Broasca țestoasă a lui Kemp se află nemișcată, aparent moartă, de-a lungul liniei de maree înaltă de pe plaja Skatet. Este exact așa cum a prezis Bob Prescott. Prescott, directorul mastei Wildfleet Bay Wildfleet Bay de la Audubon, din Cape Cod, se apleacă pentru a muta țestoasa la îndemâna apei reci a oceanului și o acoperă cu alge marine pentru a o proteja de vânt.
Continut Asemanator
- Testoasele de la Marea Verde nu mai sunt pe cale de dispariție în Florida și Mexic
- Câmpul magnetic al Pământului atrage la cuiburile țestoase marine
- Testoasele marine cuibăresc în numere record
Este ora 6:45 dimineața, 24 noiembrie 2016. Când Prescott a analizat reportajul meteo în noaptea precedentă, a văzut că una dintre primele furtuni de iarnă din acest an va coborî în curând pe Noua Anglie, traversând nord-estul de la Buffalo spre coasta de est și aducând cu sine temperaturi gheață, zăpadă cu efect lac și vânturi răcoroase. Atunci a știut că va fi dimineața devreme, plimbându-se pe plajele din Eastham și Orleans, în căutarea țestoaselor.
La jumătatea lunii octombrie marchează începutul unui „anotimp rece” periculos pentru țestoasele marine surprinse pe aceste maluri nord-estice. Sute de broaște țestoase, în mare parte râmânele lui Kemp, se spală în fiecare an, odată ce temperaturile oceanului se scufundă până la 50 de grade F. Geografia Long Island Sound și curba Peninsula Cape Cod creează o barieră pentru țestoasele care încearcă să înoate spre sud, departe de apele care se răcesc rapid. Înainte ca aceștia să poată fugi, apele înghețate împiedică deseori reptilele cu sânge rece într-o stare paralizată, lăsându-le la mila maurilor, curenților și vântului.
Din fericire, Prescott are predicții înclinate la rece până la o știință. Folosind ani de date despre vânt și șablon, el înțelege modul în care țestoasele sunt împinse de vânt către plaje specifice de-a lungul brațului interior al peninsulei Cape Cod. Dar abia de curând, experții au fost chiar conștienți de straturile de broască țestoasă care apar pe țărmurile Nord-Estului. Oasele de țestoase din săpăturile arheologice sugerează că fenomenul a avut loc de sute de ani, posibil de la formarea Capului.
Dacă țestoasele au dispărut la un moment dat din apele de nord-est sau pur și simplu nu știm că prezența lor rămâne neclară. Dar, în ultimii 30 de ani, oamenii de știință au fost împiedicați de o creștere bruscă a țestoaselor găsite blocate, nemișcate și la un pas de moarte de-a lungul acestor țărmuri.
O broască țestoasă verde se supune zilnic fizic la instalația de reabilitare din New England Aquarium. (Danielle Hall) La sfârșitul toamnei 1985, Sam Sadove a primit un apel că două țestoase marine s-au spălat pe tărâm pe coasta de nord a insulei Long Island. Sadove, care a fondat rețeaua de legături de nord-est în 1977, a fost co-fondatorul Okeanos Ocean Research Foundation și expertul principal pe animale marine de pe Long Island. Se aștepta să găsească capete de căprioare moarte sau broaște țestoase; ambele specii au fost frecvente în Long Island Sound și au fost spălate ocazional în timpul toamnei. Ceea ce a găsit în schimb a fost complet neașteptat.
O privire rapidă și ani de experiență i-au spus lui Sadove că cele două broaște țestoase de dimensiuni din farfurie - în ciuda faptului că erau extrem de lente și încă - erau de fapt în viață. El le-a recunoscut ca fiind țestoasele de mare Rew Kemp, una dintre cele mai pe cale de dispariție a țestoaselor marine din lume și o specie care până în acea zi nu a fost niciodată observată în afara Golfului Mexic.
„Cele două broaște țestoase la care am crezut că nu sunt o problemă mare”, a spus Sadove. "Asta a dus la alte două broaște țestoase. Într-o săptămână am primit apeluri de aproximativ zece, ceea ce este un număr extraordinar."
Până la sfârșitul iernii, 52 de țestoase s-au spălat pe tărâm pe Long Island, toate apărând nemișcate și fără viață. Fără un centru de reabilitare adecvat pentru îngrijirea lor, Sadov s-a temut că nu vor supraviețui. Așadar, el și o echipă de voluntari și colaboratori din programul de blocare au creat un spital de triaj de urgență în micul său cămin. „Locuiau în casa mea”, a spus Sadove. „Am imagini cu camera mea de zi fără mobilă și trei piscine pentru copii și cu cada umplută cu broaște țestoase.”
