Născut pentru directorul grădinii zoologice din Berlin, Lutz Heck părea destinat pentru lumea vieții sălbatice. Dar, în loc să protejeze pur și simplu animalele, Heck a avut o relație mai întunecată cu ele: a vânat și a experimentat cu ele.
În noul film The Zookeeper's Wife (bazat pe o carte de non-ficțiune a aceluiași titlu de Diane Ackerman), Heck este nemesisul zookerepilor din Varșovia Antonina și Jan Zabinski, care își riscă viața să ascundă evreii în cuști care dețineau cândva animale. Tot ce s-a spus, cuplul a contrabandă în jur de 300 de evrei prin grădina zoologică. Nu numai că Heck avea sarcina de a prădui Zoo de la Varșovia pentru animale care ar putea fi trimise în Germania, dar a fost, de asemenea, la un proiect care a început înainte de venirea la putere a naziștilor: reinventarea naturii prin readucerea la viață a speciilor disparute.
Lutz și fratele său mai mic, Heinz, au crescut înconjurați de animale și s-au cufundat în creșterea animalelor, începând cu creaturi mici ca iepurii. În același timp în care băieții au aflat mai multe despre aceste practici, zoologii din întreaga Europă s-au angajat în dezbateri despre rolul oamenilor în prevenirea dispariției și în crearea de noi specii.
„A fost dat startul de tot felul de ceea ce am considera experimente destul de ciudate. Oamenii încercau să crească ligeri și tigoni ", spune Clemens Driessen, cercetător în geografie culturală la Universitatea Wageningen și cercetare din Olanda.
În timp ce imaginațiile crescătorilor s-au înrădăcinat cu gânduri la noi specii pentru a crea, mai aproape de casă, bizonul european, cunoscut ca înțelept, se dispărea în sălbăticie. Oamenii de știință au început să ia în considerare rolul pe care îl poate juca grădina zoologică în menținerea vieții a speciilor - și în Germania, pentru a combina aceste răspunsuri cu teoriile despre presupusa „puritate” a peisajelor demult apuse.
Ar trebui să fie revitalizate în mod înțelept folosind bizonul american ca material de reproducție? Ar fi urmașii care vor fi considerați încă bizoni potriviți? Pe măsură ce îmbătrâneau, frații Heck erau cufundați în aceleași întrebări.
Potrivit unui articol scris de Driessen și coautorul Jamie Lorimer, Heinz a văzut dispariția celor înțelepți ca progresia firească a rezultatului triburilor nomade. Pe de altă parte, fratele său a devenit din ce în ce mai interesat de ceea ce el considera a fi „jocul german primordial” - un interes din ce în ce mai împărtășit de naziști care căutau revenirea la un trecut mitic german, lipsit de impurități rasiale.
În autobiografia sa Animals: My Adventure Lutz descrie că este fascinat de animale pe care le-a asociat cu acel trecut mitic, mai ales înțelept și formidabile auroch-uri.
Lutz Heck cu un anteater scalp, 1940 (Sueddeutsche Zeitung Photo / Alamy Stock Photo) Aurochii erau vite mari, cu coarne, care au dispărut în 1627 din vânătoare excesivă și concurență din bovine domesticite. Frații au crezut că pot recrea animalele prin reproducerea din spate: alegând speciile de bovine existente pentru forma, colorația și comportamentul potrivite ale cornului, apoi crescându-le până au avut ceva apropiat de animalul inițial. Acest lucru a fost înainte de descoperirea dublei helici a ADN-ului, așa că tot ce au căutat frații pentru informații despre aurochs proveneau din descoperiri arheologice și înregistrări scrise. Ei credeau că, de vreme ce bovinele moderne coborau din aurochs, diferite rase de bovine conțineau urmele mai marele lor antichitate.
„Ceea ce am făcut acum cu fratele meu și cu mine a fost să unim într-un singur stoc de reproducție toate acele caracteristici ale animalului sălbatic, care acum se găsesc doar separat la animale individuale”, a scris Heck în cartea sa. Planul lor a fost inversul experimentelor rusești de a crea vulpi domesticite prin reproducere selectivă - mai degrabă decât să crească înainte cu anumite trăsături în minte, ei au crezut că pot crește înapoi pentru a elimina aspectele fenotipului lor care le-au făcut domesticite. (Experimente similare au fost ridicate de oamenii de știință moderni care speră să creeze aurochs încă o dată și de oamenii de știință care încearcă să recreeze quagga-ul dispărut. Cercetătorii nu sunt de acord cu privire la faptul dacă acest tip de extincție este posibil.)
Frații au călătorit pe continent, selectând totul, de la lupta bovinelor din Spania la vitele ungarești de stepă pentru a-și crea auroch-urile. Au studiat cranii și picturi rupestre pentru a decide cum ar trebui să arate aurocii și amândoi au revendicat succesul reînvierii aurochilor până la mijlocul anilor '30. Vitele lor erau înalte, cu coarne mari și personalități agresive, capabile să supraviețuiască cu o îngrijire umană limitată, iar în timpurile moderne aveau să fie numite bovine Heck. Animalele erau răspândite în toată țara, trăind peste tot de la Grădina Zoologică din Munchen până la o pădure aflată la granița modernă a Poloniei și Rusiei.
Dar, în ciuda interesului lor comun pentru zoologie și creșterea animalelor, căile fraților au diverge foarte mult pe măsură ce naziștii au urcat la putere. La începutul anilor 1930, Heinz a fost printre primii oameni internați la Dachau ca prizonier politic pentru presupusul apartenență la Partidul Comunist și scurta sa căsătorie cu o femeie evreiască. Deși Heinz a fost eliberat, era clar că nu va fi niciodată un mare beneficiar al guvernării naziste și nici nu părea să susțină ideologia lor concentrată pe puritatea naturii și a mediului.
