Astăzi este Ada Lovelace Day, când oamenii de pe web vor scrie despre femeile lor preferate în știință și tehnologie. Dar cine era Ada Lovelace?
Ada s-a născut Augusta Ada Byron la 10 decembrie 1815, fiica Annei Milbanke și a poetului Lord Byron. A lor a fost o relație tempestă și Anne s-a decontestat cu bebelușul Ada la casa părintelui ei la o lună după naștere. Byron a părăsit curând țara și Ada nu l-a mai văzut niciodată pe tatăl ei.
În ciuda creșterii într-o familie bogată din Anglia, copilăria Ada nu a fost ușoară. Deseori era bolnavă și a devenit culcată pentru un an întreg, după o luptă cu rujeola. Și a trebuit să se ocupe de dificultățile de a fi fiica unuia dintre cei mai cunoscuți bărbați ai vremii, unul cu care mama ei se lupta, chiar și cu Byron la sute de kilometri distanță pe continentul european. Anne era o mamă supraprotectoare care și-a crescut fiica pentru a fi la fel de diferită de Byron-ul emoțional pe cat posibil. Ada a fost creată nu numai pentru a fi o tânără potrivită a clasei sale, dar a încurajat să-și urmeze interesele în știință și matematică.
În 1835 s-a căsătorit cu William King, Baron King (și ulterior Earl of Lovelace), cu care avea să aibă trei copii. Ada și-a continuat interesul pentru matematică și știință și s-a întâlnit și a corespuns cu alți oameni de știință și matematicieni. Unul dintre aceștia a fost Charles Babbage, care a inventat ceea ce sunt considerate a fi primele computere, motorul de diferență și motorul analitic. Babbage i-a cerut lui Ada să traducă memoriul unui matematician italian care analizează motorul său analitic (o mașină care ar realiza calcule matematice simple și fi programat cu punchcards), dar Ada a trecut dincolo de completarea unei traduceri simple. Și-a scris propriul set de note despre mașină și a inclus chiar și o metodă pentru calcularea unei secvențe de numere Bernoulli; acesta este acum considerat a fi primul program de calculator.
Dar adevăratul potențial al lui Ada în știință și matematică nu ar fi niciodată cunoscut. Boala a continuat să o ciolească ca adult. A luat luni întregi pentru a se reface de la nașterea celui de-al doilea copil și a început să aibă ceea ce a numit atacuri de inimă sau reumatice în anii 1840. Până în 1851 era extrem de bolnavă de cancer uterin, din care a murit la 36 de ani la 27 noiembrie 1852. A fost pusă să se odihnească alături de tatăl său, în bolta Byron, într-o biserică din Nottingham.
