Când istoricul de artă Carla Yanni a fost vicepreședinte asistent pentru învățământul universitar la Universitatea Rutgers din New Brunswick, New Jersey, campus, ea aude adesea pe colegii administratori batjocorindu-și predecesorii din mijlocul centurului pentru construirea „Dormilor de râu” - sălile de studenți moderni cu vedere la râul Raritan. . „Ca și cum oamenii care le-au construit trebuie să fi fost idioți completi”, glumește ea . „Așa că m-am gândit:„ Acum, sunteți administratori ai facultății în prezent și nu erau în 1955 oamenii care erau bine administratori ai colegiului și nu ne-ar plăcea să știm cum trebuie să fie acele clădiri Acolo?'"
Mutare în 1955 la River Dorms, Rutgers College (acum Universitatea), Kelly și Gruzen, arhitecți (Clădiri și terenuri, caseta 9, Colecții speciale și arhive universitare, Rutgers / amabilitate Carla Yanni) Curiozitatea lui Yanni a determinat-o să cerceteze istoria arhitecturală a căminului colegiului, care reflectă în anumite feluri istoria învățământului superior. Noua ei carte, Living on Campus: An Architectural History of the American Dormitory (Univ. Din Minnesota Press), detaliază istoria dormitoarelor universitare de la universități, de la primele cazări construite cu intenție în America colonială până la preluarea căminului în timpul protestelor studenților din 1968. După cum scrie Yanni, „Sălile de reședință nu sunt containere mut pentru depozitarea temporară a trupurilor tinere și a minților emergente”; ele dezvăluie și „constituie dovezi istorice ale idealurilor educaționale ale oamenilor care le-au construit”. La un moment în care departamentele de marketing ale colegiului încearcă să atragă studenți prin evidențierea căminelor luxoase la fel de mici sau de echipe de câștig, poate fi instructiv să priviți înapoi la această bază a experienței de licență americane.
Primele colegii americane au fost sponsorizate de confesiuni protestante și au avut tendința de a fi izolate, în locații rurale sau orașe mici, pentru a îndepărta studenții de influența coruptă a orașului. Izolarea, spune Yanni, a permis unei instituții „să-și imprime moralitatea specifică adepților săi”. Dormitoarele erau necesare atunci când casele de cameră locale nu aveau suficiente dane pentru studenți, dar se potrivesc și cu spiritul misionar al acestor instituții timpurii. Administratorii au subliniat necesitatea unei educații morale, precum și una academică, astfel încât experiența de licență a luat o aură semi-monastică. Universitatea Harvard a fost la început o clădire single, polivalentă, cu săli de clasă chiar lângă camere de dormit, la marginea orașului nou fondat Boston. După cum a descoperit Yanni, primul consiliu de conducere al lui Harvard a considerat că acest lucru este „un avantaj pentru învățare”, deoarece „multitudinea de persoane care locuiesc pentru comuniunea scolastică” departe de restul lumii ar servi la crearea primei culturi a miniștrilor puritani din America.
Universitatea Harvard a fost la început o clădire unică, polivalentă, cu săli de clasă chiar lângă camerele de dormit.
Dar asta nu înseamnă că studenții au fost de acord cu cele mai vechi scopuri declarate ale căminelor. Benjamin Franklin, de exemplu, era mai puțin interesat de beneficiile morale sau pedagogice ale anilor săi colegiului decât de a socializa cu alți membri ai clasei sale, pentru a găsi prieteni, parteneri de afaceri și viitorii cunori. În absența dormitoarelor și a încăperilor suficiente în case private, studenții și-au asumat de multe ori să creeze propriile spații comunale: primele case de fraternitate „construite cu scopuri”. Prima, casa Zeta Psi de la Universitatea din California, Berkeley, a fost doar o structură finanțată de absolvenți în anii 1870. Pe măsură ce fraternitățile creșteau împreună cu colegiile, scrie Yanni, fiecare grup de studenți și-a dorit „frații săi mai mici să ocupe o casă care era un„ ornament arhitectural ”- un semn al bogăției fraternității și o demonstrație a contribuției fraților la colegiu”. a dat naștere conacului fraternității, un design exemplificat de casa Psi Upsilon de la sfârșitul secolului al XIX-lea de la Universitatea din Michigan. Acest nou accent pe bogăție a făcut ca fraternitățile să fie adesea scumpe și exclusive. Dar exclusivitatea era, în multe privințe, deja construită în experiența colegiului american.
