Un nou Muppet se va alătura curând oamenilor din cartierul Sesame Street. Numele ei este Julia și are ochii largi verzi și părul portocaliu aprins. Julia este puțin diferită de celelalte personaje din emisiune. Uneori, Iulia ia ceva timp să răspundă la întrebări și tinde să repete ceea ce spun prietenii ei, pentru că are autism.
După cum David Folkenflik raportează pentru NPR, Julia va face prima sa apariție în televiziune pe 10 aprilie, devenind primul nou Muppet care s-a înscris în distribuția Sesame Street într-un deceniu. Sesame Workshop, compania-mamă din Sesame Street, dezvoltă personajul de aproximativ trei ani. Julia a debutat într-o carte de povești digitale în 2015, ca parte a unei campanii mai mari de susan pentru a se conecta cu copiii autiști și familiile lor, a raportat Erin Blakemore pentru Smithsonian.com în octombrie .
Julia a fost atât de bine primită, încât compania a decis să-i facă o fixare permanentă a distribuției televizate. „Ne-am dat seama dacă o aducem la viață apărând în„ Sesame Street ”și în aer, ea ar avea și mai mult impact [și] să poată ajunge și la mai mulți copii”, spune Sherrie Westin, vicepreședinte executiv la Sesame Workshop. Folkenflik.
Nu este prima dată când „Sesame Street” prezintă un subiect important, dar delicat pentru publicul său tânăr. Spectacolul a abordat anterior subiecte precum divorțul, încarcerarea și durerea. Dar, conform unui segment recent „60 Minute”, scriitorii „Sesame Street” s-au confruntat cu o provocare unică atunci când au creat Julia. Ei au vrut să ajute la normalizarea autismului folosind un singur personaj, dar autismul se prezintă diferit la fiecare persoană cu tulburarea. Astfel, echipa a colaborat cu experți în autism pentru a selecta o serie de trăsături care ar reprezenta cel mai bine un copil din spectru.
Într-un clip „Sesame Street”, postat duminică pe YouTube, Julia și prietenul ei, Abby Cadabby, inventează un joc numit „boing boing tag.” În timp ce se joacă, Julia imită adesea cuvintele lui Abby. Unele dintre celelalte personaje sunt confundate inițial de comportamentul Iuliei, dar ajung în curând să înțeleagă și să îmbrățișeze diferențele ei. Și în multe feluri, Julia este la fel ca toate celelalte Muppets mici. Îi place să joace jocuri, să sufle bule și să-și înghite animalul de umplutură preferat.
Puppeteer Stacey Gordon, al cărui fiu se află în spectrul autismului, joacă cel mai nou membru al distribuției "Sesame Street". "Dacă prietenii fiului meu ar fi fost expuși comportamentelor sale prin ceva ce văzuseră la televizor înainte de a-i experimenta în clasă, s-ar putea să nu fi fost speriați", povestește ea „60 Minute” ' Lesley Stahl. „Ei ar fi știut că el joacă într-un mod diferit și este OK. "
Introducerea Iuliei în „Sesame Street” vine într-un moment esențial, deoarece frecvența diagnosticărilor de autism a crescut în ultimii ani. CDC estimează că unul din 68 de copii au fost identificați ca fiind în spectrul autismului, ceea ce face probabil că mulți copii care urmăresc „Sesame Street” vor cunoaște pe cineva afectat de tulburare. Pe măsură ce echipajul de blană al emisiunii o întâmpină pe Julia cu brațele deschise, publicul său tânăr va avea șansa să afle despre autism și despre importanța acceptării diferenței.