Diagnosticul inițial de către Sadove și medicul veterinar William Zitek a fost hipotermie, dar niciunul nu mai văzuse afecțiunea medicală la țestoase. Examenele post mortem ale celor 41 de broaște țestoase care au murit în cele din urmă au relevat pneumonie în plămâni, leziuni osoase la vârfuri și nisip depuse în intestine: toate simptomele hipotermiei. Aceste simptome ar apărea în țestoase blocate pe plajele din Long Island an de an, deoarece uimirea la rece a devenit un fenomen obișnuit în nord-est.
Astăzi, programul Northeast Stranding este o mașină bine uleiată. În 2015, 260 de voluntari au lucrat cu fundația pentru educarea, salvarea și reabilitarea animalelor marine. Pe Cape Cod, Societatea Audubon din Wellfleet din Massachusetts are o echipă de aproximativ 200 de voluntari care patrulează plajele în timpul mareei ridicate găsind uneori peste o mie de broaște țestoase într-un singur sezon. Patrulează plajele atât în timpul zilei, cât și noaptea și apoi conduc țestoasele către unitatea de reabilitare a acvariului New England din Quincy, Massachusetts, chiar la sud de Boston.
Cu toate acestea, în ciuda acestui fapt, există încă prea multe țestoase. Când a fost construit centrul de reabilitare Quincy în 2010, numărul mediu de broaște țestoase răcoroase a fost de aproximativ 90, iar instalația a fost construită pentru a ține între 80 și 100 de broaște țestoase. În 2014, 104 țestoase au intrat în centrul de reabilitare într-o singură zi. Astăzi, numărul mare de țestoase uluite la rece din Massachusetts umple rapid capacitatea instalației.
„În esență, ceea ce facem acum este că le triam, le stabilim, le ridicăm la temperatură, iar apoi cele stabile sunt livrate în altă parte”, a declarat Connie Merigo, directorul programului Rescue Rehab la New England Aquarium.
Este examinată o broască țestoasă Kemp's ridley găsită de Leah Desrochers. (Deshutatoarele Leah) În ciuda valului inițial de atuuri care s-au produs în Long Island în anii 1980 și 1990, numărul mare de atuuri s-a mutat de atunci către Golful Cape Cod. În 2014, Massachusetts Audubon a colectat aproximativ 1.235 de broaște țestoase reci, cel mai mare număr înregistrat. „A fost cu totul flagrant. Nu am crezut niciodată că vom avea atât de multe țestoase în apele noastre ”, spune Prescott.
În acel an, 552 de broaște țestoase au fost expediate către alte instalații de reabilitare și acvarii din întreaga țară de Regiunea Mare Atlantică a Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice (NOAA). „Credem că nu va mai exista anotimpuri mici”, spune Kate Sampson, coordonatoarea Turtle Sea and Disentanglement Coordonator pentru NOAA. „Aceasta este probabil noua normă, că vom avea sute de broaște țestoase și că va trebui să le mutăm mereu.”
Oamenii de știință speculează că creșterea bruscă a încărcăturilor reci provine dintr-o combinație de factori, inclusiv schimbări în condițiile oceanului din cauza schimbărilor climatice.
„După anul El Nino, ceva s-a schimbat cu adevărat”, spune Prescott. „Înainte de anii El Nino de la sfârșitul anilor 90, aceste înțelegeri se întâmplau în Long Island Sound. Apele de pe mal sunt atât de calde, încât țestoasele încep acum să înoate cu o mare regularitate în apele de Nord, în mare parte în Golful Maine. ”Testoasele care se hrănesc în lunile de vară în Golful Maine își găsesc în cele din urmă drumul spre sud. în Cape Cod Bay, unde ajung adesea prinși și răpiți cu uimire.
Oamenii de știință notează însă o rază de speranță: o posibilă explicație a creșterii firului de țestoase poate fi doar că există mai multe țestoase. Un efort comun al Statelor Unite și Mexicului din 1978 pare să reînvie populația unei broaște țestoase, odată destinată dispariției. În 1985, au fost înregistrate doar 702 de cuiburi de ridley Kemp în Mexic și situri de cuibărire din Texas. Până în 2011, au fost înregistrate 20.769 de cuiburi.
Oricare ar fi cauza, este probabil ca tâmpeniile tânărului Kemp, care își găsesc drumul spre Noua Anglie, să continue să rămână uluite, spălate pe uscat, în următorii ani. Când o vor face, muncitori precum Prescott și alți lucrători din Societatea Audubon vor aștepta să îi aducă în siguranță.
„Exista o broască țestoasă care avea un capot întreg de alge pe cap pentru că stătea în golf”, își amintește Leah Desrochers, fost angajat al Societății Audubon din Wellfleet din Massachusetts. „Când ridici acea broască țestoasă, îți dai seama că este atât de slabă și este atât de puțin. Acea broasca testoasa este in posesia ta si vei ajunge sa salvezi viata acelei broaste testoase. "
