În ultimii ani, publicul a fost asediat de imagini cu împușcături, execuții, răpiri și orice fel de infracțiuni, diseminate cu ușurință datorită proliferării telefoanelor inteligente, camerelor de caroserie și stării de supraveghere. Filmarile din aceasta saptamana a doua reporteri de stiri din Roanoke, Virginia, capturate o singura data la televiziunea in direct de camerul ucis, iar apoi din nou de armatorul, care a facut video in timp ce tinta si a tras, adaugand un strat suplimentar de groaza la violenta. Prin lentila ucigasului, privim prin tunurile lui, iar efectul este profund deranjant.
Continut Asemanator
- Un istoric Smithsonian rătăcește „Bardo”, care explorează lumea spirituală a secolului XIX
- Alexander Gardner s-a văzut ca artist, creând imaginea războiului în întreaga sa brutalitate
- Ce ne-ar putea învăța artistul Martha McDonald despre o națiune împărțită
- Imagini vii cu victime ale războiului civil Inspirați un muzeu interior al unui savant
Și nu putem privi departe. Ca șoferii care trec pe scena unui accident, capetele noastre se întorc. Suntem atrasi inevitabil de dezastre și mai ales de momentul morții.
Ceea ce acum satura cultura noastră poate fi urmărit de la apariția fotografiei în secolul al XIX-lea și mai ales la opera lui Alexander Gardner în timpul Războiului Civil. Gardner și-a luat camera și camera întunecată pe câmpurile de luptă și a creat o înregistrare vizuală a corpurilor și a peisajelor explozate ale războiului modern.
Odată difuzate, aceste fotografii șocante au contribuit la schimbări vaste în societatea și cultura Statelor Unite, nu în ultimul rând prin eliminarea restricției asupra a ceea ce era permis sau adecvat să fie văzut. În această extindere a câmpului vizual, camera lui Gardner a ajutat la realizarea lumii moderne, la fel trăim cu consecințele morale și estetice ale lumii pe care le-a creat camera.
În toamna anului 1862, Alexander Gardner, înfiorând o oportunitate comercială, și-a dus camera pe un câmp de luptă de lângă Sharpsburg, Maryland și a făcut fotografiile care au devenit cunoscute drept The Dead la Antietam . Afișat publicului și disponibil pentru cumpărare în galeria lui Manhattan a lui Mathew Brady (Gardner lucra la Brady la acea vreme), efectul lor a fost electrizant.
The New York Times a scris că fotografiile au o „deosebire teribilă” și că au adus în nord nordul realitate tragică și tragică a războiului. Accentul a fost clar pus pe adevărul documentar al fotografiilor și modul în care acel adevăr a afectat atunci cultura nordică, incluzând nu numai arta și literatura, ci emoțiile și obiceiurile de simțire. Istoricii de la Edmund Wilson la Drew Gilpin Faust au trasat modul în care Războiul Civil a fost un bazin de apă în transformarea în cultura americană, în orice fel, de la modul în care scriem până la ritualuri de doliu.
Fotografiile lui Gardner, aducând războiul acasă, au jucat în mod clar un rol în această transformare la ceea ce putem numi cu ușurință Modernism.
"Complet tăcut." Artileriștii confederați căzuți se află în jurul bateriei lor după bătălia de la Antietam, 1862. (Alexander Gardner / Colecția lui Bob Zeller) Cu toate acestea, ar fi o eroare să cităm fotografiile lui Gardner doar pentru efectul lor jalnic asupra culturii și artei americane victoriene; impactul lor asupra culturii înalte, așa cum a fost. Fotografiile au fost, de asemenea, începuturile macabrului vizual care a devenit un element fundamental al culturii populare și subterane până în zilele noastre. Fotografiile, ca parte a asocierii lor cu magia, au apelat la senzații, inclusiv la apelul psihologic al macabrului, al grotescului și al nesimțitului.
Fotografiile lui Gardner cu cadavrele explozate, umane și animale, au generat nu doar un răspuns rațional cu privire la realitatea războiului modern, ci ilustrau ceea ce fusese interzis sau păstrat din vedere.
Fotografiile au fost transgresive, nu doar în sensul că fatalitățile de combatere ar putea deteriora moralul (guvernul american cenzură în mod asiduu imaginile cu trupele ucise în acțiune - sicriele sunt permise să fie afișate doar atunci când familia decedatului consimte sau la o înmormântare militară) ci pentru că au apelat psihologic la secțiuni mari ale publicului. Oamenii doreau - și mai vor - să fie șocați.
