Luna trecută, Academia Americană de Pediatrie a solicitat aplicarea impozitelor pe băuturile zaharoase, semn de îngrijorare din ce în ce mai mare cu privire la cantitatea de zahăr pe care copiii o consumă prin sodă, sucuri îndulcite și alte băuturi. Într-un indicator îngrijorător al fixării băuturilor zaharoase a națiunii, un nou studiu a descoperit că unul din cinci copii a raportat că nu a consumat nicio apă într-o anumită zi - și că acei copii au consumat mai multe calorii din băuturi îndulcite decât copiii care au băut apă, potrivit Lisa Rapaport de Reuters.
Raportul, publicat în JAMA Pediatrics, a analizat datele reprezentative la nivel național din Studiul Național de Sănătate și Nutriție, care a oferit informații despre 8.400 de copii cu vârste cuprinse între doi și 19 ani. În sondaj au fost incluse date despre apa pentru copii și consumul de băuturi îndulcite, împreună cu informații despre aportul caloric din băuturile zaharoase și procentul total de calorii care provin din aceste băuturi.
Cercetătorii au descoperit că aproximativ 20 la sută dintre copii au raportat că nu beau apă pe parcursul zilei. Și au consumat aproape de două ori mai multe calorii, în medie, decât copiii care au băut ceva apă. În general, tinerii participanți la studiu au băut 132 calorii de sodă și alte băuturi zaharoase pe zi. Acest număr a scăzut la 112 calorii cu orice aport de apă, au descoperit cercetătorii. Dar copiii care nu beau apă au luat în medie 210 calorii din băuturi îndulcite.
„Ajustarea variabilelor sociodemografice”, scriu autorii studiului, „niciun aport de apă nu a fost asociat cu aportul de 92, 9 ... mai multe calorii din [băuturi îndulcite cu zahăr] în rândul participanților cu vârsta cuprinsă între 2 și 19 ani.”
Aceste calorii în plus nu oferă prea mult în ceea ce privește valoarea nutritivă și pot adăuga, potrivit Asher Rosinger, autorul studiului principal și director al Laboratorului de apă, sănătate și nutriție la Penn State. „Ceea ce trebuie să-ți amintești este că un plus de 3.500 de calorii este echivalent cu un kilogram de creștere în greutate”, spune Rosinger. „Deci, dacă nu compensați acele calorii în plus, atunci peste o lună, puteți câștiga un kilogram.”
Băuturile cu zahăr au fost, de fapt, legate de obezitatea din copilărie, diabetul de tip 2, problemele dentare și colesterolul ridicat. „Am văzut copii de 2 ani cu boală hepatică grasă și adolescenți cu diabet zaharat tip 2”, a spus Natalie Muth, un medic pediatru din California, Andrew Jacobs, din New York Times, luna trecută. „Sunt boli pe care le vedem la bunici”.
Noul studiu nu dovedește definitiv că bea mai puțină apă îi determină pe copii să bea mai mult sifon sau invers, așa cum notează Ed Cara de Gizmodo. Dar sugerează că poate exista o relație inversă și că adulții ar trebui să încurajeze copiii să bea apă, astfel încât să nu o schimbe pentru ceva mai puțin sănătos.
„Copiii ar trebui să consume apă în fiecare zi, iar prima opțiune pentru băuturi pentru copii ar trebui să fie apa”, potrivit Rosinger. „Pentru că, dacă nu beau apă, probabil că o vor înlocui cu alte băuturi, cum ar fi băuturile îndulcite cu zahăr, care sunt mai puțin sănătoase și au mai multe calorii.”
Este important de reținut, așa cum fac autorii studiului, că cercetarea nu ține cont de motivele complexe pentru care unii copii pot să nu bea suficientă apă. În SUA, după cum Sera Young a raportat pentru Scientific American în februarie, rapoartele privind contaminarea apei din plumb sau cupru sunt în creștere. În zonele rurale ale țării, scurgerile din îngrășăminte contamină puțurile. Unele familii au apa închisă pentru că se chinuie să plătească facturile.
Așadar, stimularea consumului de apă în rândul copiilor - care, la rândul lor, poate reduce consumul de băuturi îndulcite - nu înseamnă doar promovarea apei peste băuturile zaharoase. „Creșterea accesului la apă sigură și gratuită”, scriu autorii studiului, „este esențială pentru sănătatea copilăriei.”
