Este sezonul insulelor care au dispărut. La sfârșitul lunii trecute, o insulă hawaiană îndepărtată, cândva un loc important de cuibărit pentru țestoase verzi, a fost stinsă când uraganul Walaka a traversat Pacificul. Acum, după cum raportează Justin McCurry pentru The Guardian, o insulă nelocuită în largul coastei de nord-est a Japoniei a dispărut, absența ei de ceva timp neobservată de locuitorii unui sat din apropiere de insula principală Hokkaido.
Hiroshi Shimizu, un autor care a scris despre insulele Japoniei, a remarcat în primul rând despre dispariția lui Esanbe Hanakita Kojima. În timpul unei vizite la Sarufutsu, un sat din vârful nordic al Hokkaido, el și-a dat seama că insula nu a fost nicăieri văzută și a adresat asociația locală de pescuit, potrivit Asahi Shimbun. Asociația și-a consultat harta maritimă și a confirmat că acolo unde a stat cândva Esanbe Hanakita Kojima, acum există doar o mare goală.
Insula a fost cercetată ultima dată în 1987, moment în care a ieșit la mai puțin de cinci metri deasupra apei. Garda de coastă din Japonia a teoretizat că mica insulă a fost probabil erodată de floturile de vânt și gheață care se formează în Marea Okhotsk, care se află între Siberia și Peninsula Kamchatka a Rusiei.
„Nu este imposibil ca insulele minuscule să fie împovărate de aceste elemente”, a declarat Agence France-Presse un oficial fără gardă de coastă .
Însă autoritățile aveau puține alte informații de oferit - nici nu puteau spune cât de mare era insula înainte de a dispărea, potrivit AFP. Japonia a numit Esanbe, împreună cu alte 158 de insule nelocuite, în 2014, ca parte a efortului de a cimenta parametrii teritoriului său.
În conformitate cu dreptul internațional, națiunile nu pot pretinde decât zonele din jurul insulelor care sunt vizibile la mare val, iar dispariția lui Esanbe „poate afecta apele teritoriale ale Japoniei”, spune oficialul gărzii de coastă pentru AFP . Dar, deși orice pierdere potențială va fi mică, paza de coastă intenționează să efectueze un „sondaj detaliat” asupra apelor care au cuprins insula dispărută, relatează magazinul japonez NHK.
Zona în care Esanbe a făcut odată ochii de sub apă este controversată, situată la vest de cele patru insule Kuril (cunoscute în Japonia sub numele de Teritoriile de Nord), care au fost un punct dureros în relațiile dintre Japonia și Rusia de zeci de ani. Rusia a preluat controlul asupra Kurililor din Japonia la sfârșitul celui de-al doilea război mondial, dar ambele națiuni au solicitat insulele bogate în resurse, care sunt râvnite pentru bazele lor de pescuit și depozitele de reniu. Disputele de lungă durată asupra insulelor au oprit Japonia și Rusia să semneze un tratat formal de pace pentru a pune capăt războiului. Președintele rus, Vladimir Putin, a declarat în septembrie că ar dori să semneze un acord anul acesta, dar pare puțin probabil ca negocierile să avanseze în timp ce discuta asupra insulelor rămâne nesoluționată.
„[O] ur poziția că problema teritoriilor de nord ar trebui soluționată înainte ca orice tratat de pace să rămână neschimbat”, a declarat Al Jazeera, Yoshihide Suga, secretarul șef al cabinetului japonez .
Pierderea Esanbe ar putea reduce ușor pretențiile Japoniei într-o zonă în care ar dori să-și asigure prezența. Dar, pe partea strălucitoare a țării, științele de teren nu numai că dispar, ci se materializează și în regiune, după cum subliniază AFP . În 2013, de exemplu, un teren a făcut ca o bandă de coastă scufundată de aproape 1000 de metri de pe Hokkaido să se ridice în largul mării, făcând Japonia să fie puțin mai mare.