Lutz s-a alăturat Partidului Nazist la începutul domniei sale și și-a câștigat un aliat puternic: Hermann Göring, al doilea comandant al lui Adolf Hilter. Cei doi bărbați s-au legat de un interes comun pentru vânătoare și recrearea peisajelor ancestrale germane. Göring a reunit titluri politice precum cărți de tranzacționare, care au funcționat în multe poziții simultan: a devenit prim-ministru al Prusiei, comandantul șef al Luftwaffe și Reich Hunt Hunt și Master Forest. În această ultimă poziție, el a acordat în 1938 titlul de Autoritate pentru protecția naturii Lutz, un prieten apropiat.
Hermann Göring (Wikimedia Commons) „Göring a văzut oportunitatea de a face protecția naturii să facă parte din imperiul său politic”, spune istoricul de mediu Frank Uekotter. „De asemenea, el a folosit fondurile [din Legea protecției naturii din 1935] pentru moșia sa.” Legea, care a creat rezerve naturale, a permis desemnarea monumentelor naturale și a înlăturat protecția drepturilor de proprietate privată, a fost luată în considerare. cu ani înainte ca naziștii să ajungă la putere. Odată ce naziștii nu mai aveau cătușele procesului democratic pentru a le reține, Göring a împins rapid legea pentru a-și spori prestigiul și a-și promova interesul personal pentru vânătoare.
Lutz și-a continuat experimentele de creștere din spate cu sprijinul lui Göring, experimentând cu tarpane (cai sălbatici, ai căror descendenți creați de Heck încă mai există și astăzi) și înțelepți. Creațiile lui Lutz au fost lansate în diverse păduri și rezerve de vânătoare, unde Göring și-a putut răsfăța dorința de a recrea scene mitice din poemul epic german Nibelungenlied (cred că versiunea germană a Beowulf ), în care eroul teutonic Siegfried ucide dragonii și alte creaturi ale pădurii. .
„Göring a avut un interes deosebit de a trăi un fel de fantezie de a purta sulițe și de a purta rochie aparte”, spune Driessen. „Avea această combinație stranie de fascinație copilărească [cu poezia] cu puterea unei țări ucigătoare în spatele ei.” În termeni practice, asta a însemnat să prindă pământ din Polonia, în special vasta pustie a pădurii Białowieża, apoi să o folosească pentru a-și crea rezerve proprii de vânătoare Acest lucru se încadrează în ideologia nazistă mai mare a lebensraumului sau a spațiului de locuit și a revenirii la trecutul eroic.
„Pe de o parte Socialismul național a îmbrățișat modernitatea și raționalitatea instrumentală; ceva găsit în accentul nazist pe inginerie, eugenică, fizică experimentală și matematica aplicată ”, scriu geografii Trevor Barnes și Claudio Minca. „Pe de altă parte, a fost și cealaltă îmbrățișare a național-socialismului: o întunecată anti-modernitate, anti-iluminare. Au triumfat tradiția, un trecut mitic, sentimentul și emoția irațională, misticismul și un esențialism cultural care s-a transformat ușor în dogme, prejudecăți și mult, mult mai rău. ”
În 1941, Lutz a mers la Grădina Zoologică din Varșovia pentru a-și supraveghea trecerea la mâinile germane. După ce a selectat speciile care ar fi cele mai valoroase pentru grădinile zoologice germane, el a organizat o petrecere de vânătoare privată pentru expediere cu restul. „Aceste animale nu au putut fi recuperate dintr-un motiv semnificativ, iar Heck, împreună cu însoțitorii săi, i-au plăcut să le ucidă”, scrie savantul evreilor Kitty Millet.
Millet vede o legătură nefăcută cu ideologia nazistă a purității rasiale. "Presupunerea a fost că naziștii erau statul de tranziție la recuperarea ființei ariene", a scris Millet într-un e-mail. Pentru a recupera acea puritate rasială, spune Millet, „natura trebuia transformată dintr-un spațiu poluat într-un spațiu nazist.”
În timp ce Driessen vede puține dovezi directe ale Lutz care se angajează cu aceste idei, cel puțin în cercetările sale publicate, Lutz a corespuns cu Eugen Fischer, unul dintre arhitecții eugeniei naziste.
Dar munca sa creând aurochs și înțelepți pentru Göring a împărtășit aceeași concluzie ca și alte proiecte naziste. Forțele aliate au ucis animalele sălbatice în timp ce se închideau pe nemți la sfârșitul războiului. Unele vite Heck descendeau de la cele care au supraviețuit sfârșitului războiului în grădini zoologice încă mai există, iar mișcarea lor în Europa a devenit o sursă de controverse care se reînnoiește la fiecare câțiva ani. Au fost, de asemenea, etichetat ca o posibilă componentă a programelor europene mai mari de rewilding, precum cea prevăzută de Stichting Taurus, un grup conservatorist olandez Stichting Taurus.
Cu oamenii de știință precum olandezii și alții care au în vedere renașterea vieții sălbatice dispărute pentru a ajuta la restabilirea mediilor tulburi, Uekotter crede că rolul lui Heck în Partidul nazist poate servi drept poveste de precauție. „Nu există o poziție neutră din punct de vedere valoric atunci când vorbiți despre mediu. Aveți nevoie de parteneri și, [în comparație cu blocarea rețelei care se întâmplă în democrație], există un sentiment al regimului autoritar potrivit căruia lucrurile sunt dintr-o dată foarte simple ”, spune Uekotter. „Experiența nazistă arată cu ce puteți ajunge dacă faceți acest lucru într-un mod naiv.”
