Un clasic îndrăgit de copii, Insula Delfinilor Albaștri este în 1960 imaginea lui Scott O'Dell a uneia dintre cele mai enigmatice figuri istorice din California. Povestește povestea Karana, o tânără fată a lui Nicoleño, lăsată în urmă pe o insulă îndepărtată, de pe coasta sudului Californiei. Karana, care are doar 12 ani la începutul cărții, se dovedește a fi adept al vânătoarei, construcției și confecționării instrumentelor și devine rapid o tânără puternică, capabilă, care supraviețuiește într-un pustiu neiertător. Pentru copiii din toată țara, citind cartea la orele de arte lingvistice, Karana este un simbol puternic al independenței lor în creștere. Prin intermediul ei, ei își pot imagina singuri drum în lumea singură - și înfloritoare.
Eroina lui O'Dell s-a bazat pe o figură din viața reală care a devenit o senzație internațională în secolul al XIX-lea: Femeia singură din Insula San Nicolas. Cititorii de ziare din acea epocă ar fi auzit despre o femeie care trăia nedescoperită pe o insulă, fără contact uman, timp de 18 ani. Când a ajuns-o pe continent, povestea a mers, nimeni în viață nu vorbea limba ei. Dar cât de adevăr a existat pentru această poveste și ce știm cu adevărat despre femeia O'Dell pe nume Karana?
Pentru a scrie Insula Delfinilor Albaștri, O'Dell a efectuat cercetări ample, bazându-se pe retelări din rândul secolului din povestea Lone Woman, jurnalele lui George Nidever (vânătorul de vidră care a adus-o pe femeia singură pe continent), și relatări antropologice ale diferitelor triburi autohtone din California, pe care le-a folosit pentru a aduce viața micului înțeles Nicoleño - oamenii Femeii Singure - la viață. Anticipând o eră de sensibilitate mai mare față de nativii americani, O'Dell a înfățișat Karana și tribul ei ca fiind simpatice și complexe.
Cu toate acestea, potrivit lui Sara Schwebel, profesoară de la Universitatea din Carolina de Sud a cărei ediție critică a Insula Delfinilor Albaștri a fost publicată anul trecut, romanul lui O'Dell se bazează foarte mult pe tropele „sălbatice nobile” și „ultimele indiene”, pe care le-a moștenit. surse. El îl reprezintă pe Karana ca trăind simplu și armonios cu natura, în special cu numeroasele animale cu care este prieten. El o tratează ca ultima reținere a unei civilizații autohtone, care va fi curând absorbită într-o lume colonială care nu înțelege cultura sau limba ei.
Dar noua bursă dezvăluie că multe dintre detaliile pe care le-a atras O'Dell sunt incorecte - produsul raportării senzaționale sau al unor povești locale. Mai mult, acum există dovezi că femeia singură poate nu a fost deloc singură și că, în cele din urmă, a putut să comunice cu unii oameni din Chumash de pe continent.
„Toată lumea iubește un mister bun și este o poveste de mister”, spune John Johnson, curatorul antropologiei de la Muzeul de Istorie Naturală Santa Barbara. Și o parte din misterul acesta nu poate fi niciodată dezvăluit.
Până de curând, ceea ce știau savanții despre Femeia Singură, se putea rezuma în câteva propoziții scurte: În 1835, la 21 de ani după o întâlnire ostilă cu vânători de viermi Kodiak, lăsat decimatul Nicoleño, o navă spaniolă numită Peor es Nada a navigat spre San Nicolas Insula, cea mai aspră și mai îndepărtată dintre Insulele Canalului din sudul Californiei, pentru a-i colecta pe cei care au rămas. (Majoritatea triburilor insulare s-au mutat de mult timp pe continent, dar San Nicolas era mai puțin accesibil.) O femeie singură a fost lăsată în urmă și a trăit acolo, după toate conturile înfloritoare, de ani buni.
