Violența asistată la Charlottesville, Virginia, în timpul unui miting naționalist alb a împins dezbaterile despre monumentele confederației pe primele pagini ale națiunii. Ar trebui să rămână în picioare statui care îi onorează pe conducătorii Confederației, precum cea a generalului Robert E. Lee din Charlottesville? Sau ar trebui să fie dărâmați, așa cum intenționase să facă orașul - tocmai acțiunea care a inspirat mitingul vicios.
Continut Asemanator
- Cum a format procesul și moartea lui Henry Wirz în America postbelică
- Cel mai „realist” roman de război civil a fost scris la trei decenii după ce s-a încheiat
Deși această discuție nu este nouă, uciderea lui Heather Heyer a accelerat îndepărtarea acestor monumente în același fel în care uciderile a nouă Charlestonieni de către Dylann Roof în 2015 au instigat coborârea steagurilor confederaționale de luptă din toată țara. De la evenimentele din acest weekend, orașul Baltimore a eliminat patru monumente confederate în toiul nopții, iar primarul din Lexington, Kentucky, a anunțat că orașul său va urma în curând. Se vor alătura mai multor orașe și orașe mai mici - în special New Orleans - care au făcut deja pași similari.
Cele mai controversate dintre aceste monumente au fost deja eliminate sau sub onoare lideri confederați precum Lee, Stonewall Jackson, Nathan Bedford Forrest și Jefferson Davis. Istoricii au subliniat corect că aceste monumente denaturează istoria Confederației ignorând cauza pentru care erau dispuși să-și dea viața, și anume crearea unei republici care ține de sclavi bazată pe supremația albă.
Neclasarea americanilor negri prin mijloace legale și amenințarea cu lincarea, în întreaga epocă Jim Crow, le-a permis sud-albilor să-și încadreze lupta ca o „cauză pierdută” - o luptă sfidătoare și dreaptă împotriva unei invazii ilegale de către un guvern federal corupt care căuta să-și șteargă civilizația pașnică.
Dar dacă ne concentrăm doar pe monumente care onorează liderii confederați, ne lipsește numeroasele monumente și monumente care denaturează intenționat istoria prezentând o narațiune falsă a „sclavului fidel”. Până în secolul XX, „Causers Lost” s-a bazat pe această idee pentru justifică clar menținerea și extinderea ideologiei supremației albe. În 1895, proprietarul local al fabricii de bumbac Samuel E. White și Asociația Memorială Jefferson Davis au dedicat un memorial în Fort Mill, Carolina de Sud, pentru a onora „sclavii fideli care au loial unei încrederi sacre trudite pentru sprijinul armatei cu devotament fără egal și fidelitatea sterlină ne-a păzit casele, femeile și copiii fără apărare în timpul luptei pentru principiile statelor noastre confederabile din America ".
În 1931, fiicele unite ale confederației (UDC) și fiii veteranilor confederați (SCV) au ridicat un memorial pentru Heyward Shepherd, un om negru liber care a fost ucis din greșeală de către oamenii lui John Brown în timpul rebeliunii sclave eșuate la Harpers Ferry . Ciobanul a lucrat ca portar în gara din oraș, dar în cuvintele SCV și UDC au reprezentat „caracterul și fidelitatea a mii de negri care, sub multe ispite, de-a lungul anilor de război, s-au comportat astfel încât să nu rămână nicio pată un record care este moștenirea particulară a poporului american ... "
Aceste monumente promulgă ideea că cauza confederată a unit ambele rase împotriva hoardelor yanke invadatoare. În acest sens, acestea consolidează un mit care a ignorat numeroasele modalități prin care oamenii înrobiți au subminat efortul de război confederat, în special prin a fugi în armata Uniunii și a lupta împotriva foștilor lor opresori.
La 4 iunie 1914, UDC a dedicat ceea ce este poate cel mai neregulit monument al sclavilor loiali, întrucât se află pe terenul Cimitirului Național din Arlington, nu departe de fosta casă a lui Robert E. Lee. Un monument de 32 de metri înălțime se afla într-o nouă secțiune din Arlington, înconjurat de mormintele a 267 de soldați confederați, care fuseseră reinternați din locații din apropiere. Dedicația a urmat ani de rezistență la ideea de a onora morții confederați pe același teren care conține trupe ale Uniunii, soldați alb-negru care și-au dat viața pentru a salva Statele Unite.
