Camera de soare din casa lui Robert Creamer este plină de lucruri moarte și muribundă: frunze de lotus maroniu, oase de castron, o coajă de nautilus înjumătățită care expune camere în spirală goale, plăci de irisuri desecate și alte flore și faună. La fel ca majoritatea fotografilor buni, Creamer, 58 de ani, are răbdare, așteptând acel moment când subiecții lui „dezvăluie ceva nou”, spune el. Numai atunci le va captura în fotografii cu dimensiuni mari, pe care nu le face cu un aparat de fotografiat, ci cu un instrument digital - un scaner cu plat.
Continut Asemanator
- Zonele de pericol
Creamer, care a fotografiat profesional arhitectura și instalațiile muzeului de mai bine de 30 de ani, a migrat de la aparatul foto la scaner - în esență un copiator color de birou - în ultimii cinci ani după ce clienții au început să ceară imagini digitale în loc de 4-5 inch film pe care îl folosise de mult. După ce a cumpărat un scaner pentru a-i digitaliza negativele, el a fost agățat. „Detaliul a fost destul de fenomenal”, spune el. „Am început să scanez tot felul de lucruri - un colibri mort, apoi lalele, portocale, oase, un șarpe pe care pisica l-a tras”.
Concentrația lui Creamer asupra detaliilor subliniază „Tranziții: Fotografii de Robert Creamer”, o expoziție de 39 din lucrările sale pe scară largă aflate acum în 24 iunie la Muzeul Național de Istorie Naturală (NMNH) al Smithsonian din Washington, DC. Expoziția va fi vehiculată către alte orașe americane de către Serviciul de expoziții de călătorie Smithsonian Institution începând toamna (vezi site-urile.si.edu).
Ca și fotografia în sine, scanarea poate fi făcută de aproape orice novice, dar Creamer a atins un nivel de măiestrie cu ea. Prin încercare și eroare, el a adaptat tehnicile fotografice de studio la proces. Instruind reflectoarele asupra obiectelor din diferite unghiuri, el spune că este capabil să „picteze cu lumină”. Pentru a evita zdrobirea plantelor delicate, el a scos capacul scanerului și a amenajat un sistem de suspensie, astfel încât subiecții săi abia ating suprafața mașinii.
Creamer folosește o cârpă neagră întinsă pe scaner pentru a crea fundaluri negre profunde. Tehnica sporește detaliile produse de scaner, care în general face imagini mai clare decât camera lui. Înainte de a arde o imagine pe un CD, o previzualizează pe laptop și face toate ajustările pe care le consideră necesare. Când este satisfăcut, îl încarcă pe un computer Macintosh, face un pic de reglare în Photoshop - o cameră întunecată digitală pentru fotografi - și o tipărește. Rezultatele pot fi orbitoare. Privirea privitorului este atrasă de o rețea complexă de vene frunze sau, poate, de un model de peisaj moale de semințe de lotus sau de aglomerații de polen care se agață de un stamin. Cu imprimeuri mari, cele mai mici detalii pot fi de 20 sau 30 de ori mai mari decât sunt în realitate.
La acea dimensiune, spre deliciul lui Creamer, obiectele pot apărea în altă lume. „Aș putea spune doar că este un ou de emu”, spune el, arătând un imprimeu al unei ovaluri negre verzui, „dar nu este; este ca un tablou Rothko”. În mod similar, semințele de artar japonez arată ca niște molii înaripate în zbor, iar o bujor imită o balerină Degas cu fusta roz.
"Totul devine altceva; are un sens nou pentru mine", spune Robert Creamer. (David Wiley) 
Scheletul pe care l-a folosit pentru inventarul de broaște marine din 2004 provine din Muzeul Național de Istorie Naturală din Smithsonian. (Robert Creamer) 
Fotografia sa Fairchild Jade 2005 combină vița de jad, regina poinciana și castanul Guyanei. (Robert Creamer) 
Multe dintre fotografiile lui Creamer prezintă flori în diferite stadii de degradare. „Contest noțiunea tradițională de frumusețe ca ceva perfect și fără cusur”, spune despre imagini precum Peony After Degas 2005. (Robert Creamer) 
„Am crescut acel mac și asta este roua matinală”, spune el despre Poppy cu Morning Dew 2005. „M-am dus în grădina mea și l-am dus înapoi la scanerul meu. Provocarea a fost să surprind imediatitatea și tensiunea”. (Robert Creamer) 
Creamer se oprește adesea de-a lungul drumului pentru a colecta plante, precum cea din The Thistle Dance 2005. „Am căutat să surprind caracterul și umorul contorsiunilor sale”, spune el despre ciul. „Este o plantă cu aspect ornamental”. (Robert Creamer) 
Florile din Marea Magnolie 2004 (mai jos) proveneau din propria sa grădină. (Robert Creamer) 
(Robert Creamer) 
(Robert Creamer) 
(Robert Creamer) 
(Robert Creamer) 
(Robert Creamer) „Îmi verific întotdeauna inventarul de plante”, spune Creamer, care ține un buchet de bujor proaspăt. "Pe măsură ce acestea se usucă, vor aluneca printr-o paletă de culori, de la frumoase alb-pete la un maro închis. Trebuie să fii acolo. Uneori este doar o chestiune de ore."
„Bob găsește frumusețea în fiecare fază a ființei”, spune Robert Sullivan, fostul director asociat al programelor publice la NMNH. Sullivan a acordat lui Creamer acces la mii de obiecte conservate ale muzeului, de la flori presate până la cranii de animale. „A fost această căutare a frumuseții în eleganța decolorată a lucrurilor care l-au atras pe Bob către colecțiile muzeului”, spune Sullivan.
Creamer a făcut, de asemenea, vizite frecvente la Grădina Botanică Tropicală Fairchild din Miami, unde a adunat plante pentru Fairchild Jade 2005, o fotografie de 40 de 56 inchi în expoziție. Imaginea este un încurcătură abstractă de petale turcoaz și roșiatic, pe care Creamer le-a aranjat pe o placă de sticlă înainte de a le pune pe scanerul portabil. El a ținut florile doi ani, scanându-le periodic. În prima versiune, „arată atât de acvatice, este ca și cum ar fi privit în jos într-un recif de corali”, spune el. "Pe măsură ce se uscau, au devenit materiale noi, cu noi interpretări. Păreau să se desprindă. Au devenit scheletice." Pentru o scanare finală, le-a ars, captând plantele într-un vârtej fantomatic de fum.
Scanner, spune Creamer, îi permite „să înceapă cu o ardezie goală completă”, în loc să „selecteze o porțiune” dintr-un anumit peisaj pentru a filma cu o cameră foto. În cele din urmă, „nu este procesul care este de ultimă oră”, adaugă el, „ceea ce este capturat este un avânt”. Camera lui de format mare, veche, este acum de vânzare.
Marian Smith Holmes este redactor asociat la Smithsonian.
