Există ceva remarcabil în ceea ce privește comunitățile care aliniază fostul drum al mătăsii. Legat de un mediu natural comun, există aici un rezervor de cunoștințe, protejat și transmis de la o generație la alta.
În unele părți ale lumii, poți trăi și muri fără să știi ce crește în curtea ta. Dar în Armenia, există doar câteva lucruri despre țară și resursele aparent infinite care crește pe el pe care toată lumea - indiferent cât de adânc în centrele de cosmopolitism te aventurezi - doar știe . Ai dureri de stomac? Bea ceva ceai infuzat cu cimbru de munte sălbatic. Metabolism lent? Salutați-vă pe niște șoricel sălbatic. Durere de gât? O lovitură de lună armeană de casă o va face.
În Armenia, remedii populare nu sunt doar sugestii jignitoare de la bunica ta. Când vine vorba de boli minore, medicii instruiți nu sunt timizi nici să le recomande. Și puteți găsi tot felul de ierburi ambalate și uleiuri naturale în farmaciile armene, așezate în mod inconștient pe rafturile de lângă produsele farmaceutice convenționale.
Adevărul este că ceea ce astăzi numim medicină convențională - genul de asistență medicală pe care îl primești de la un medic occidental - nu a fost convențional de mult timp. Înainte ca biomedicinele proiectate care vizează simptomele specifice să ia cârma, cele mai multe forme de medicament - nu doar cele utilizate de vindecătorii tradiționali - erau înrădăcinate în materiale naturale. Ca atare, au existat întotdeauna intersecții între lumea oamenilor și cea a medicului.
Prin natura apropierii lor, sătenii din mediul rural armean sunt informați despre plantele și ierburile indigene. (Foto de Tom Allen, Traca Transcaucaziană) Istoricul Stella Vardanyan remarcă această interacțiune în cartea sa Istoria medicinei în Armenia . Conform cercetărilor sale, medicina populară din Armenia datează de aproape trei milenii. Ierburile de pe tărâmul armean au fost deosebit de bine cunoscute în rândul scriitorilor antici, precum medicul grec Galen sau renumitul filozof islamic Ibn Sina, care a scris despre proprietățile vindecătoare ale argilei Armeniei în tratatul său Canon de medicină : „Argila armeană sau Ani are o influență remarcabilă asupra rănilor. Este deosebit de benefică împotriva tuberculozei și a ciumei. Mulți oameni au fost salvați în timpul unor mari epidemii, deoarece aveau obiceiul să-l bea în vin diluat cu apă. ”
După adoptarea creștinismului în 301 CE, călugării și savanții armeni au scris prodigios despre subiecte precum anatomia, farmacologia, fitoterapia și botanica, toate critice pentru dezvoltarea medicamentului în regiune. Mănăstirile Mountaintop izolate și ridicate de amenințarea de invazie au fost locații ideale pentru studiul științific, care a dat unele dintre cele mai strălucitoare și minuțioase manuscrise din lume. Multe dintre aceste texte nu au supraviețuit, dar cele care au fost astăzi găzduite în Muzeul Matenadaran al manuscriselor antice armeane.
Cele mai utile cărți despre farmacologie datează din perioada medievală. În secolul al XII-lea, tatăl medicinei armene, Mkhitar Heratsi, și-a scris cartea pivotantă pe febră, în care traversa țara plină de mlaștini pentru a studia malaria, fuzionând medicina populară a vremii cu avansurile medicale ale lumii savantă și monahală. Mai târziu, în secolul al XV-lea, Amirdovlat Amasiatsi a scris Inutil pentru Ignorant, o faimoasă enciclopedie de 3.500 de plante și ierburi armene pe care le-a tradus în cinci limbi: persană, arabă, latină, greacă și armenească, pentru a-și asigura folosirea de către profesioniști și profesioniști deopotrivă.
Textul incredibil de bogat al lui Amasiatsi sfătuiește despre utilizarea plantelor autohtone armenești într-o asemenea profunzime, încât scrierile sale continuă să influențeze farmaciștii moderni, precum Armen Sahakyan, farmacist și savant botanic care lucrează la Muzeul Matenadaran în ultimele câteva decenii. Medicul instruit a hirotonit diacon în 1997, Sahakyan și-a dedicat viața menținerii tradițiilor botanice sacre din Armenia.
Colecția privată de Sahakyan de ilustrații botanice și pigmenți expuse la Matenadaran. (Foto de Karine Vann Smithsonian) Din 1993, Sahakyan a colectat ingrediente din rețete din manuscrise vechi, precum cele ale lui Heratsi și ale lui Amasiatsi, și le-a recreat pentru utilizare modernă. În 2004, a început să vândă produsele rezultate la magazinul de cadouri Matenadaran, de la loțiune și unguente la amestecuri de ceai. Sahakyan este încurajat de interesul reînnoit pentru herbalism și vindecarea naturală pe care o vede atât în turiștii, cât și în localnicii care vizitează Matenadaran. El consideră că țara începe să-și redescopere moștenirea după șaptezeci de ani de intervenție sovietică.
