În anii care au condus la cel de-al doilea război al Americii cu Marea Britanie, președintele James Madison nu a fost în măsură să-și oprească secretarul de tezaur al centei, Albert Gallatin, să nu blocheze rezoluțiile Congresului pentru extinderea forțelor armate ale țării. Statele Unite au început conflictul la 18 iunie 1812, fără a fi menționată o armată și o armată formată dintr-o mână de fregate și o flotă de bărci, cele mai multe înarmate cu un singur tun. În 1811, Congresul a votat abolirea Băncii Statelor Unite ale Americii, făcând aproape imposibil guvernul să strângă bani. Cel mai rău, britanicii și aliații lor europeni s-au angajat (și în cele din urmă ar învinge) Franța lui Napoleon în lupte din toată Europa în 1812 și 1813, ceea ce însemna că Statele Unite vor trebui să lupte cu cea mai formidabilă armată și armată singură din lume.
Din această poveste
[×] ÎNCHIS
În timp ce britanicii se îndreptau spre Casa Albă, prima doamnă a ordonat salvarea unui portret al lui George Washington
Video: Cum a salvat Dolley Madison pe George Washington
Continut Asemanator
- Ghidul dvs. pentru cele trei săptămâni din 1814 pe care astăzi îl numim Războiul din 1812
În martie 1813, Gallatin i-a spus președintelui: „Avem destul de mulți bani pentru a rezista până la sfârșitul lunii.” De-a lungul graniței cu Canada, armatele americane s-au împiedicat în înfrângeri ruinatoare. O imens escadrilă navală britanică a blocat coasta americană. În Congres, New Englanders s-a strecurat la „Mr. Războiul lui Madison ”și guvernatorul Massachusettsului au refuzat să permită oricărui milițian al statului să se alăture campaniei din Canada. Madison s-a îmbolnăvit de malarie și vicepreședintele în vârstă, Elbridge Gerry, a devenit atât de slab, încât Congresul a început să se certe despre cine va deveni președinte dacă ambii bărbați vor muri. Singura veste bună a venit din victoriile asupra navelor de război britanice singulare de către mica armată americană.
Casa Albă a lui Dolley Madison a fost unul dintre puținele locuri din națiune în care speranța și determinarea au continuat să înflorească. Deși s-a născut un Quaker, Dolley s-a văzut ca o luptătoare. „Am fost întotdeauna un avocat pentru lupte atunci când a fost atacat”, i-a scris vărului său, Edward Coles, într-o scrisoare din mai 1813, care discuta despre posibilitatea unui atac britanic asupra orașului. Spiritele au apărut atunci când vestea unei victorii americane asupra fregatei britanice macedonene, în afara Insulelor Canare, a ajuns în capitală în timpul unei baluri date în decembrie 1812 pentru a sărbători decizia Congresului de a mări în cele din urmă Marina. Când un tânăr locotenent a ajuns la balul care ducea steagul navei învinsă, ofițeri navali superiori l-au defilat în jurul podelei, apoi l-au așezat la picioarele lui Dolley.
La evenimentele sociale, Dolley s-a străduit, în cuvintele unui observator, „să distrugă sentimentele rancoase, atunci atât de amare între federaliști și republicani”. Membrii Congresului, obosiți să-și arunce blestemele unul pe celălalt în timpul zilei, păreau să se relaxeze în prezența ei și au fost chiar dispuși să discute despre compromis și conciliere. Aproape toate soțiile și fiicele lor erau aliații lui Dolley. Pe zi, Dolley era o vizitatoare neobosită, lăsându-și cărțile de apel în tot orașul. Înainte de război, majoritatea partidelor ei au atras aproximativ 300 de oameni. Acum prezența a urcat la 500, iar tinerii au început să le numească „stoarci”.
Dolley a simțit fără îndoială stresul prezidării acestor camere aglomerate. „Capul meu este amețit!”, I-a mărturisit o prietenă. Dar ea a menținut ceea ce un observator a numit-o „echanimitate fără remorci”, chiar și atunci când știrile erau rele, așa cum era de multe ori. Criticii au adâncit disprețul președintelui, numindu-l „Micul Jemmy” și reînvierea frotiei că era neputincios, subliniind înfrângerile de pe câmpul de luptă pe care le-a prezidat. Dar Dolley părea imună la o asemenea calomnie. Și dacă președintele arăta de parcă ar avea un picior în mormânt, Dolley a înflorit. Tot mai mulți oameni au început să-i ofere un nou titlu: prima doamnă, prima soție a unui președinte american care a fost astfel desemnat. Dolley crease un birou semipublic, precum și un rol unic pentru ea și cei care urmau să o urmeze în Casa Albă.