Când Gardner a târât un cadavru confederat de la Gettysburg în afara liniei de înmormântare și a aranjat artistic corpul într-un tabel despre declanșatorul Rebelului mort, el a creat o poveste melodramatică care ar fi instantaneu familiară pentru un public american aflat în literatura populară a goticului., din Poe și chiar din basme întunecate. Chiar și peisajul stâncos și râul închis era redolent al arhitecturii gotice.
Atunci când a poziționat cadavrul într-un stâncă stâncoasă la Den Devil, Gardner indica psihologic cum un refugiu aparent sigur ar putea fi transformat brusc în locul morții violente.
Nimeni nu era în siguranță, chiar în casa lor, iar titlul piesei „A Rebel Sharpshooter’s Last Sleep” a fost, poate neintenționat, un comentariu ironic asupra proprietății victoriene, deoarece fotografia a făcut palpabilă moartea capricioasă și bruscă a soldaților de pe câmpul de luptă. Cu toate acestea, această groază ar putea fi încă gestionată prin încadrarea în formate culturale familiare.
După Gettysburg, Gardner a încercat să organizeze răspunsul publicului, atât intelectual cât și emoțional, la aceste imagini înfiorătoare. Intelectual și figurat în aranjarea cadavrului său, Gardner încerca să compartimenteze reacția în termeni familiari, chiar dacă realitatea victimelor de la Gettysburg făcea imposibilă această sarcină.
Geniul nu ieșea din sticlă.
Deoarece Gardner nu a lăsat înregistrări scrise, nu știm cum a răspuns reacției publicului la fotografiile sale din Antietam; imaginile au creat totuși destul de multă senzație și o oportunitate de marketing pe care i-au permis lui Gardner să se despartă de Brady și să-și înființeze propria afacere la Washington.
Există însă o altă reacție, mai puțin ușor de măsurat, la fotografiile cu victime, care le duce dincolo de raționalitate și le leagă cu propria noastră vârstă: acesta este simplul apel visceral al imaginilor șocante: șanțul plin de cadavre din Bloody Lane; calul mort; trupurile întinse pe un câmp de la Gettysburg; întreg carnavalul furios al războiului modern.
Ceea ce ne este incomod este că este probabil ca o porțiune considerabilă din publicul lui Gardner, atunci și acum, să fi fost încântată de fotografiile cu victime în moduri dificil, chiar și astăzi, de explicat, cu excepția unei părți din atracția psihologiei umane față de interzis sau nevăzutul.
„Reglarea corzilor”. O mulțime se pregătește să atârne conspiratorii Lincoln la 7 iulie 1865. (Alexander Gardner / Indiana Historical Society (P0409); Daniel R. Weinberg Lincoln Conspiratori Lincoln) Fotografiile sunt senzaționale - în utilizarea originală a cuvântului. Această atmosferă de atracție viscerală înconjoară și fotografiile lui Gardner cu privire la execuția conspiratorilor din Lincoln. Gardner avea drepturi exclusive de a fotografia execuțiile, iar seria sa de imagini arată ritualul morții oficiale, de la citirea sentințelor cu moartea, până la cadavrele care se balansau sub gălăgia.
În mod rațional, fotografiile erau știri și erau, de asemenea, o înregistrare oficială a faptului că s-a făcut justiție - și a fost documentată pentru un public exclus din agățări în scopuri de securitate. Toate acestea au fost făcute în numele măreției legii și a națiunii, dar execuția a fost proiectată și pentru a fi un spectaculos vizual, un exemplu virtuos al artei călăului, cu toți cei patru conspiratori căzând simultan prin capcane.
Deci, probele fotografice există la mai multe niveluri diferite de intenție. La fel ca fotografiile cu accidentele de luptă, ele există și la un nivel sub-rațional, în care privitorul, din cauza perspectivei camerei înalte a lui Gardner, atât îndepărtată, cât și orientată în jos pe gălăgie, este poziționat ca un voyeur al unui eveniment emoționant și macabru. În timp ce ușile de capcană ale gălăgiei se deschideau, conspiratorii au căzut, iar obturatorul camerei a făcut clic pe captarea, în fotografiile lui Gardner, a momentului morții într-un mod care combină faptul documentar cu atragerea senzațională.
Tehnica aparent obiectivă a fotografiei are un impact psihologic, se poate spune chiar un impact magic, care transcende mecanismul camerei și se află în loc în mintea complicată a privitorului. Fotografia ne-a mărit mult câmpul vizual, oferind publicului acces la ceea ce fusese ascuns, reprimat sau crezut că este un tabu. Din ceea ce înregistrează ochiul camerei fără milă, nu ne putem abate.
Expoziția „Câmpurile întunecate ale Republicii: Alexander Gardner Photographs, 1859-1872”, curat de David C. Ward se deschide pe 18 septembrie 2015 la National Portrait Gallery din Washington, DC. Spectacolul va putea fi vizionat până pe 13 martie 2016.