„Povestea femeii singure a devenit cu adevărat virală”, spune Schwebel. Încă din 1847 - cu șase ani înainte de a părăsi insula - Atlasul din Boston a raportat detaliul dramatic - dar probabil fantastic - faptul că Femeia Singură a sărit de pe nava care-și ducea tribul și s-a înotat înapoi la San Nicolas, și a remarcat că echipajii încă o văzură în timp ce navele lor plecau.
În 1853, Nidever, un vânător de vidră american, a venit pe insulă într-o călătorie de vânătoare și a convins-o pe femeie să se întoarcă la Santa Barbara cu el. A murit de dizenterie în termen de șapte săptămâni de la sosirea ei și a fost botezată condiționat Juana Maria la moartea ei. Înmormântată într-un mormânt nemarcat în cimitirul Misiunii Santa Barbara, numele ei de naștere nu va fi pentru totdeauna necunoscut; o placă care îi comemorează povestea stă în cimitir.
Au fost găsite referințe publicate la fel de departe ca Germania, India și Australia, datând din anii 1840 până la începutul secolului XX. „Povestea a fost mult mai perversivă decât au crezut inițial cercetătorii”, spune Schwebel, care se află în procesul de asamblare a unei arhive digitale cu peste 450 de documente legate de istorie. „Oamenii au crezut inițial despre povestea Lone Woman ca o poveste din California.”
Carol Peterson, coordonator educațional pentru Parcul Național Channel Islands, își amintește că a primit un flux constant de apeluri entuziaști de-a lungul anilor de la copiii care au citit Island of the Blue Dolphins și au dorit să afle mai multe despre Lone Woman și viața din San Nicolas. „Am petrecut sute de ore încercând să găsim aceste informații”, spune ea. În cele din urmă, a decis ea, au avut nevoie de „un singur loc unde să poată fi colectate toate acestea”.
Acum, serviciul de parc, colaborând cu o gamă largă de experți în ceea ce privește femeia singură și în istoria zonei, biologie, botanică și geografie, dezvoltă un site web multimedia conceput pentru a oferi informații de fundal pentru cartea copiilor - și va adăuga fluxul constant de noi. informații care vin. „Cu cât avem mai multe informații, cu atât avem mai multe informații, cu atât mai multe surse sunt disponibile, doar se compun și crește”, spune Steven Schwartz, arheolog. „Este ca o explozie care devine din ce în ce mai mare.”
Insula Delfinilor Albastri
Departe de coasta Californiei se află o stâncă aspră cunoscută sub numele de insula San Nicolae. Delfinii strălucesc în apele albastre din jurul său, vidra de mare se joacă în vaste paturi kep, iar elefanții de mare se plimbă pe plajele pietroase.
A cumparaO descoperire majoră a venit atunci când Schwartz, un arheolog al Marinei care și-a petrecut cariera de 25 de ani pe insulă, a descoperit ceea ce se crede a fi peștera San Nicolas a femeii singulare, ascunsă de zeci de ani de nisip și alte sedimente și un cache separat de unelte și ornamente în cutii din lemn roșu. Peștera a fost golită de sedimente de o echipă de arheologi și studenți, iar optimismul a alergat ridicat - Schwartz era încrezător că va putea arunca lumină asupra oamenilor Nicoleño și a timpului Femeii Singure de pe insulă.
Dar săpatura a fost oprită atunci când trupa Pechanga a indienilor Luiseno, care pretindeau apartenența etnografică la Femeia Singură, s-a opus tratării rămășițelor umane și a obiectelor funerare de pe insulă. Marina a acordat revendicarea, iar excavația a fost oprită la nesfârșit.
În acest moment, patru trupe separate de indigeni americani au revendicat apartenența etnografică fie cu tribul femeii singulare, Nicoleño, fie cu o societate mai veche, pre-Nicoleño, care a trăit pe insulă acum aproximativ 3.000 de ani. Legea privind protecția și repatrierea mormintelor autohtone (NAGPRA) acordă descendenților și triburilor recunoscute drepturi asupra anumitor tipuri de artefacte, inclusiv resturi umane și obiecte sacre. Insula San Nicolas este bogată în artefacte autohtone, multe dintre ele fiind protejate, iar arheologii au săpat acolo încă din 1875.