Cu mult timp în urmă, ea depășea diferența cu care a răsfățat politica în scrisorile sale către soțul ei cu aproape un deceniu și amândoi aruncaseră ideea că o femeie nu ar trebui să se gândească la un subiect atât de spinos. În prima vară a președinției sale din 1809, Madison fusese forțată să se grăbească înapoi la Washington dintr-o vacanță la Montpelier, moșia sa din Virginia, lăsând-o în urmă pe Dolley. Într-o notă pe care i-a scris-o după ce s-a întors la Casa Albă, el a spus că intenționează să o aducă la curent cu privire la informațiile primite din Franța. Și i-a trimis ziarul de dimineață, care avea o poveste pe această temă. Într-o scrisoare două zile mai târziu, a discutat un discurs recent al premierului britanic; în mod clar, Dolley devenise partenerul politic al președintelui.
Britanicii au fost în continuare hotărâți să reducă americanii la coloniști ascultători încă o dată. Verificată de o victorie navală americană pe Lacul Erie la 10 septembrie 1813 și de înfrângerea aliaților lor indieni în Occident, aproape o lună mai târziu, britanicii și-au concentrat atacul pe coasta de la Florida spre Golful Delaware. Din nou și din nou, petrecerile lor de debarcare s-au zvârlit pe uscat pentru a jefui casele, violul femeilor și arde proprietățile publice și private. Comandantul acestor operațiuni a fost Sir George Cockburn, un amiral spătar, cu fața roșie, considerat în mare măsură a fi la fel de arogant pe cât de nemilos.
Chiar în timp ce mulți rezidenți din Washington au început să-și împacheteze familii și mobilier, Dolley, în corespondență la acea vreme, a continuat să insiste că nicio armată britanică nu ar putea ajunge la 20 de mile de oraș. Însă ritmul zgomotos al știrilor despre debarcări anterioare - trupele britanice au jefuit Havre de Grace, Maryland, la 4 mai 1813 și au încercat să ia Insula Craney, lângă Norfolk, Virginia, în iunie a acelui an - au intensificat criticile președintelui. Unii au susținut că Dolley însăși intenționează să fugă din Washington; Dacă Madison ar încerca să abandoneze și orașul, criticii amenințau, președintele și orașul ar „cădea” împreună. Dolley a scris într-o scrisoare către un prieten: „Nu sunt cel mai puțin alarmat de aceste lucruri, dar în întregime dezgustat și hotărât să rămân cu el.”
La 17 august 1814, o mare flotă britanică a aruncat ancora la gura râului Patuxent, la doar 35 de mile de capitala națiunii. La bord se aflau 4.000 de militari veterani sub comanda unui soldat profesionist dur, generalul maior Robert Ross. În scurt timp au ajuns pe uscat în Maryland, fără ca o lovitură să fie trasă și au început un avans lent și prudent asupra Washingtonului. Nu a existat niciun singur soldat american instruit în vecinătate pentru a se opune lor. Tot președintele Madison a putut face era chemarea a mii de milițieni. Comandantul acestor amatori amărâți era Brig. Genul William Winder, pe care Madison l-a numit în mare parte pentru că unchiul său, guvernatorul Maryland, a ridicat deja o miliție de stat considerabilă.
Incompetența lui Winder a devenit evidentă, iar din ce în ce mai mulți prieteni ai lui Dolley au îndemnat-o să fugă din oraș. Până acum mii de Washingtonieni se înghesuiau pe drumuri. Dar Dolley, a cărei hotărâre de a rămâne cu soțul ei era de neclintit, a rămas. Ea a salutat decizia lui Madison de a staționa 100 de milițieni sub comanda unui colonel de armată obișnuit pe gazonul Casei Albe. Nu numai că a fost un gest de protecție din partea sa, ci a fost și o declarație că el și Dolley intenționau să le stea în picioare. Apoi, președintele a decis să se alăture celor 6.000 de milițieni care mărșăluiau să se confrunte cu britanicii din Maryland. Dolley era sigură că prezența lui le va îngreuna rezolvarea.
