Deși scufundate într-un naufragiu de milenii, vechile tablete medicinale romane au fost ținute sigilate în containere de staniu (stânga), asigurându-se că pastilele din interior au rămas uscate (dreapta). Imagine via PNAS / Giachi et. Al.
În jurul anului 120 î.e.n., Relitto del Pozzino, o navă de transport roman, s-a scufundat în largul coastei Toscanei. Mai bine de două milenii mai târziu, în anii 1980 și 90, o echipă trimisă de Superintendența Arheologică a Toscanei a început să săpate ruinele, ridicând scânduri de lemn putrezit.
„Nu a fost o sarcină ușoară. Epava este acoperită de plante marine și rădăcinile lor. Acest lucru face dificil să-l săpăm ", a spus Arheologul subacvatic Enrico Ciabatti pentru Discovery News în 2010.„ Dar eforturile noastre au dat rezultate, deoarece am descoperit o marfă unică, eterogenă. "
Naufragiul Relitto del Pozzino conținea o varietate de marfă, inclusiv lămpi originare din Asia minoră (mai sus). Imagine cu amabilitate a lui Enrico Ciabatti
S-a dovedit că acea marfă a inclus navele ceramice făcute pentru a transporta vin, cupe de sticlă din zona Palestinei și lămpi din Asia minoră. Dar, în 2004, arheologii au descoperit că a inclus și ceva mai interesant: rămășițele pieptului medicamentos vechi de 2.000 de ani.
Deși pieptul însuși - care probabil ar fi aparținut unui medic roman - a fost distrus aparent, cercetătorii au găsit un cârlig de chirurgie, un mortar, 136 de flacoane de droguri din lemn și mai multe vase cilindrice (numite pirizi ) toate grupate împreună pe fundul oceanului. Când au radiografiat piramidele, au văzut că unul dintre ele avea un număr de obiecte stratificate în interior: cinci tablete medicinale circulare, relativ plate. Deoarece vasele au fost sigilate, pastilele au fost ținute complet uscate de-a lungul anilor, oferind o ocazie chinuitoare pentru a afla ce foloseau exact medicinii antici ca medicament.
Acum, așa cum s-a dezvăluit astăzi într-o lucrare din Proceedings of the National Academy of Sciences, o echipă de chimiști italieni a efectuat pentru prima dată o analiză chimică minuțioasă a tabletelor. Concluzia lor? Pastilele conțin o serie de compuși de zinc, precum și oxid de fier, amidon, ceară de albine, rășină de pin și alte materiale derivate din plante. Una dintre pastile pare să aibă impresia unei bucăți de țesătură pe o parte, ceea ce indică faptul că ar fi fost o dată învelită în țesătură pentru a preveni prăbușirea.
Pe baza formei și compoziției lor, cercetătorii se aventurează că este posibil ca tabletele să fi servit ca un fel de medicament pentru ochi sau de ochi. Numele latin pentru ochelari (collyrium), de fapt, provine de la cuvântul grecesc κoλλυρα, care înseamnă „pâini rotunde mici”.
Deși rămâne de văzut exact cât de eficient ar fi fost acest tip de compus ca tratament efectiv al ochilor, rara vizionare a practicilor medicinale din epoca romană este fascinantă. Marea majoritate a cunoștințelor noastre despre medicina antică provine din scrieri - care pot varia în acuratețe și nu au detalii cruciale - astfel încât prezența probelor fizice reale este deosebit de captivantă.
O vedere frontală, profilă și spate a unuia dintre comprimatele medicinale. Imagine via PNAS / Giachi et. Al.
