UNDE SUNTEM LA VÂNĂTOARE PENTRU UN VACCIN CONTRA CANCERULUI | INOVAȚIE | SMITHSONIAN - ARTICOLE, INOVAȚIE, SĂNĂTATE ȘI MEDICINĂ, REVISTĂ, ȘTIINȚĂ

De zeci de ani în urmă, perspectiva vaccinurilor împotriva cancerului personalizate i-a tentat pe oamenii de știință medicali. Studiile la șoarecii de laborator au fost încurajatoare perpetuă. Dar nu a existat nicio dovadă cu oamenii. Acum, cele mai impresionante dovezi sugerează că această formă mult așteptată de imunoterapie poate funcționa de fapt la unii pacienți.

Continut Asemanator

Acest atac bazat pe ADN împotriva cancerului poate doar să funcționeze
Imunoterapia ar putea conduce calea către combaterea cancerului?

„Vaccinul contra cancerului” poate părea un termen surprinzător pentru acest tratament, deoarece nu împiedică o persoană să apară boala și fiecare lovitură trebuie personalizată. Dar, ca orice vaccin, invocă sistemul imunitar să atace un dușman periculos. Pentru a dezvolta vaccinul, cercetătorii analizează neoantigenele - fragmente de proteine de pe suprafețele celulelor canceroase - și caută mutațiile specifice care le-au creat. Apoi folosesc un algoritm computerizat pentru a determina care peptide au șansele cele mai mari de a activa sistemul imunitar al acelei persoane pentru a lupta împotriva cancerului. Efectuarea vaccinului într-un laborator durează aproximativ trei luni.

Unul dintre cele două studii inovatoare publicate anul trecut a implicat șase pacienți la Dana-Farber Cancer Institute de la Harvard. Toate șase au avut recent tumori de melanom înlăturate și au prezentat un risc ridicat de recurență. Li s-au administrat vaccinuri care au vizat până la 20 de neoantigeni din celulele lor canceroase. Sistemele lor imunitare au luat cunoștință. „Important, am putea arăta că există o recunoaștere a tumorii pacientului”, spune Catherine Wu, medic oncolog de la Harvard, care a fost coautor al studiului.

Unul dintre acei pacienți (care rămâne anonim) a primit primul melanom de la brațul stâng în noiembrie 2012. Doi ani mai târziu, cancerul a revenit. Acest lucru a făcut probabil ca acesta să continue metastaze, posibil în alte părți ale corpului ei. În loc să obțină chimioterapie sau radiații, a intrat în studiul Dana-Farber. După doi ani și jumătate de la terapia vaccinului personalizat, rămâne fără tumori fără tratament suplimentar. Alți trei pacienți din studiu au înregistrat progrese similare. Celelalte două au devenit fără tumori după ce vaccinul a fost asociat cu un inhibitor al punctului de control.

Al doilea studiu, realizat la Universitatea Johannes Gutenberg din Mainz din Germania, a implicat 13 subiecți cu melanomuri îndepărtate recent. Cinci dintre ele au dezvoltat noi tumori înainte ca vaccinurile lor să fie gata, dar două dintre ele au văzut acele tumori micșorând în timp ce au primit vaccinul. O treime a intrat în remisiune completă după începerea medicației inhibitoare a punctului de control. Cei opt pacienți care nu aveau tumori vizibile la începutul vaccinării erau încă fără recurență mai mult de un an mai târziu.

În mod surprinzător, niciunul dintre pacienții din niciun studiu nu a prezentat efecte adverse în afară de oboseală, erupții cutanate, simptome asemănătoare gripei sau durere la locul injecției. Spre deosebire de alte imunoterapii, care manipulează celulele T și pot declanșa complicații autoimune, vaccinurile împotriva cancerului determină sistemul imunitar să-și facă propriile celule T care vizează doar cancerul.

Patrick Ott, un alt autor al studiului Dana-Farber, speră că noile tehnologii vor facilita construirea acestor vaccinuri ieftin și în câteva zile. El este încrezător că primele două încercări vor inspira progrese rapide: „Dacă arătați un răspuns bun, industria va sări pe ea și o va îmbunătăți.”