscat, datorită solului său turbat. Incendiile din timpul sezonului uscat distrug pământul și semințele care stau adormite sub el, transformând jungla în savană. „Acești pescari, protejează în mod special acele zone care se numesc călcâiul lui Achile al Amazonului”, spune Lugo Carvajal.
Un pescar brazilian colectează animale pentru comerțul cu acvarii în apele Rio Negro. (Scott Dowd) Murky Records
Când vine vorba de specii pe cale de dispariție, care sunt, de asemenea, vândute comercial, este dificil să definim tiparele. O parte a problemei este că chiar și organizațiile care reglementează și urmăresc comerțul cu specii pe cale de dispariție nu știu pe deplin această tendință. „Aceasta este o problemă relativ puțin cunoscută sau raportată”, spune Richard Thomas, de la TRAFFIC International, o ONG care monitorizează comerțul cu plante și animale sălbatice.
Într-o lume globalizată, este adesea dificil de spus de unde provin plantele și animalele. „Se pare că avem un sistem care așteaptă până când comerțul unei specii este astfel încât acestea să fie puse în pericol ... și apoi le urmărim”, spune Rhyne. La rândul său, eforturile înstrăinează gestionarea colectării și conservării speciilor individuale.
Mai mult, potrivit Rhyne, raportarea și reglementarea sunt încă în mare parte bazate pe sisteme dezvoltate pentru vamă și taxe. Sistemele nu sunt concepute pentru conservare, „dar cu asta se urmărește cea mai mare parte a comerțului”, spune Rhyne.
De exemplu, codul comercial al Națiunilor Unite pentru pești ornamentali vii este 030110. Acest cod unic include toate speciile de pești și nevertebrate din întregul comerț cu acvarii. Sistemul face imposibilă urmărirea peștilor în funcție de specie: o expediere 030110 din Indonezia ar putea conține pești cardinali Bangaii, înger împărat sau chiar anghilă moraie.
În epoca datelor mari și a mișcării de sine cuantificate, faptul că are un singur cod pentru toți peștii ornamentali pare laughably inadecvat. Cu toate acestea, acest sistem arhaic, și alții le plac, este responsabil pentru soarta a sute de specii.
În ciuda popularității trompelor îngerului în industria plantelor, Dupin spune că a văzut doar una în sălbăticie care nu este complet atribuită prezenței umane. (Harrison Tasoff) O formă de succes?
Originară din pădurile tropicale din America de Sud, planeta trompelor îngerului nu a fost niciodată un gen divers, iar populațiile sale nu au fost niciodată grozav de puternice, spune Julia Dupin. „Dacă ființele umane nu ar fi existat… cred că Brugmansia, probabil că nu ar avea un viitor mult mai lung”, spune Dupin, care a studiat evoluția și ecologia grupului la Universitatea din Colorado, Boulder.
Chiar și așa, multe dintre soiurile cultivate sunt hibrizi sterili, fiind crescuți pentru flori din ce în ce mai resplendente, în detrimentul capacității lor de reproducere. Selecția agresivă și hibridizarea au transformat părțile masculine ale multor plante, numite stamen, într-un set suplimentar de petale, creând o floare superba, dar complet inutilă, îmi spune Dupin. Acest lucru îi face dependenți de propagarea umană.
„Deoarece majoritatea sunt hibrizi care nu se pot menține singuri sau care nu vor apărea niciodată, este posibil să moară foarte curând”, spune ea. În schimb, speciile prosperă la mâinile oamenilor.
Cazul trompetei îngerului ridică o întrebare mai largă: Chiar dacă o specie prosperă în cultivare, asta o face un succes? Salvăm speciile în pericol sau creăm pur și simplu un nou tip de dispariție?
Mediul este în continuă schimbare, singur și ca urmare a influenței umane. Speciile trebuie să se adapteze la aceste schimbări pentru a supraviețui în viitor, motiv pentru care populațiile sălbatice sănătoase sunt atât de cruciale. „Procesul de evoluție nu poate continua într-o grădină”, spune Sanchez. „Plantele sau populația trebuie să fie în habitatul lor.” Asta nu înseamnă că nu ar trebui să aveți plante precum trompeta îngerului sau cactusul cu butoi de aur în grădina dvs., adaugă el, înseamnă pur și simplu că trebuie să ne asigurăm sănătoși populația există și în sălbăticie.
O recomandare pe care Sanchez și Maruri o au pentru public este să recunoască și să încurajeze speciile native din zona lor. „Flora autohtonă este flora care trăiește în locul în care aparține”, spune Maruri. Oriunde te-ai afla, ar trebui să încerci tot posibilul să știi și să ajute plantele unde locuiești, deoarece acestea sunt plantele care se presupune că sunt acolo, care sunt adaptate să fie acolo și care își fac treaba atunci când sunt în acel loc.
