Călătoresc săptămâna aceasta și în lumina destinației mele , iată o carte poștală.
În 1849, Norman Asing, purtătorul de cuvânt al auto-numitelor californiene chineze, a deschis un bufet pentru toate consumările, numit Macao și Woosung, la colțul străzilor Kearny și comerciale din San Francisco. Costul unei mese: 1 dolar. Nu este sigur cât a durat restaurantul lui Asing sau cum a contribuit la apetitul pentru mâncare chineză printre meserii non-chinezi, dar Macao și Woosung sunt văzuți ca locul de naștere al restaurantului chinez din America.
Potrivit lui Carl Crow, un scriitor pentru Harper, San Francisco în mijlocul Gold Rush a fost, de asemenea, începutul tăierii. După cum scria Crow în 1937:
Curând după descoperirea aurului, colonia chineză din oraș a fost suficient de mare pentru a sprijini câteva restaurante conduse de bucătari cantonezi, care au găzduit doar colegii lor de exil din Regatul Mijlociu. Bărbații albi au auzit obișnuitele fire de marinar despre ce mâncau acești galbeni îngroșați și într-o noapte, o mulțime de mineri a decis că vor încerca acest tarif ciudat doar pentru a vedea cum este. Li s-a spus că chinezii mănâncă șobolani și vor să vadă dacă este sau nu adevărat. Când au ajuns la restaurant, clienții obișnuiți își terminaseră cina, iar proprietarul era gata să-și închidă ușile. Dar minerii au cerut mâncare, așa că a făcut tot posibilul să evite necazurile și să le scoată din drum cât mai curând. El a ieșit în bucătărie, a aruncat împreună toate mâncările pe care le-au lăsat-o patronii chinezi în bolurile lor, a pus o bucată de sos chinezesc deasupra și a servit-o oaspeților săi nedoriti. Deoarece nu au înțeles argoul cantonez, nu știau ce a vrut să spună când le-a spus că mănâncă tocat suie sau „cerșetor de cerșetor”. În orice caz, le-a plăcut atât de bine încât au revenit pentru mai mult și în în acest fel, a fost creată marea industrie de chop suey.
Contul lui Crow a fost publicat în trei decenii în ceea ce istoricul Samantha Barbas numește o „nebunie suede chop”, când americanii albi „au paradat ca niște zombi” în restaurantele chinezești. Astăzi, farfuria își păstrează încă o reputație de a fi cea mai mare glumă culinară jucată vreodată; capătul căruia erau meserii americani, prea proști ca să știe că mănâncă ceea ce a fost tradus în mod diferit ca „bucăți amestecate”, „șanse și capete” sau „gunoi”.
Ceea ce este remarcabil, însă, după cum scrie istoricul Andrew Coe în Chop Suey, este faptul că rezidenții născuți din Sze Yap din Chinatown din San Francisco mâncau shap suì ca o reinterpretare onestă a gătitului acasă din Cantonezia înainte ca San Franciscanii albi să „descopere” vasul. Coe spune că povestea pare să provină din altceva:
Povestea despre bullying-ul proprietarului restaurantului chinez se pare adevărat, iar linia loviturii despre consumul de gunoi sugerează o răzbunare voalată (analog cu un bucătar care scuipă în supă) de zeci de ani de maltratare. Numiți-l un mit care transmite un adevăr istoric mai mare.
