Cei mai mulți știu Stonehenge pentru cercul său de monolituri aparent imobile, dar poate mai puțin cunoscut este faptul că în primele zile ale sitului, acesta a funcționat în principal ca cimitir. La mii de ani de la primele îngropări de la Stonehenge, morții își dezvăluie în sfârșit secretele - și, potrivit unui nou studiu publicat în Scientific Reports, cea mai mare revelație este că mulți dintre cei înmormântați la locul proveneau inițial de la aproximativ 140 de mile distanță în vestul Țării Galilor.
Continut Asemanator
- Ce se află sub Stonehenge?
Cercetătorii, conduși de Christophe Snoeck, cercetător post-doctoral la Universitatea Vrije din Bruxelles, au descoperit că 10 din cele 25 de persoane testate nu ar fi putut trăi exclusiv la Stonehenge în ultimii zece ani din viața lor. În schimb, echipa sugerează, defunctul este originar din Țara Galilor, o regiune vecină despre care se crede că ar fi furnizat stâncile site-ului - roci mai mici, non-native, poreclite pentru nuanța albastră, evidente când sunt umede sau rupte.
Ben Guarino de la Washington Post scrie că Snoeck și colegii săi nu pot dovedi definitiv că persoanele galeze înmormântate la Stonehenge au fost cele responsabile de livrarea și construcția ulterioară. Cu toate acestea, rămășițele, care datează de aproximativ 3000 până la 2500 î.Hr., par să coincidă cu perioada estimată de timp a construcției timpurii a monumentului.
„Primele date sunt în egală măsură apropiate de data în care credem că au sosit pietrele de aur, și, deși nu putem dovedi că sunt oasele oamenilor care le-au adus, trebuie să existe cel puțin o relație”, spune co-autorul John Pouncett pentru Kennedy. „Gama de date crește posibilitatea ca, timp de secole, oamenii să fi fost aduși la Stonehenge pentru înmormântarea cu pietrele.”
Maev Kennedy de la The Guardian raportează că cercetătorii au folosit analiza izotopilor de strontiu - o tehnică care se bazează pe studiul strontiumului, un metal alcalin greu de pământ, care își lasă semnătura în formațiunile geologice și în sol - pentru a studia resturile între 10 și 25 de persoane. a cremat și apoi a interzis la Stonehenge. Deși cremarea distruge toată materia organică, inclusiv ADN-ul, procesul poate cristaliza și oasele, sigilând în izotipurile lor și permițând materiei anorganice să supraviețuiască flăcărilor.
Conform Deborah Netburn, din Los Angeles Times, oamenii de știință pot determina locul de origine al unui om sau al unui animal prin construirea unui profil de raporturi de izotopi de strontiu pe o anumită zonă geografică și compararea acestor date cu strontiul găsit în fragmentele osoase.
„Analiza izotopilor de stronțiu a fost utilizată de zeci de ani pentru a releva mobilitatea umană și a faunei, dar exclusiv pe materiale fără ars”, spune Snoeck pentru Netburn.
Au trecut aproape 100 de ani de când arheologii au descoperit primele rămășițe cremate pe șantier. În anii 1920, cercetătorii care au săpat o serie de găuri Aubrey, numite după anticariul din secolul al XVII-lea, care le-au descoperit inițial, au identificat 58 de persoane din epoca neolitică îngropate în 56 dintre gropi. Considerând că rămășițele cremate nu au o valoare redusă, ele au înfășurat puful de fragmente osoase într-o gaură Aubrey.
Guarino raportează că rămășițele au fost re-excavate în 2008. Christie Willis, doctor în doctorat. student la Institutul de Arheologie al Universității din Londra, a început să separe fragmentele și în cele din urmă a identificat cele 25 de seturi de rămășițe utilizate în noul studiu.
Nu este clar dacă galezii și-au cremat morții în apropierea sitului Stonehenge sau mai aproape de casă, dar Ashley Strickland de la CNN scrie că acesta din urmă este mai probabil. Colonelul William Hawley, arheologul din spatele săpăturilor din anii 1920, a declarat că unele dintre rămășițe au fost găsite în pungi de piele, sugerând că „au fost aparent aduse dintr-un loc îndepărtat” - probabil de cei care aduc stâlpii pe șantier sau ajută construcția altfel - pentru înhumare.
Mergând mai departe, Snoeck intenționează să studieze rămășițele cremate găsite pe tot globul. „Au fost uitați și lăsați deoparte”, îi spune el Guarino. „Și am crezut că este destul de trist, deoarece [în] părți uriașe ale lumii, oamenii au fost incinerați.”