După ce președintele a plecat, Dolley a decis să își arate propria hotărâre aruncând o petrecere la cină, pe 23 august. Dar, după ce ziarul The National Intelligencer a raportat că britanicii au primit 6.000 de întăriri, niciun invitat nu a acceptat invitația. Dolley a trebuit să urce pe acoperișul Casei Albe pentru a scana orizontul cu o sticlă de spion, sperând să vadă dovezi ale unei victorii americane. Între timp, Madison i-a trimis două mesaje scrijelite, scrise în succesiune rapidă pe 23 august. Primul a asigurat-o că britanicul va fi învins cu ușurință; cel de-al doilea a avertizat-o să fie gata să fugă în prealabil.
Soțul ei o îndemnase, dacă se întâmpla cel mai rău, să salveze actele cabinetului și orice document public pe care îl putea înghesui în trăsura ei. După-amiaza zilei de 23 august, Dolley a început o scrisoare către sora ei Lucy, în care îi descrie situația. „Prietenii și cunoscuții mei au dispărut”, a scris ea. Colonelul armatei și paznicul său de 100 de oameni fugiseră de asemenea. Dar ea a declarat: „Sunt hotărât să nu mă duc singur până nu-l văd pe domnul Madison în siguranță.” Voia să fie alături de el, „când aud de multă ostilitate față de el ... tulburări de dezacord în jurul nostru.” prezența ar putea descuraja dușmanii gata să-i facă rău președintelui.
În zorii zilei următoare, după o noapte în cea mai mare parte nedormită, Dolley era din nou pe acoperișul Casei Albe cu ochelari de sticlă. Reluându-și scrisoarea către Lucy la amiază, ea a scris că și-a petrecut dimineața „întorcându-mi paharul de spion în toate direcțiile și urmărind cu neliniște neliniștită, sperând să discerne abordarea dragului meu soț și a prietenilor lui.” În schimb, tot ce a văzut a fost „Grupuri de militari rătăcind în toate direcțiile, ca și cum ar fi lipsa armelor sau a spiritului care să lupte pentru propriile focuri de foc!” Ea a fost martorul dezintegrării armatei care trebuia să se confrunte cu britanicii de la Bladensburg, Maryland.
Deși boom-ul tunului se afla în spațiul de la Casa Albă, bătălia - la vreo cinci mile distanță de la Bladensburg - a rămas dincolo de raza de acțiune a lui Dolley, scutindu-i vederea milițienilor americani care fugeau de infanteria britanică care se încarcă. Președintele Madison s-a retras către Washington, împreună cu generalul Winder. La Casa Albă, Dolley a împachetat o căruță cu draperiile din catifea de mătase roșie din Camera Ovală, serviciul de argint și porțiunea de culoare albastră și aurie Lowestoft pe care o cumpărase pentru sala de mese de stat.
Reluându-și scrisoarea către Lucy în acea după-amiază a zilei de 24, Dolley a scris: „O să crezi, sora mea? Am avut o luptă sau derapaj ... și eu sunt încă aici în sunetul tunului! ”Gamely, ea a comandat masa pusă pentru o cină pentru președinte și personalul său și a insistat ca bucătarul și asistentul său să înceapă să-l pregătească. . „Doi mesageri acoperiți de praf” au sosit de pe câmpul de luptă, îndemnând-o să fugă. Cu toate acestea, a refuzat, hotărât să-și aștepte soțul. Ea a ordonat să fie servită cina. Ea le-a spus servitorilor că, dacă ar fi bărbat, va posta un tun în fiecare fereastră a Casei Albe și va lupta până la sfârșitul amar.
