Există o stare de urgență în mai multe județe din Colorado, după ce o anchetă de contaminare a apei a Agenției pentru Protecția Mediului a mers în mod ironic și tragic, stropind milioane de galoane de apă uzată în râul Animas. Dar ce urmează pentru râu, care a transformat o culoare galben-portocaliu după scurgerea din 5 august?
În primul rând, se stabilește cât de mult s-au făcut daune. The New York Times, Julie Turkewitz, raportează că oficialii EPA și-au ajustat estimarea cu privire la amploarea deversării de la aproximativ un milion de galoși la peste trei milioane de galoane. În timp ce încearcă să abordeze deversările catastrofale, oficialii vor continua să-și revizuiască estimările.
La Plata și Durango declară starea de urgență pe măsură ce curgerea nămolului în #AnimasRiver http://t.co/0BKCJc2Mrm de @dpmcghee pic.twitter.com/gTtJJwI9lE
- The Denver Post (@denverpost) 10 august 2015 De asemenea, vor ține cu ochii pe penajul râului, care s-a întins pe mai mult de 100 de mile în acest weekend. S-a lovit sâmbătă granița cu New Mexico și s-a ciocnit și cu râul San Juan, potrivit Steve Garrison și Joshua Kellogg de The Farmington Daily Times . David Kelley din Los Angeles Times relatează că este de așteptat să afecteze și Lake Powell și râul Colorado.
Deversarea în sine este abordată cu iazuri de retenție concepute pentru a colecta fluxuri suplimentare, dar Sarah Zhang de la Wired scrie că nu se pot face multe despre contaminanții existenți - pur și simplu se vor scufunda sau vor fi diluate în timp. Scurgerea de primăvară ar putea scurge metal scufundat, iar nămolurile spălate pe malurile râurilor ar putea fi o problemă reziduală. Pentru fauna sălbatică de pe malurile râului, efectele ar trebui să fie minime, scrie Dana Ford pentru CNN, însă peștele este mult mai sensibil.
Râul Animas s-a închis publicului din cauza deșeurilor de la mina Silverton. https://t.co/OnattqvkFF pic.twitter.com/NZAqvEKkEi
- DurangoHerald (@DurangoHerald) 6 august 2015 Cu un motiv întemeiat, oamenii au fost, practic, interzise de la Animas deocamdată. Mai multe județe din Colorado au declarat starea de urgență în weekend. Durango a oprit, de asemenea, fluxurile râurilor către rezervoarele orașului. APE este încă în proces de testare a puțurilor de apă potabilă din Colorado.
Pe măsură ce vărsarea se îndreaptă în aval, se așteaptă să se disipeze. Steve Gorman, al Reuters, scrie că „marginea de vârf” a penajului nu mai poate fi observată din cer, ceea ce ar putea indica faptul că nivelurile de ape uzate scad acum.
În viitor, vărsarea ar putea duce la noi modalități de a face față substanțelor chimice din minele vechi (până la urmă, EPA înainte de a elibera accidental substanțele chimice în râul Animas era de a determina măsura în care astfel de substanțe chimice își fac drum în surse de apă). Bruce Finley explică pentru The Denver Post că în jur de 14.000 de mine vechi se scurg în surse locale de apă, iar Nicholas Riccardi, de la Associated Press, estimează că 55.000 de situri similare ar putea exista în vestul american.
