În urmă cu aproximativ doi ani, Parcul Național Hardangervidda din Norvegia - un refugiu de natură extins situat pe cel mai mare podiș montan din Europa - a fost prins în furtuna furtunii. Într-un colț îndepărtat al parcului, 323 de renuri sălbatice s-au îmbrăcat, căutând căldură și confort, în timp ce furtuna ploua în jurul lor. Dintr-o dată, trăsnetul s-a izbit, electrificând în mod esențial pământul și declanșând un stop cardiac instantaneu printre animalele neașteptate.
Astăzi, carcasele putrezite ale renilor încă mai aruncă peisajul din Hardangervidda. În afară de îndepărtarea capetelor animalelor pentru a depista pentru boală, autoritățile locale au părăsit scena în mare parte neatinse, permițând naturii să-și desfășoare cursul. Acum, relatează Steph Yin pentru The New York Times, oamenii de știință cred că peticul de pământ răvășit poate fi martor la începuturile unei renașteri biologice, întrucât tragedia aduce promisiunea unei vieți noi (vegetale).
Cercetarea echipei norvegiene, recent detaliată în Biology Letters, se învârte în jurul carcaselor care se descompun, care au atras scarabei care defecau pe tot situl, răspândind fecale pline de semințe care, în cele din urmă, ar putea răsări în răsaduri de plante.
"Din moarte vine viața", spune Yin autorul principal Sam Steyaert, biolog la Universitatea din sud-estul Norvegiei și la Universitatea norvegiană de științe ale vieții.
În lunile care au urmat fulgerului, Steyaert și colegii au lansat un proiect intitulat REINCAR - shorthand pentru „carcasele de ren”, precum și prima parte a cuvântului „reîncarnare”. Potrivit unui video teaser lansat de echipă, obiectivul inițial al REINCAR avea să „înțeleagă mai bine schimbările ecologice în tundra alpină fragilă.”
Păsările sâcâitoare defecă pe șantier, împrăștind semințe de coacăză care pot crește în răsaduri (Autoritatea Națională pentru Conservare Norvegiană) Oamenii de știință au creat camere în jurul site-ului Hardangervidda, înregistrând o serie de animale sălbatice înfricoșate care veneau în sărbătoare pe cadavrele de ren. Printre vizitatorii aviari s-au numărat corbii, corbii, vulturii, zumzetul și păsările mai mici. Vulpile și lupii au frecventat, de asemenea, pseudo-cimitirul, mâncând pe carne putredă, care scufunda „tot felul de sucuri - și mii și mii de vrăjitori, bineînțeles”, potrivit lui Steyaert.
Ingrid Spilde, din presa de presă norvegiană Forskning.no, relatează că carcasele au eliminat inițial toată viața plantelor din zonă, crescând aciditatea solului și clătinând nutrienții solului. Pe măsură ce vulpile și păsările depășeau fecale pe pământul de apă, au lăsat semințe de coacăze care se pot transforma în răsaduri.
Yin scrie că planta de coacăz servește ca specie-cheie în tundra alpină. Boabele sale negre sau purpurii închise sunt o sursă de hrană esențială pentru multe animale arctice și au o influență puternică asupra ecosistemului regiunii.
Pentru a germina, planta de coacăz necesită un sol gol, dens și nutritiv - „exact ceea ce creează carcasele”, îi spune Steyaert lui Yin.
Conform Yasemin Saplakoglu de la Live Science, mediul plin de carcasă și hoardele sale de răspândiți de sămânță care se dispersează oferă terenuri de reproducere ideale pentru viața plantelor noi. De fapt, 21 din 24 de probe fecale descrise în studiu conțineau semințe de coacăz viabile. În timpul unei vizite recente pe site, cercetătorii au observat o schimbare promițătoare a peisajului: răsaduri de coacăze și ierburi apărând printre resturile împrăștiate ale renilor, prezentând o meditație unică asupra morții și, pentru prima dată în doi ani, viața.
