Conservatoriștii recunosc de mult că ruperea unei păduri mari în părți mai mici și izolate nu dă bine pentru supraviețuirea speciilor. Izolarea populațiilor de animale poate crea blocaje genetice care le lasă în imposibilitatea de a se adapta circumstanțelor în schimbare sau de a elimina resursele. La fel de greu de determinat aceste efecte ale fragmentării au impact asupra animalelor. Acum, un experiment accidental de fragmentare în Thailanda confirmă temerile cercetătorilor: ruperea unei păduri în multe insule mici duce la dispariția rapidă și aproape completă a multor locuitori ai animalelor.
Totul a început din 1987, când un baraj care blochează râul Thailanda Khlong Saeng a creat un lac improvizat de 60 de mile pătrate, unde odată a stat o pădure, relatează New York Times . Lacul s-a umplut de văi și a lăsat doar 150 dintre cele mai înalte vârfuri de dealuri împădurite ieșind din rezervor. Orice animale s-au întâmplat pe vârfurile de deal, în orice amestec, au trăit, în timp ce celelalte s-au înecat. Decupate din fostul lor habitat și izolate de altele ca ele, aceste animale rămase au început un experiment în supraviețuire.
Acum, 25 de ani mai târziu, rezultatele sunt sumbre, spun conservatoriștii. O insulă de 25 de acri a făcut parte din șapte specii de mamifere mici în 1993; acum rămâne doar unul - un șobolan. Cercetătorii au verificat alte 11 insule pe care le-au monitorizat de-a lungul anilor și au descoperit că șobolanul a dominat, în general, suprem și în acele habitate. The Times explică de ce acest lucru este atât de neconcordant:
Aceasta a fost o descoperire uluitoare din două motive. Unul a fost prăbușirea drastică a diversității. Celălalt a fost că șobolanul din câmpul malaezian nu se afla pe insule când s-au format pentru prima dată. Șobolanii din câmpul malaezian prosperează în jurul satelor și fermelor și a altor habitate perturbate. Șobolanii Dr. Gibson prinși trebuie să provină din pădurile pluviale din jur, unde rămân tot mai puțini. Când au înotat spre insule, au găsit păduri fragmentate pe care le-ar putea domina.
Cercetătorii au efectuat sondaje asupra mai multor insule, găsind din nou fie doar șobolani, fie, în cel mai bun caz, scenarii, una sau două specii de pădure. În plus, șobolanii.
Deși rata de dispariție pe care au observat-o cercetătorii este uluitoare, nu este surprinzător. În 2003, cercetătorii au observat aceeași tendință pentru păsările tăiate una de cealaltă în fragmente din pădurea Amazon, arată Times . De asemenea, cercetătorii din Chile au descoperit că speciile de arbori și arbuști s-au deplasat în petice fragmentate, iar în Connecticut unii amfibieni au dispărut din pădurile fragmentate. Lista continuă.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Incendiile forestiere din vestul SUA s-ar putea dubla în termen de 40 de ani
Pădurile din Kelp din Tasmania despre care nu știați că există dispar
