A bea ceai este o afacere serioasă.
Observați Brazilia, unde așezați-vă cu un gourdful de yerba mate infuzat este o experiență culturală.
Sau Anglia, în care Earl Grey original (un bărbat adevărat!) A alchimiat un amestec de ceaiuri indiene și Ceylon în brew-ul său unic britanic eponim.
Odată cu vârsta serioasă a băutului de ceai în America - amestecuri exotice de la Twinings și Tazo apar în fiecare cafenea - m-am întrebat cum au început cei băutori de ceai autentici ai lumii. Pentru observarea ceaiului într-un context istoric, există puține locuri mai bune decât Japonia: țara soarelui răsărit, de asemenea, țara Sencha .
Freerul și-a plasat expoziția pe ceramica populară de ceai japoneză într-un nook off Gallery 6, ceea ce înseamnă că cei care o găsesc ar putea fi plăcuți surprinși. Sentimentul este poate ca și cum ai găsi Narnia în spatele garderobei, dacă Narnia ar fi o țară în care oamenii beau ceai în stil ritualic în ultimele cinci secole.
Chanoyu, ritualul japonez de băut ceai, a evoluat printre crusta superioară a societății. Doar cei mai bogați războinici, nobili și stareți își puteau permite scumpele instrumente chineze și coreene. Dar, în secolul al XIX-lea, o serie de cuptoare locale japoneze au început să producă căni și boluri, iar în acest proces, au adus ceai în masă.
Da, castroane. În Japonia din 1800, lucrurile bune nu au fost nici agitate, nici agitate, ci șoptit. Ceaiul verde pudră a fost amestecat cu apă fierbinte și băut dintr-un bol. Bucăți de murături făcute pentru o garnitură gustoasă.
În acele cupe ar fi sencha, poate cel mai faimos dintre ceaiurile verzi japoneze. Sencha se prepara din frunze uscate într-un vas ceramic. Oamenii au băut ceaiuri sencha și cu frunze grosiere din căni cilindrice care nu aveau mânere. Membrii unei familii aveau fiecare propriul lor Teaup, pe care l-au folosit de ani buni.
Expoziția are multe dintre aceste căni de moștenire expuse. Sunt articole de semnătură. Unul are o glazură maronie picură împrăștiată peste margine. Un alt, neînsuflețit și dur, pare că a fost echipat în „piele de șarpe”. Încă un altul are frânghii groase de glazură maronie care traversează suprafața și interiorul. Mă întreb dacă aceste cupe reflectă personalitățile proprietarilor lor, care le-ar fi ales cu ochi spre anii următori.
Am propriul meu ritual personal de ceai, poate mai prozaic decât cel japonez. Prefer ceaiul negru preparat cu bucăți de fructe de pasiune. Sună fantezist, dar provine de la Starbucks. În timp ce îl beau, parcurg știrile online și aștept ca cofeina să mă lovească. Apoi arunc cupa și mă duc mai departe cu ziua mea. Nu este mare lucru și este destul de original, dar este momentul meu de relaxare. Deci, într-un sens limitat, mă pot identifica cu băutorii japonezi de ceai de altădată.
Ce este mai dificil de imaginat este dacă viitoarele afișe Smithsonian vor prezenta cupe Starbucks folosite, posibil la fel de bine conservate ca aceste moaște japoneze?
Ai un ceai preferat sau o bere preferată? Un ritual de ceai? Povestește-ne despre asta în zona de comentarii de mai jos.
Fotografie cu amabilitate a Freer Gallery of Art, Smithsonian Institution: Gift of Charles Lang Freer, F1899.86.