Sosirea Majului Charles Carroll, un prieten apropiat, a schimbat în sfârșit părerea lui Dolley. Când i-a spus că este timpul să meargă, ea s-a înțeles cu glumă. În timp ce se pregăteau să plece, potrivit lui John Pierre Sioussat, ispravnicul Casei Albe Madison, Dolley a observat portretul lui Gilbert Stuart al lui George Washington în sala de mese a statului. Nu a putut să o abandoneze inamicului, i-a spus lui Carroll, pentru a fi batjocorită și profanată. În timp ce privea nerăbdător, Dolley le-a ordonat servitorilor să dea jos tabloul, care era înșurubat pe perete. Informați că le lipsesc instrumentele adecvate, Dolley le-a spus servitorilor să spargă cadrul. (Paul Jennings, pârâtul sclav al președintelui, scos de la Casa Albă, a dat mai târziu un raport viu al acestor evenimente; vezi bara laterală, p. 55.) În acest moment, încă doi prieteni - Jacob Barker, un bogat proprietar de nave și Robert GL De Peyster - a ajuns la Casa Albă pentru a oferi orice ajutor ar putea fi nevoie. Dolley ar încredința tabloul celor doi bărbați, spunând că trebuie să-l ascundă britanicilor cu orice preț; ei ar transporta portretul la siguranță într-o căruță. Între timp, cu o stăpânire de sine remarcabilă, și-a completat scrisoarea către Lucy: „Și acum, dragă soră, trebuie să părăsesc această casă ... unde voi fi mâine, nu pot să vă spun!”
În timp ce Dolley se îndrepta spre ușă, potrivit unui raport pe care i l-a dat nepoatei sale, Lucia B. Cutts, a reperat o copie a Declarației de independență într-o vitrină; o puse într-una din valizele ei. Când Dolley și Carroll ajungeau pe ușa din față, unul dintre slujitorii președintelui, un afro-american liber, numit Jim Smith, sosea de pe câmpul de luptă pe un cal acoperit de transpirație. „Ștergeți! Clar, a strigat el. Britanicii erau la doar câțiva kilometri distanță. Dolley și Carroll s-au urcat în trăsura ei și au fost conduse pentru a se refugia la conacul său confortabil de familie, Belle Vue, în Georgetown din apropiere.
Britanicii au ajuns în capitala națiunii câteva ore mai târziu, în timp ce întunericul a căzut. Amiralul Cockburn și generalul Ross au dat ordine să arde Capitoliul și Biblioteca Congresului, apoi s-au îndreptat spre Casa Albă. Potrivit Lt. James Scott, asistentul de la tabăra lui Cockburn, au găsit cina pe care Dolley o comandase încă pe masă în sala de mese. „Mai multe tipuri de vin în decantoare de sticlă tăiate frumoase stăteau pe panou”, își amintește mai târziu Scott. Ofițerii au luat probe din unele feluri de mâncare și au băut un toast pentru „sănătatea lui Jemmy”.
Soldații cutreierau casa, apucând suveniruri. Potrivit istoricului Anthony Pitch, în The Burning of Washington, un bărbat s-a strecurat cu una dintre pălăriile președintelui Madison pe baioneta lui, lăudându-se că îl va defila pe străzile Londrei, dacă nu reușesc să-l prindă pe „micul președinte”.
Sub conducerea lui Cockburn, 150 de bărbați au spart geamurile și au îmbrăcat mobilierul Casei Albe în centrul diferitelor camere. În afară, 50 dintre tâlhari care purtau stâlpi cu cârpe îmbibate cu ulei pe capete înconjurau casa. La un semnal de la amiral, bărbații cu torțe au aprins zdrențele, iar stâlpii în flăcări au fost aruncați prin ferestrele zdrobite ca niște sulițe aprinse. În câteva minute, o conflagrație imensă s-a ridicat pe cerul nopții. Nu departe, americanii au dat foc Marine Yard, distrugând nave și depozite pline de muniție și alte materiale. Pentru o vreme, s-a părut că toate Washington-urile s-ar fi abătut.
A doua zi, britanicii și-au continuat depredările, arzând Trezoreria, departamentele de stat și de război și alte clădiri publice. Un arsenal de pe Greenleaf's Point, situat la aproximativ două mile sud de Capitoliu, a explodat în timp ce britanicii se pregăteau să-l distrugă. Treizeci de bărbați au fost uciși și 45 au fost răniți. Apoi, o furtună ciudată a izbucnit brusc, cu vânturi puternice și tunete și fulgere violente. Comandanții britanici zguduitori s-au retras curând pe navele lor; raidul asupra Capitalei se terminase.
