Origine: a fost nevoie de milioane de ani și o combinație unică de climă, sol și minți agricole strălucitoare pentru a crea condițiile potrivite pentru creșterea varietății și calității strugurilor necesari pentru a face șampanie. În urmă cu aproximativ șaptezeci de milioane de ani, oceanele care au acoperit această regiune au scăzut, lăsând în urmă depozite de subsol calcar; șaizeci de milioane de ani mai târziu, cutremurele au împins sedimentele marine la suprafață. Solul unic creat de aceste evenimente geologice este unul dintre mai mulți factori care fac ca șampania să fie supremă printre vinurile spumante ale lumii, cu o reputație de excelență de neegalat.
Atracția: Route Touristique du Champagne este un sistem de 375 de mile de opt „trasee” separate care duc vizitatorii prin păduri, dealuri și câmpuri în sate mici și pitorești în pivnițele vinicultorilor din regiune. Peste 80 de site-uri desemnate oferă vizitatorilor oportunitatea de a afla despre procesul complicat de fabricare a șampaniei, istoria și tradițiile sale și de a se bucura de primirea vinificatorilor, care își împărtășesc cunoștințele și entuziasmul în timp ce vizitatorii își gustă produsele. Regiunea oferă, de asemenea, multe atracții mai puțin cunoscute: orașe istorice, muzee și alte instituții culturale, și site-uri de interes abundă. Zona cuprinde 25.000 de hectare de lacuri, râuri și iazuri, precum și 373 de mile de canale, oferind posibilități abundente de canotaj, sporturi nautice și pescuit. Observarea păsărilor, bicicletele, drumețiile, campingul și alte activități în aer liber sunt de asemenea populare în toată regiunea. În plus, o gamă diversă de vedete frumoase - de sate, păduri, câmpuri și lacuri - încântă și inspiră artiști, fotografi și oricine are un ochi pentru frumusețe.
Fapte istorice interesante: Datorită amplasării sale la răscruce a principalelor rute comerciale europene, pentru milenii Champagne-ul a fost un coridor foarte activ. În anul 451 d.Hr. Attila și hunii săi au fost înfrânți de o alianță de romani, franci și vizigoti în apropiere de ceea ce este acum Chalons-en-Champagne. În Evul Mediu, târgurile de șampanie au fost adunări festive de comercianți din întreaga Europă, care și-au făcut tranzacții în orașe precum Troyes, Provins și Bar-sur-Aube. În vârful lor în secolul al 13-lea, aceste târguri au adus prosperitate în regiune și au introdus practici moderne fundamentale, precum extinderea creditului și a schimbului valutar, în economia europeană. De-a lungul istoriei sale, Șampania a fost un teren de luptă, în timp ce diverși invadatori din est au făcut drum spre Paris. Bătălii semnificative au fost luate în Champagne atât la începutul, cât și la sfârșitul Primului Război Mondial, iar în 1940 armata nazistă a trecut prin regiune în drum spre Paris. Câțiva ani mai târziu, în 1944, forțele aliate au luptat alături de Rezistența franceză pentru a o recâștiga.
Cine merge acolo? Una dintre regiunile mai puțin populate ale Franței, Șampania găzduiește aproximativ 1.336.330 de locuitori. Turismul este, de asemenea, ceva mai ușor decât în alte zone din Franța, făcând o experiență plăcută pentru cei care aleg să plece aici. Vremea poate fi răcoroasă și ploioasă pentru o mare parte a iernii și primăvara devreme: cele mai bune perioade pentru a vizita Champagne sunt primăvara târzie până la jumătatea toamnei.
Atunci și acum: Romanii au numit această zonă campania („țară deschisă”) pentru caracteristica topografică predominantă, pentru câmpiile înalte, potrivite pentru plantarea cerealelor, strugurilor și a altor produse agricole, precum și pentru turmarea oilor și bovinelor. În timp ce vinul a fost produs în regiune încă din secolul I î.e.n., până în Champagne din secolul al XVII-lea era cunoscut mai ales pentru producția de lână fină. Șampania este astăzi o regiune administrativă oficială a Franței, formată din patru plecări: Marne, Haute-Marne, Aube și Ardennes. Principalele sale produse sunt încă agricole: pe lângă vinul spumant pentru care este de renume mondial, regiunea este, de asemenea, cel mai important producător de lucernă, orz și alte cereale ale națiunii.
Fii sau fiice celebre: Dom Perignon, un călugăr benedictin din secolul al XVII-lea, este adesea fals creditat cu inventarea șampaniei. De fapt, a încercat, fără succes, să găsească o modalitate de a scăpa vinul bulelor sale, care erau considerate un defect și prezentau un real pericol, ceea ce duce la sticlele sparte. În experimentarea sa, el a dezvoltat o serie de practici cheie pentru ceea ce este cunoscut acum ca la metodă champenoise, regulile fundamentale pentru fabricarea șampaniei. Atât Pierre Auguste Renoir, pictorul impresionist, cât și fiul său, marele cinematograf, Jean Renoir, și-au făcut casa de vară în Essoyes, satul natal Mme. Renoir, nee Alig Charigot. Vizitatorii acestui mic oraș din sudul Șampaniei pot vizita atelierul pictorului, se pot plimba prin peisajele pe care le-a imortalizat în tablourile sale și își vor respecta familia în cimitirul local. Un alt francez celebru, Charles de Gaulle, și-a petrecut anii de pensionare în Colombey-les-deux-Eglises. Moșia sa, La Boisserie, este acum deschisă publicului: marele general este înmormântat într-un simplu mormânt din cimitirul satului.
