În urmă cu doi ani, studentul absolvent și herpetologul Jill Fleming colecta date despre salopetele cu pete roșii din est, într-o pădure din Connecticut, când a observat ceva ciudat: un cioapă fără chip.
Broasca americană adultă, sau Anaxyrus americanus, păreau altfel sănătoase, dar au prezentat ceea ce părea un ciot pentru cap. Așa cum Fleming îi spune lui Mindy Weisberger pentru Live Science : "Ne-am așezat pe un buștean pentru a procesa probele, iar tupa a continuat să curgă în picioare. Când ne-am uitat mai aproape, ne-am dat seama că nu are față!"
Misterul a perplex-o de atunci. Și săptămâna trecută, ea a luat-o pe Twitter pentru a găsi răspunsuri. flamand a postat o fotografie cu ciupul și a rugat experții să analizeze ce se poate întâmpla.
Încă nedumerit de această descoperire din 2016! Un cioapă aparent „fără chip”. Sa păstrat în lucruri. Avea o gaură mică a gurii - poate esfog / glotis (nu există maxilă sau mandibulă, cred eu)? Era primăvara devreme, așa că cred că trebuie să fi ieșit dintr-o brumare așa. Aveți vreun gând pe Twitter? pic.twitter.com/bFSLlakhs1
- Jill Fleming (@salamander_jill) 27 februarie 2018
Fără ochi, un nas sau o limbă, capătul frontal al covorului era acoperit complet de țesut neted, cu doar o mică deschidere unde trebuie să fie gura. Fleming a capturat zgomotul pe video care se plimba.
În tweet-urile sale despre imagine, Fleming a sugerat că, probabil, a apărut recent din brumation, un termen folosit pentru starea de hibernare pe care unele animale o intră pe timp rece.
Este puțin probabil ca inofensiunea ciupului să fie rezultatul unei mutații genetice, explică Fleming lui Weisberger. Dacă tupa s-ar fi născut fără față, probabil că nu ar fi supraviețuit atât de mult - nu ar fi putut ajunge până acum în viață, fără să poată vâna.
Alții au intrat. Veterinară pentru animale sălbatice, Lydia Franklinos, a sugerat că șobolanul fără față ar fi putut fi supus unei infestări de larve de muscă de la brâu, care se mănâncă la țesutul moale. Acest lucru se poate întâmpla atunci când mușca depune ouă în nările sau în ochi.
Dar Fleming are propriile idei despre cele întâmplate. Într-un e-mail către Smithsonian.com, ea spune că șobolanul a fost probabil rănit de un prădător în timpul hibernării și s-a vindecat înainte de a deveni activ din primăvară.
„Herpetology Twitter a avut o contribuție excelentă asupra posibilelor explicații pentru cioara fără față! Nu mai avusesem în vedere posibilitatea parazitismului zburător de burtă. Cu toate acestea, încă mă aplec spre teoria prădătorilor pentru a explica căpățâna fără chip ”, spune ea.
Broavele sunt adesea victime ale unei serii de prădători din nord-estul Statelor Unite. Dar, de vreme ce șerpii și păsările ar fi înghițit, în general, întreaga critică, Fleming spune că Live Science, creatura responsabilă pentru cioara fără față a fost probabil un mamifer.
Animalele vii, fără chip, sunt cu siguranță o ciudățenie, dar au existat și alte câteva cazuri. Chiar anul trecut, Mental Floss a raportat că oamenii de știință din adâncimea de la mare au găsit un pește fără chip în prăpastia australiană. Și după cum a subliniat un utilizator de Twitter, un pui a supraviețuit timp de 18 luni după ce a fost decapitat în 1945.
Tom Smulders, un expert în pui la Centrul pentru Comportament și Evoluție de la Newcastle University, a declarat pentru BBC News Magazine în 2016 că supraviețuirea puiului nu a fost atât de neobișnuită. În timp ce ciocul de pui, fața, ochii și o ureche au fost tăiate, Smulders a estimat că până la 80 la sută din creierul puiului a rămas intact și asta a controlat corpul, ritmul cardiac, respirația și digestia.
Ceva similar s-a întâmplat probabil cu cioapă, Emily Taylor, profesoară de științe biologice la Universitatea Politehnică de Stat din California, spune Live Science . Deși chipul i-a fost atacat, creierul a fost păstrat intact pentru a permite funcții de bază precum respirația și săriturile.
"Tulpina creierului guvernează multe dintre părțile centrale și necesare ale restului corpului nostru, cum ar fi frecvența cardiacă, digestia și alte funcții. Deci, teoretic, corpul poate supraviețui doar cu acea parte a creierului, chiar dacă părțile din creierul asociat cu conștiința, memoria și luarea deciziilor au dispărut ", spune Taylor pentru Weisberger.
Flemings îi spune lui Smithsonian.com că nu a avut Twitter când a văzut pentru prima dată tâmpenia în urmă cu doi ani, dar a venit momentul să se odihnească această curiozitate.
„După ce am văzut cât de activ sunt herpetologii pe Twitter, m-am gândit că ar fi un loc minunat pentru a primi ajutor pentru a răspunde la această întrebare care m-a confundat timp de doi ani”, spune ea.
