Poate cineva să explice recenta criză financiară? Am ascultat Planet Money și This American Life încearcă să fac acest lucru în ultimii doi ani, dar este condus doar acasă cât de complex este totul. Chiar și întrebări simple de genul „ce este banul?” și „cât mai există?” nu sunt ușor de răspuns. Dar metaforele sunt bune. Iar ideea că ecosistemele ar putea fi un analog adecvat, așa cum este propus într-o perspectivă în Natura acestei săptămâni, este interesantă.
Andrew Haldane, de la Banca Angliei, și Robert May, biolog la Universitatea Oxford, desenează analogii cu pânzele alimentare și bolile infecțioase în încercarea lor de a descrie industria bancară și de a găsi modalități de a o pregăti mai bine pentru a preveni și de a produce crize viitoare. Cel mai mare obstacol în încercarea lor este că se pare că am creat un sistem financiar mult mai complex decât orice ecosistem natural. Dar, dacă priviți băncile ca noduri într-o rețea, este ușor să vedeți paralelele cu conceptele ecologice precum rețelele alimentare și rețelele epidemiologice care modelează răspândirea bolii. Și poate, la fel ca în ecosisteme, stabilitatea nu crește pe măsură ce rețeaua depășește o anumită dimensiune; în acel moment, problemele care apar se răspândesc în întregul sistem, posibil să provoace colaps.
Sunt lecții care trebuie luate din lumea ecologiei, spun Haldane și May. Am putea promova și gestiona mai bine reziliența ecosistemului, solicitând băncilor să aibă o proporție mai mare de active lichide la îndemână în cazul unui fel de șoc al sistemului. Luând o lecție de epidemiologie, ne-am putea concentra pe limitarea numărului de „super-răspânditori” din rețea; dar în loc să punem în carantină persoanele infectate, am limita cumva numărul de „instituții super-răspândite”, acele bănci etichetate mai familiar ca fiind „prea mari pentru a eșua”.
Desigur, sistemul bancar nu este un ecosistem, ca articol al News and Views care însoțește precauțiile piesei. Dar dacă modelele pe care le-a folosit sistemul financiar fac parte din ceea ce ne-a adus în această încurcătură, probabil că ar putea fi sfătuiți să caute ajutor în altă parte.