Unele dintre obiectele pe care Schwartz și altele le-au găsit vor fi probabil reîncărcate, dar soarta peșterii și cache-ul roșu sunt nedecise, iar Trupa Pechanga nu a răspuns la cererile de comentarii despre artefacte legate de Lone Woman. Pentru viitorul previzibil, săpăturile și analiza laboratorului au fost închise, iar Schwartz, acum pensionat, nu este optimist că vor începe din nou în viața sa.
Dar viitorul femeii singulare nu se bazează pe aceste constatări - traseul ei de hârtie oferă propria sa sursă bogată de informații. Începând cu începutul anilor 2000, cercetătorii locali - inclusiv Schwartz - au început să sape noi informații din documentele bisericii, rapoartele de ziare, notele copioase ale etnografului John Peabody Harrington, care a fost fascinat de popoarele native din California și alte arhive istorice.
Soarta Nicoleños a fost dezvăluită într-un articol academic 2016: Peor es Nada i-a transportat din Insula San Nicolas într-un port din apropierea Los Angeles și înregistrează cel puțin patru dintre ei în Los Angeles după 1835. Unul dintre aceștia, l-a botezat pe Tomás la vârsta de cinci ani, încă trăia când femeia singură a venit la Santa Barbara, deși este puțin probabil să știe de sosirea ei. „Povestea a început să se schimbe”, spune Schwartz.
În special, există un indiciu nou, tentant, în notele lui Harrington. Pentru început, Femeia Singură nu a fost în imposibilitatea de a comunica cu ceilalți odată ce a ajuns în Santa Barbara: el sugerează trei sau patru nativi americani suficient de familiari cu limba ei pentru a conversa cu ea.
„Povestea pe care a comunicat-o a fost că a rămas în urmă pentru a fi alături de fiul ei ... și au trăit împreună un număr de ani”, spune Schwartz. „Într-o zi, băiatul a fost la pescuit cu o barcă, există o oarecare perturbare, barca se răstoarnă și băiatul dispare”, posibil victima unui atac de rechin.
Pentru Schwartz, povestea are sens și explică de ce femeia singură a fost dispusă să părăsească insula atunci când Nidever a oferit: pentru prima dată, a fost cu adevărat singură.
Incertitudinea este o caracteristică de durată a poveștii Lone Woman. Corpul de cunoștințe despre viața ei încă se schimbă și crește, dar va fi întotdeauna subțire. Johnson, curatorul muzeului, găsește golurile din povestea ei mai interesante decât ar putea fi adevărul: „Îmi place să citesc misterele crimei și îmi place să citesc același lucru în profesia mea. Pot fi un nou set de ochi care se uită la dovezi ”, spune el. Pentru Schwebel, puterea romanului lui O'Dell nu provine din cercetările sale, ci din imaginea sa iscusită a acestui gol lung și intrigant de 18 ani. Când nu cunoașteți toate faptele, „atunci când aveți loc pentru ficțiune”.
După cum subliniază Yvonne Menard, purtător de cuvânt al Parcului Național Channel Islands, insulele au propriul lor mister. Ei își produc propriile ecosisteme unice, extrem de diverse, prin specializare și nanismul insular. (Insulele Channel au un exemplu propriu: mamutul încântat numit pigm, acum dispărut.) Dar insulele, în poveștile de la Odiseea până la Robinson Crusoe, au fost, de asemenea, un puternic simbol al separării de oamenii care ne iubesc și de legăturile care se leagă. ne. Fără context, visele, realizările, gusturile și valorile noastre sunt mult mai puțin semnificative. Imaginându-ne cine suntem, ce am fi fără acele lucruri, mulți dintre noi nu vom face decât un desen.
