În fiecare 23 decembrie, parfumul apăsător al mii de ridichi umple aerul de la zócalo din Oaxaca, Mexic, în timp ce concurenții pun ultimele capodopere ale roșiei rubine.
Numit La Noche de Rábanos sau Noaptea Ridichilor, evenimentul anual este o tradiție locală de mai bine de 120 de ani și a început ca o modalitate pentru fermierii și țăranii locali să își prezinte produsele către potențialii clienți care navighează pe piață. Pentru a ieși în evidență de concurența lor, vânzătorii au început să sculpteze ridichi, care au dimensiuni colosale în comparație cu garniturile care însoțesc tacosul și paturile de salată de la restaurantele din Statele Unite.
Observând o oportunitate, în 1897, președintele de atunci al Oaxaca, Francisco Vasconcelos, a anunțat că va avea loc o competiție de cioplit de ridiche în fiecare 23 decembrie. Evenimentul a fost suficient de ciudat pentru a atrage atenția oamenilor și a-și face apetitul pentru ceva diferit în timpul vacanței. sezon.
Gabriel Sanchez, un ghid turistic local care a crescut în Oaxaca, spune că competiția a fost întotdeauna o parte importantă a culturii locale, iar el o recomandă adesea vizitatorilor.
„A devenit foarte faimos de-a lungul anilor”, spune Sanchez pentru Smithsonian.com. „Oamenii vor conduce sute de mile până la Oaxaca pentru a o experimenta.”
În timp ce Sanchez recunoaște că nu a purtat niciodată un cuțit de cioplit ca un concurent, el spune că competiția crește în popularitate cu fiecare an care trece.
Potrivit unui articol CNN pe această temă, guvernul local din ultimii ani a jucat un rol mai activ în competiție, asigurând un teren aflat în apropierea aeroportului local pentru a crește ridichile. În lunile în creștere, noi plantări sunt adăugate la fiecare câteva săptămâni pentru a oferi concurenților o serie de dimensiuni cu care să lucreze (și pentru a împiedica pe oricine să înșele). Cu câteva zile înainte de eveniment, concurenții de toate vârstele și nivelurile de abilități își pot recolta parcelele atribuite. În cei mai mulți ani, rădăcina totală a rădăcinilor cu piele de rubin cântărește aproximativ zece tone, unele dintre ridichi individuale umflând ca mărime până la mai mult de 30 de centimetri lungime.
Odată recoltate, concurenții se ocupă să-și croiască lotul în diorame elaborate, de la scene de naștere la momente dramatice din istoria mexicană. Dacă este selectat de judecători, intrarea câștigătoare în fiecare din cele două categorii („tradițional”, care trebuie să cuprindă cultura Oaxacan și „gratuită”, acolo unde merge orice) primește un premiu de aproximativ 1.500 USD.
