Cu câteva ore în urmă, o rachetă Antares, operată de compania privată de zbor spațial Orbital Sciences, a explodat la doar câteva secunde după lansarea de la Centrul de zbor Wallops din Virginia.
Continut Asemanator
- Cu An Eye To Mars, NASA își testează gemenii astronauți
- Tragediile de tranzit din trecut indică un drum înainte pentru Virgin Galactic
Aproape imediat după ce racheta a izbucnit într-o minge de foc, trimițând o explozie care a zguduit zona, controlorul de zbor care a apelat la focuri a instruit cu calm echipa de lansare să rămână la birourile lor și să urmeze procedurile de urgență.
Dacă se părea că echipajul a fost pregătit pentru acest dezastru, este pentru că așa au fost. Planificarea de urgență este o cerință pentru orice fel de călătorie în spațiu. Dar în cazul Științelor Orbitale, acest lucru s-a întâmplat înainte.
În 2009, și din nou în 2011, rachetele operate de Orbital Sciences au eșuat după lansare. În cazul anului 2009, a costat NASA un satelit de 273 milioane USD. În 2011, marfa pierdută a fost satelitul Glory de 424 de milioane de dolari din partea NASA. În loc să cadă în foc, în ambele cazuri rachetele Taurus XL au avut probleme cu conurile nasului. În ambele cazuri, rachetele s-au aruncat în sudul Oceanului Pacific.
Științele orbitale, desigur, nu este singura operație de zbor spațial care a suferit astfel de catastrofe. Oricine îndrăznește să intre în spațiu trebuie să fie pregătit pentru dezastru.
În conformitate cu contractul NASA, racheta Orbital Sciences transporta o lungă listă de livrări către Stația Spațială Internațională, inclusiv alimente și apă, precum și echipamente științifice și sateliți. Există o altă rachetă (lansată de Rusia) mâine, care aduce și provizii către ISS, așa că este îndoielnic că astronauții la bordul stației prezintă un risc iminent.
Orbital Sciences este un nume relativ vechi în arena privată a fluturilor spațiale. Fondată în 1982, spune Wired, până în 2012 compania avea deja 60 de lansări sub curea.
Racheta Antares, care a explodat în incidentul de astăzi, a fost relativ nouă. Racheta Antares a avut primul zbor de succes cu puțin peste un an în urmă, spune NASA Spaceflight. Cu toate acestea, meșteșugul Antares a fost construit folosind motoare rachete ruse renovate, care au fost inițial proiectate și construite cu mai mult de 40 de ani în urmă.
Întrucât astronomul și scriitorul Phil Plait are grijă să noteze o ardezie, nu știm încă ce este responsabil pentru eșecul lansării Antares de astăzi, dar există un pariu bun, aceste motoare vechi vor avea un aspect sceptic în plus.