Între timp, Dolley primise o notă de la Madison care o îndemna să i se alăture lui în Virginia. Când s-au reunit în cele din urmă acolo în noaptea de 25 august, președintele în vârstă de 63 de ani abia dormise în câteva zile. Dar era hotărât să se întoarcă la Washington cât mai curând. El a insistat ca Dolley să rămână în Virginia până când orașul va fi în siguranță. Până la 27 august, președintele reintră în Washington. Într-o notă scrisă în grabă a doua zi, el i-a spus soției sale: „Nu te poți întoarce prea curând.” Cuvintele par să transmită nu doar nevoia lui Madison de compania ei, ci și recunoașterea că era un simbol puternic al președinției sale.
Pe 28 august, Dolley s-a alăturat soțului ei la Washington. Au rămas la casa sorei sale Anna Payne Cutts, care a preluat aceeași casă de pe strada F pe care o ocupau Madisonii înainte de a se muta la Casa Albă. Vederea Capitolului stricat - și carapacea înnegrită și înnegrită a Casei Albe - trebuie să fi fost aproape insuportabilă pentru Dolley. Timp de câteva zile, potrivit prietenilor, a fost morocănitoare și sfâșietoare. Un prieten care l-a văzut pe președintele Madison în acest moment l-a descris ca fiind „zdrobit și mizerabil. Pe scurt, pare dezbrăcat. ”
De asemenea, Madison s-a simțit trădată de generalul Winder - precum și de secretarul său de război, John Armstrong, care avea să demisioneze în câteva săptămâni - și de armata raftag care fusese condusă. El a învinuit retragerea pe moralul scăzut, rezultatul tuturor insultelor și denunțurilor „Domnului. Războiul lui Madison ”, în calitate de cetățenii din New England, centrul opoziției, a etichetat conflictul.
În urma distrugerii britanice prin capitala națiunii, mulți au cerut președintelui să mute guvernul într-un loc mai sigur. Consiliul comun din Philadelphia și-a declarat disponibilitatea de a oferi locuințe și spații pentru birouri atât pentru președinte, cât și pentru congres. Dolley a susținut cu fervoare că ea și soțul ei - și Congresul - ar trebui să rămână la Washington. Președintele a fost de acord. El a solicitat să aibă loc o sesiune de urgență a Congresului pe 19 septembrie. Între timp, Dolley l-a convins pe proprietarul federalist al unei locuințe frumoase din cărămidă de pe New York Avenue și 18 Street, cunoscută sub numele de Octagon House, să-i lase pe Madison să o folosească drept resedinta oficiala. A deschis sezonul social acolo cu o primire aglomerată pe 21 septembrie.
Dolley a găsit în curând sprijin neașteptat în altă parte a țării. Casa Albă devenise un simbol național popular. Oamenii au reacționat cu supărare când au auzit că britanicii au ars conacul. Apoi a apărut un motiv de admirație, deoarece ziarele au raportat refuzul lui Dolley de a se retrage și salvarea portretului lui George Washington și poate și o copie a Declarației de independență.
La 1 septembrie, președintele Madison a emis o proclamație „îndemnând pe toți oamenii buni” ai Statelor Unite „să se unească în inimile și mâinile lor” pentru a „pedepsi și expulza invadatorul”. Fostul adversar al președinției Madison, DeWitt Clinton, a spus că există o singură problemă care merită dezbătută acum: S-ar lupta americanii înapoi? La 10 septembrie 1814, registrul săptămânal al Nililor, o lucrare din Baltimore, cu circulație națională, vorbea pentru mulți. „Spiritul națiunii este excitat”, a redacționat.
Flota britanică a navigat în portul Baltimore trei zile mai târziu, pe 13 septembrie, hotărâtă să-i aducă pe Fort McHenry la supunere - ceea ce le va permite britanicilor să acapareze nave portuare și să jefuiască depozitele pe malul apei - și să oblige orașul să plătească o răscumpărare. Francis Scott Key, un avocat american care s-a dus la bordul unui flagship britanic, la solicitarea președintelui Madison, de a negocia eliberarea unui medic confiscat de o parte de debarcare britanică, era cu siguranță că fortul se va preda unui bombardament de noapte de către britanici. . Când Key a văzut steagul american care încă zbura la răsărit, a scribit o poezie care a început: „O, spuneți că puteți vedea la lumina timpurii a zorilor?” În câteva zile, cuvintele, stabilite pentru muzica unei melodii populare, au fost cântat peste tot în Baltimore.