În partea de sus se află o statuie a unei reprezentări umane a Sudului, dar sub aceasta, ca niște niveluri de tort, se află un inel de 14 scuturi încrustate cu cele 13 sigilii ale statelor confederației, plus Maryland, apoi o serie de frize de dimensiuni de viață ale oamenilor. a Confederației. Moses Ezekiel, un veteran și sculptor confederat din Richmond, a proiectat monumentul și a spus că speră „să arate fără nicio descriere cât de intens și cât de serios au răspuns bărbații și femeile din fiecare stație din viață chemării la arme”.
Împreună, ei reprezintă stâlpii ideologiei cauzei pierdute: serviciul militar confederat, viața albă a familiei din sud și, în mod crucial, sclavul credincios. Unul dintre reliefuri înfățișează, în cuvintele fostului colonel confederat Hilary Herbert, care a prezidat comitetul executiv al Asociației Monumentului Confederat din Arlington, „un ofițer, sărutându-și copilul în brațele unei vechi„ mamifere negre ”.
În stânga acestei scene, Ezechiel a așezat un bărbat negru în uniformă confederată care mărșăluia alături de soldați și ofițeri albi. Semnificația acestui lucru a fost clară pentru cei care au participat la ceremonia de dedicare de la Arlington. Herbert a descris scena lui Ezekiel din istoria oficială a monumentului astfel:
Apoi fiii și fiicele din Sud sunt văzuți venind din toate direcțiile. Modul în care se aglomerează cu entuziasm unul pe celălalt este una dintre cele mai impresionante caracteristici ale acestei lucrări colosale. Acolo vin, reprezentând fiecare ramură a serviciului și în gunoi corespunzător; soldați, marinari, sapper și mineri, toate tipificate. În dreapta este un servitor al trupului negru credincios care-l urmează pe tânărul său stăpân, realistul „Marse Chan” al domnului Thomas Nelson Page.
Monumentul lui Ezekiel se încadra perfect în peisajul rasial și segregat al împrejurimilor sale imediate la vremea respectivă. Cu doar câțiva ani mai devreme, Virginia și-a reeditat constituția pentru a renunța la un segment mare din cetățenii săi afro-americani. La scurt timp după inaugurarea sa la Washington, președintele Woodrow Wilson, care a vorbit cu dedicarea, a ordonat segregarea tuturor birourilor guvernamentale.
Acest monument al morților confederați și înfățișarea lui a unor oameni înroșiți ca loiali, mulțumiți de locul lor de serviciu și dezinteresat de propria lor libertate, a fost o explicație istorică care a justificat și a ajutat la menținerea acestei noi ordini rasiale care acum era bine plasată în toată fosta Confederaţie.
Astăzi, aceste monumente continuă să denatureze istoria Războiului Civil și a Confederației. Numeroase site-uri SCV se referă la monumentul Ezechiel ca dovadă că confederații negri au servit în luptă. În mâinile unui autor neidentificat, slujitorul trupului lui Ezechiel este acum un „soldat confederat negru ... care marchează la rang cu soldați confederați albi”, iar monumentul însuși este identificat drept „unul dintre primele monumente, dacă nu în primul rând, onorând un soldat american negru ". .
În ultimii ani, SCV și UDC au avansat acest mit nu numai pentru a impiedica valul apelurilor de a coborî steagurile și monumentele confederației, ci și pentru a sugera, așa cum au făcut-o înaintașii lor, că cauza Confederației nu a avut nimic de-a face cu apărarea. de sclavie. Întrucât bărbații de culoare au luptat de bunăvoie pentru confederație, argumentul este valabil, păstrarea sclaviei și a supremației albe nu ar fi putut fi obiectivul acesteia. Steagul confederat și numeroasele monumente care pun peisajul sudic - înțelese în mod corespunzător - ar trebui să unească americanii alb-negru.
Fiii și fiicele Confederației au înțeles că cheia re-impunerii și justificării supremației albe în urma Reconstrucției presupune controlul istoriei. Argumentele împotriva eliminării monumentelor confederative ridică adesea pericolele de a șterge istoria.
Ceea ce este adesea ratat, însă, este faptul că înfățișarea afro-americanilor ca fiind loiali și supuși în sine a constituit o ștergere a istoriei în favoarea unei narațiuni fictive care a justificat în cele din urmă segregarea și desfășurarea. Apăsarea pentru a îndepărta aceste monumente este recunoașterea daunelor pe care le-au făcut și continuă să facă în comunitățile din această țară.