Dormile inițial au fost aproape întotdeauna segregate. „Viața de la colegiu i-a introdus pe bărbați altor bărbați ca ei înșiși”, scrie Yanni. Dar, când bărbații care nu erau membri ai elitei albe protestante au devenit studenți, majoritatea instituțiilor i-au transformat în locuințe separate. Colegiul indian Harvard, de exemplu, a fost construit în 1655, astfel încât studenții albi nu ar trebui să locuiască cu studenți autohtoni.
Această tendință a continuat atunci când femeile albe din clasele mijlocii și superioare au început să obțină diplome de licență, la mijlocul secolului al XIX-lea, atât la colegiile private de femei, cât și la marile universități care acordă terenuri. Acești studenți erau așteptați să devină casnici, soții și mame, astfel că dormitoarele lor reflectau ideologia domesticității: nu erau pensiuni, ci „căsuțe” pentru a le potrivi rolurilor pe care trebuiau să le îndeplinească. Aceasta reflecta o filozofie educațională comună a vremii: după cum a declarat Charles F. Thwing, președintele Western Reserve University din Cleveland, în 1895, „tot ceea ce poate oferi învățarea și cultura femeilor este„ pentru îmbunătățirea căminului ”și pentru a crea fișe de ajutor potrivite pentru studenții de sex masculin.
Un dormitor de la Harvard ilustrat la sfârșitul secolului 19 sau începutul secolului XX (The Print Collector / Getty Images) Yanni spune că a fost surprinsă să descopere că această idee a influențat planurile pentru clădirile construite încă din anii 1910. Când făcea cercetări arhivistice despre clădirea Martha Cook de la Universitatea din Michigan, a descoperit că „donatorul voia căminul femeilor să-i civilizeze pe tineri”. El a crezut că experiența universitară a femeilor tinere ar trebui să fie ca o „școală de farmec”, spune Yanni și arhitectura căminelor „se aliniază perfect” cu acel obiectiv. Multitudinea de camere de primire decorate generos și sala de mese mare care ocupă primul etaj al căminului sugerează că, odată ce femeile au coborât din camerele lor, ele trebuie să se concentreze pe socializare, mai degrabă decât pe studii.
Yanni s-a confruntat cu dificultăți atunci când a cercetat ce înseamnă extinderea învățământului superior american la oameni de culoare pentru viața rezidențială a colegiului. „Este foarte ușor să afli cine a fost primul absolvent afro-american al unei universități”, spune ea, „dar sunt multe zile în arhive dacă [vrei] să afli dacă acea persoană avea voie să locuiască în campus.” Unii dintre cele mai vechi urme arhivistice pe această temă provin studenții albi, absolvenții, facultățile și administratorii care se opun ca studenții de culoare să trăiască în unități rezidențiale. Yanni punctează activitatea istoricului educației Cally L. Waite la Colegiul Oberlin, care a fost fondat în 1833 și a admis studenții de culoare începând doi ani mai târziu. Analizând ziarele comunitare și studențești din secolul al XIX-lea, Waite a arătat că studenții afro-americani și albi locuiau împreună în căminele Oberlin: în anii 1880, o lungă controversă a izbucnit când o matră albă, la ordinul studenților albi, și-a împins negrul. colegii de clasă la o masă separată la Ladies Hall, un cămin pentru femei.