„Nu a fost doar o relație medic-pacient cu medicamentul pur și simplu predat”, spune el. „A existat o viziune întreagă a lumii despre modul în care bolile grave au fost considerate rezultatele păcătoșeniei. Să fii tăiat din rădăcinile din timpul Uniunii Sovietice a avut ca rezultat doar regresul pentru oameni. "
Sahakyan respectă rețetele așa cum au fost scrise de eroii medievali ai medicinei armene și deviază puțin atunci când le recreează.
„Întotdeauna spun că, pentru fiecare rețetă pe care am descoperit-o, un întreg institut, o întreagă școală de medicină ar putea fi înființate”, își amintește cu mândrie. Cel mai recent, el a început un nou tratament pentru psoriazis dezvoltat folosind aceste formule vechi.
Eforturile lui Sahakyan sunt contrastate cu cele ale lui Nairian, o companie fondată în 2014 pentru a produce pielea naturală din uleiuri esențiale obținute din plante și plante indigene din Armenia. În timp ce Sahakyan are preocupări cu privire la „regresia” vindecării tradiționale sub Uniunea Sovietică, co-fondatorii nairieni Anahit și Ara Markosian, fizician și, respectiv, matematician, cred că mai sunt multe de câștigat prin împăcarea acestor două perioade critice din istoria Armeniei. În loc să evadeze evoluțiile sovietice în medicină și farmacologie, acestea le îmbrățișează.
Anahit Markosian, fizician pregătit, este șeful de cercetare și dezvoltare la Nairian, în primul rând compania de piele naturală din Armenia, ale cărei ingrediente sunt fabricate din plantele și ierburile recoltate în zonele muntoase armene. (Foto cu amabilitatea lui Nairian) „De fapt, nu recreăm rețete originale din manuscrisele antice, ci ne creăm propriile noastre”, spune Anahit Markosian, care conduce cercetarea și dezvoltarea lui Nairian.
Markosian spune că, în timp ce se inspiră din filozofia holistică a faimosilor medici armeni medievali și de cunoștințele lor profunde despre plante și minerale, compania se angajează să creeze rețete care sunt în armonie cu tendințele cosmetice moderne. Utilizarea Nairian de ulei de trandafir într-o serie de produse sale oferă un exemplu.
"Medicul Amirdovlat Amasiatsi a avut multe de spus despre puterea uleiului de trandafir", spune Markosian. „El a recunoscut din timp efectele sale de„ răcire și uscare ”, pe care le-a folosit pentru a trata cazurile de inflamație și„ fierbinte ”, așa cum a descris-o.”
Știința modernă există pentru a sprijini pretențiile Amasiatsi și, de asemenea, sugerează creșterea capacității uleiului de a stimula regenerarea celulelor pielii, „motiv pentru care multe dintre produsele noastre conțin ulei de trandafir sau distilat de apă ca ingredient.”
Astăzi, Rosa damascena, sau Damask rose, așa cum este mai cunoscut, este una dintre cele mai valoroase culturi ale Nairianului din ferma lor. Pentru a obține doar un sfert din acest ulei prețios, trebuie să distileze cinci tone de petale.
Facilitățile lui Nairian, care constau într-o eco-fermă și un laborator realizat dintr-o fabrică de cusut sovietică renovată (au păstrat vechile mașini de cusut Singer pentru valoare decorativă) se află în afara Aragyugh, un sat situat la aproximativ patruzeci de minute în afara capitalei, Erevan. Locația lor este ideală, spune botanistul principal Lusine Nalbandyan, deoarece Armenia are o varietate excepțional de bogată de plante endemice: există peste 3.500 de plante native din țară.
(Foto cu amabilitatea lui Nairian) „Este sigur să spunem că Armenia joacă un rol important în agro-biodiversitatea globală”, spune Nalbandyan. Mai mult de șaizeci la sută din aceste plante pot fi găsite pe munții din apropierea satului.
Există un sat în Armenia: natura este foarte inteligentă, deoarece are un remediu pentru fiecare durere . Pe măsură ce Armenia se modernizează, eforturile Nairianului și Sahakyanului sunt importante pentru întinerirea conștientizării plantelor și a plantelor ca agent vindecător în fața produselor cosmetice și medicamentelor ieftine, sintetice și adesea dăunătoare, care populează rapid piața. Continuând tradiția vindecării naturale în regiune - indiferent de bunici sau de către farmaciști - armenii din secolul XXI se asigură că, ca și pământul în sine, este aici să rămână.
Karine Vann este o scriitoare independentă cu sediul în Brooklyn și contribuitoare la povestirea la Armenia Mea , unde scrie despre bogata moștenire naturală și culturală a Armeniei.
