O lovitură de creiere de mamifere. Foto: Toro et al, Biology Evolutionary
Creierul manatului, al șobolanului și al veveriței arată mai mult ca un ficat, neted și ușor triunghiular decât ceea ce considerăm creier. Pe de altă parte, creierele de delfini sunt în mod special încrețite, ceea ce pare a fi de două ori mai mult de pliurile unui creier uman. Deci, ce cauzează aceste diferențe? Este de vină funcția sau forma?
Conform noilor cercetări publicate în Evolutionary Biology este vorba despre o parte din ambele. Carl Zimmer explică la National Geographic cum intră în joc ridurile:
Cu cât creierul devine mai ridat, cu atât suprafața cortexului devine mai mare. Creierul uman este în special ridat. Dacă te uiți la un creier uman, vezi doar o treime din suprafața sa - celelalte două treimi sunt ascunse în faldurile sale. Dacă ai putea răspândi-o plat pe o masă, ar fi de 2500 de centimetri pătrați (o față de masă mică). Suprafața creierului unei tari ar fi de .8 centimetri pătrați.
Aceste riduri, explică Zimmer, oferă o suprafață suplimentară pentru care creierele noastre supradimensionate să profite.
Dar există un alt lucru interesant în legătură cu aceste riduri: ele nu sunt răspândite uniform pe capul nostru. Partea anterioară a neocortexului este mai ridată decât cea din spate. Acest lucru este intrigant, deoarece partea din față a cortexului se ocupă cu multe dintre cele mai abstracte feluri de gândire. Creierele noastre împachetează proprietăți imobiliare suplimentare cu pliuri suplimentare.
Ridurile ajută creierele mai mari să-și păstreze în ordine fibrele de materie albă care leagă diferite zone ale cortexului. Pe măsură ce creierul crește, fibrele de materie albă trebuie să se întindă mai mult. Ridurile ajută la menținerea acestor fibre ambalate mai strâns: sunt, scrie Zimmer, „un rezultat natural al unui creier mai mare”.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Acesta este modul în care funcționează creierul tău
Construirea unui creier uman