Veștile bune de pe fronturile mai îndepărtate au ajuns și în curând la Washington. O flotă americană de pe Lacul Champlain a obținut o victorie surpriză asupra unei armate britanice la 11 septembrie 1814. Britanicii descurajați au luptat acolo o luptă cu jumătate de inimă și s-au retras în Canada. În Florida, după ce o flotă britanică a ajuns în Pensacola Bay, o armată americană comandată de generalul Andrew Jackson a confiscat Pensacola (sub control spaniol de la sfârșitul anilor 1700) în noiembrie 1814. Astfel, britanicii au fost privați de un loc de debarcat. Președintele Madison a citat aceste victorii într-un mesaj către Congres.
Dar Camera Reprezentanților a rămas nemăsurată; a votat 79-37 pentru a considera abandonarea Washingtonului. Cu toate acestea, Madison a rezistat. Dolley a convocat toate resursele sociale pentru a-i convinge pe congresmeni să se răzgândească. La Octagon House, ea a prezidat mai multe versiuni reduse ale galasurilor sale de la Casa Albă. Pentru următoarele patru luni, Dolley și aliații ei au făcut lobby pe legiuitori în timp ce au continuat să dezbată propunerea. În cele din urmă, ambele case ale Congresului au votat nu numai să rămână la Washington, ci și să reconstruiască Capitoliul și Casa Albă.
Grijile madisonilor nu s-au terminat în niciun caz. După ce legislatura din Massachusetts a cerut o conferință a celor cinci state din Noua Anglie să se întâlnească la Hartford, Connecticut, în decembrie 1814, zvonurile au măturat națiunea că Yankeii urmau să se detașeze sau, cel puțin, să ceară o semiindependență care să poată vrăji sfârșitul Unirii. Un delegat a aruncat o presă „presei”: președintele Madison va demisiona.
Între timp, 8.000 de forțe britanice au aterizat în New Orleans și s-au ciocnit cu trupele generalului Jackson. Dacă ar captura orașul, ar controla Valea Râului Mississippi. În Hartford, convenția de la disociere a trimis delegații la Washington pentru a se confrunta cu președintele. De partea cealaltă a Atlanticului, britanicii făceau cereri scârboase ale trimisilor americani, în frunte cu secretarul Trezoreriei Albert Gallatin, care vizau reducerea Statelor Unite la subzistență. „Perspectiva păcii devine tot mai întunecată și mai întunecată”, i-a scris Dolley soției lui Gallatin, Hannah, pe 26 decembrie.
La 14 ianuarie 1815, o profunda îngrijorare Dolley i-a scris din nou Hannei: „Soarta lui N Orleans va fi cunoscută astăzi - de care depinde atât de multe.” A greșit. Restul lunii ianuarie s-a îndepărtat fără nicio veste din New Orleans. Între timp, delegații de la Convenția de la Hartford au ajuns la Washington. Nu mai propuneau secesiunea, ci doreau modificări ale Constituției care restricționau puterea președintelui și au promis să apeleze la o altă convenție în iunie, dacă războiul va continua. Nu existau îndoieli că această a doua sesiune ar recomanda secesiunea.
Federaliștii și alții au prezis New Orleans vor fi pierduți; au fost apeluri pentru acuzarea lui Madison. Sâmbătă, 4 februarie, un mesager a ajuns la Washington cu o scrisoare a generalului Jackson care raporta că el și oamenii săi au călătorit veteranii britanici, ucigând și rănind aproximativ 2.100 dintre ei cu o pierdere de doar 7. New Orleans - și râul Mississippi - ar rămâne în mâinile americane! Pe măsură ce noaptea a căzut și știrile au răspândit capitala națiunii, mii de celebri înveseliți au pornit pe străzi purtând lumânări și torțe. Dolley a pus lumânări în fiecare fereastră a casei Octagon. În tumult, delegații Convenției de la Hartford s-au furat din oraș, pentru a nu mai fi auziți din nou.