Pe tot parcursul „ Living on Campus”, Yanni se angajează cu conceptul de „determinism de mediu” - o idee victoriană, cvasi utopică, că mediul conturează caracterul personal și că clădirile construite în mod corespunzător și ordonate sunt esențiale pentru modelarea, în acest caz, a studenților licenți în cetățeni ideali. . Până în anii 1920 și 30, dormitoarele deveniseră creuzete în care decanii și alți administratori universitari, care acționau în loco parentis, transfigurau copiii în adulți. Administratorii, scrie Yanni, au venit să vadă căminele ca „o parte integrantă a căii educaționale.” Toți studenții ar fi, în mod ideal, să locuiască în campus pentru a obține beneficiul complet al experienței colegiale.
Dar, datorită proiectului de lege GI după cel de-al doilea război mondial, un nou flux de studenți a contestat acest accent pe viața în campus; pur și simplu nu era suficient spațiu pentru a le adăposti pe toate. Aceasta a dus la creșterea tipului de creșteri moderniste înalte, pe care și-au plâns-o atât de mult colegii lui Yanni. Aceste cămine de tăiere a cookie-urilor au fost relativ rapide și ieftin de construit. După cum scrie Yanni, „arhitectura modernistă a fost, prin natura sa, rigidă și repetitivă” și a devenit rapid „o metaforă pentru mizeria pe care locuitorii căminului o simțeau despre viața lor ca studenți subjugați”. Aceste săli de reședință au făcut ca studenții să se simtă anonimi, mai mult produse decât oamenii, sentimentul în contradicție cu ceea ce Yanni termenii „apelurile la schimbări radicale sunt auzite în anii ’60”.
„Studenții respinși în loco parentis”, scrie Yanni. „Nu au avut nevoie de îngrijire. Erau adulți care doreau să fie tratați ca atare. ”Acest radicalism s-a manifestat în aranjamentele de viață ale studenților: dormitoare integrate și proiecte precum Kresge College de la Universitatea din California, Santa Cruz, care a încercat să imite„ urbanismul unui deal italian. orașul. ”Zona rezidențială, construită în jurul lemnului roșu al șantierului, includea nu doar dormitoare, ci cafenele, spălătorii, spații de întâlnire și săli de clasă în ceea ce se numea„ unități de învățare a vieții ”. Unele dintre aceste unități nu aveau deloc pereți interiori, așa cum sunt rezidenții înșiși trebuiau să împartă spațiul în baza unui acord comunal.
În ciuda acestor planuri radicale de construcție din anii '60, observă Yanni, căminele de astăzi încă imită multe din aceleași caracteristici fundamentale ale căminelor din trecut. Studenții de astăzi provin din medii etnice și socio-economice din ce în ce mai diverse, dar la fel ca strămoșii lor timpurii, aceștia împărtășesc adesea camere de-a lungul coridoarelor lungi, în clădiri care adăpostesc mulți colegi studenți. Căminul universitar încă mai funcționează ca un spațiu de tranziție la vârsta adultă.
Acest lucru oferă o explicație pentru o tendință recentă în afacerile studenților: construcția și promovarea a ceea ce Yanni termenii „săli de reședințe tot mai elaborate, dintre care unele seamănă cu hoteluri de cinci stele”, într-o „cursă de arme”. Americanii au ajuns să accepte căminele ca parte esențială și integrantă a experienței de licență, una care ar trebui să îi ajute pe studenți să atingă excelența academică și să-și îndeplinească cerințele pentru o viață adulcă asemănătoare cu apartamentul și, prin urmare, oferind, de asemenea, oportunități de interacțiune semnificativă. „Dormitoarele sunt o măsură a faptului că americanii apreciază educația superioară pentru rețea la fel de mult ca pentru învățământul superior”, spune Yanni.
La fel ca toate clădirile, adaugă ea, rezidențele colegiului „poartă și greutatea valorilor sociale, deoarece, spre deosebire de a scrie o poezie sau chiar de a picta un tablou, este nevoie de o cantitate enormă de capital pentru a construi o clădire.” Sau, pentru a spune altfel, căminele „nu se întâmplă doar”. Amintiți-vă că la următoarea plimbare prin campus.
Elyse Martin este redactor asociat, conținut web și social media, la American Historical Association. Acest articol a fost publicat inițial la Asociația istorică americană Perspective on History.
