Ce a mâncat Velociraptor ? În ciuda a ceea ce ar putea sugera franciza Jurassic Park, răspunsul nu este „turiștii și oamenii de știință neplăcuți”. Acestea au fost destul de scurte în timpul mezozoicului. În schimb, după cum s-a raportat la Paleogeografie, Paleoclimatologie, Paleoecologie anul trecut, recent s-au găsit fosile confirmă faptul că acest celebru dinozaur cu gheară alimentată se alimentează cu protoceratopii dinozauri cu coarne.
În 1971, o expediție comună poloneză-mongolă a făcut o descoperire spectaculoasă: scheletele rafinate păstrate ale unui Velociraptor și Protoceratops închise între ele. Aceste animale - cunoscute popular drept „dinozaurii de luptă” - au murit în mijlocul luptei și au fost luate adesea ca un indiciu că Protoceratopsul era o sursă obișnuită de hrană pentru Velociraptor . Dar, cu toate că este cu siguranță cel mai fantastic, aceasta nu este singura dovadă a unei relații prădător-pradă între acești dinozauri.
În perioada anotimpurilor din 2008 și 2009, paleontologii au colectat numeroase fragmente de os dinozaur din roca cretacică din Bayan Mandahu, Mongolia Interioară. Printre lot au fost rămășițele unui dinozaur cu coarne și doi dinți ai unui dinozaur dromaeosaurid. Având în vedere natura răpitoare a acestor rămășițe, a fost imposibil să fie absolut siguri de identitatea lor, dar, având în vedere vârsta, anatomia și locul în care au fost găsite, este posibil ca fosilele să reprezinte protoceratops și velociraptor .
Marcajele dentare ale oaselor Protoceratops pot explica de ce scheletul nu a fost găsit în stare mai bună. Cel puțin opt fragmente de os au arătat semne clare că au fost mușcate și trei modele diferite de semne de dinți au fost vizibile. Existau caneluri superficiale făcute pe suprafața osului, două perforații mai adânci și o bucată de os avea semne de dinți pe ambele părți. Indiferent dacă identificarea specifică a dinozaurilor se dovedește a fi corectă, oasele arată că un dinozaur tip Velociraptor alimentat cu protoceratops sau un dinozaur cu coarne foarte strâns legate.
Când Velociraptorul se hrănește cu Protoceratops este o altă problemă. Având în vedere starea materialului, este imposibil să se spună dacă dinozaurul cu coarne a fost ucis de prădător sau dacă dinozaurul cu mâncare din carne a fost înfiorător. În ambele cazuri, cu toate acestea, semnele de dinți rămase pe os au fost făcute cu mult timp după ce Protoceratops a fost ucis. Dintii si maxilarele Velociraptorului nu au fost potrivite pentru zdrobirea oaselor si, prin urmare, este rezonabil sa presupunem ca s-ar fi alimentat mai intai de toate tesuturile moi disponibile. Semnele de dinți de pe os înseamnă că a rămas relativ puțină carne, iar Velociraptor care a hrănit a răzuit tot ce a putut de pe carcasa îndepărtată. Din perspectiva unui paleontolog, aceasta explică și motivul pentru care scheletul Protoceratops a fost atât de scârțâit - până când a fost înmormântat, acesta a fost deja rupt.
Pentru mai multe despre această cercetare, consultați acest post despre Arhosaur Musings de unul dintre autorii studiului, Dave Hone.
Referințe:
Hone, D., Choiniere, J., Sullivan, C., Xu, X., Pittman, M., & Tan, Q. (2010). Noi dovezi pentru o relație trofică între dinozaurii Velociraptor și Protoceratops Paleogeografie, paleoclimatologie, paleoecologie, 291 (3-4), 488-492 DOI: 10.1016 / j.palaeo.2010.03.028