Zece zile mai târziu, pe 14 februarie, a apărut o veste și mai uimitoare: Henry Carroll, secretar al delegației americane de pace, se întorsese din Gand, Belgia. O Dolley plină de îndemnuri și-a îndemnat prietenii să participe la recepție în acea seară. Când au sosit, li sa spus că Carroll a adus un proiect de tratat de pace; președintele era la etaj în studiul său, discutând-o cu cabinetul său.
Casa a fost blocată cu reprezentanți și senatori din ambele părți. Un reporter de la The National Intelligencer s-a minunat de felul în care acești adversari politici s-au felicitat reciproc, datorită căldurii zâmbetului lui Dolley și a speranțelor crescânde de război. „Nimeni ... care a observat strălucirea care i-a luminat înfățișarea, ” a scris reporterul, nu s-ar putea îndoi „că toată incertitudinea era la sfârșit”. Aceasta a fost mult mai puțin decât adevărată. De fapt, președintele fusese mai puțin încântat de documentul lui Carroll, care oferea puțin mai mult decât sfârșitul luptei și morții. Dar el a hotărât că acceptarea acesteia pe știrile știrilor din New Orleans îi va face pe americani să simtă că au câștigat un al doilea război de independență.
Dolley și-a așezat cu sânge vărul, Sally Coles, în afara camerei în care președintele se gândea. Când ușa s-a deschis și Sally a văzut zâmbete pe toate fețele, s-a repezit în capul scărilor și a strigat: „Pace, pace”. Octagon House a explodat de bucurie. Oamenii s-au grăbit să o îmbrățișeze și să o felicite pe Dolley. Majordomul a început să umple fiecare sticlă de vin la vedere. Chiar și slujitorii au fost invitați să bea și, potrivit unui singur cont, ar fi nevoie de două zile pentru a se reface de la sărbătoare.
Peste noapte, James Madison a trecut de la a fi un președinte potențial impecabil la un erou național, grație rezolvării generalului Andrew Jackson și a lui Dolley Madison. Soldații demobilizați au trecut în curând pe lângă casa Octagon. Dolley stătea pe treptele de lângă soțul ei, acceptându-și salutul.
Adaptat din Viețile intime ale părinților fondatori de Thomas Fleming. Copyright © 2009. Cu permisiunea editorului, Smithsonian Books, o amprentă a editorilor HarperCollins.
Casa Albă, în 1814, înaintea torcării sale la mâinile britanicilor. (Corbis) 
În timp ce britanicii se apropiau de Casa Albă, Dolley Madison a indicat ca un portret al lui Gilbert Stuart al lui George Washington să fie eliminat. (Fundația Montpelier) 
James Madison a apreciat înțelepciunea politică a soției sale. Pe măsură ce britanicii au avansat, prima doamnă a perceput importanța simbolică a portretului George Washington pentru națiune. (Colecția Burstein / Corbis) 
"Insist să aștept până când imaginea mare a generalului Washington este securizată", a scris Madison într-o scrisoare către sora ei. (Asociația istorică a Casei Albe (Colecția Casei Albe)) 
În timp ce înainta spre capitală, admisorul spate Sir George Cockburn i-a transmis cuvântului doamnei Madison că acesta se aștepta curând să-și facă „arcul” în salonul ei - în calitate de cuceritor al unui Washington învins (capturarea orașului la 24 august, 1814). „Unde voi fi mâine, nu pot să spun”, a scris Dolley înainte de a fugi de la Casa Albă. (Corbis) 
Deși Dolley nu a putut să poarte personal portretul de la Washington cu ea în timpul zborului de la Casa Albă, ea a întârziat plecarea până în ultimul moment posibil pentru a-și asigura păstrarea. (Bettmann / Corbis) 
Potrivit istoricului Beth Taylor, preocuparea principală a lui Dolley a fost aceea că „această imagine iconică nu trebuie spurcată”. (Asociația istorică a Casei Albe (Colecția Casei Albe)) 
Dolley (vârsta de 80 de ani în 1848) era venerată pentru salvarea comorilor republicii aflate în mișcare. Din plecarea ei grăbită de la Casa Albă, ea și-a amintit mai târziu: „Am trăit o viață în ultimele momente”. (The Granger Collection, New York)
